周正明的脚步声刚消失在街角，萧偃就立刻攥住阮清芷的手：“他肯定会回来的，破庙的借口撑不了多久。” 他眼神凝重地看向啾啾，“不能让啾啾暴露，只能我来担下。”

“不行！太危险了！” 阮清芷立刻反对，“钦天监对妖物向来赶尽杀绝，你主动承认，岂不是自投罗网？” 她宁愿动用城隍玉牌，也不愿萧偃冒险。

“放心，我有分寸。” 萧偃轻轻拍了拍她的手，指尖泛起淡淡的青金色妖力，却刻意收敛了王族特有的狐火印记，“我只说自己是散修狐妖，隐居在此，从未作恶，再加上五味轩的口碑，他未必会动手。” 他算准了周正明虽刻板，却也讲 “证据”，只要没发现作恶痕迹，又有百姓口碑背书，不会轻易处置有修为的散妖 —— 钦天监的首要目标是作乱的邪祟，而非安分的妖修。

话音刚落，门外就传来周正明的声音：“本官倒要看看，你们能耍什么花样！” 原来他根本没去破庙，只是故意引开墨影，折回来抓现行。衙役们再次围上来，刀剑出鞘，将五味轩团团围住。

“把那孩子交出来！” 周正明举起探妖罗盘，指针再次疯狂转动，红光直指啾啾，“这次看你们还有什么借口！”

“不必为难孩子，妖力是我的。” 萧偃向前一步，主动走出人群。他周身的妖力缓缓散开，青金色的光晕笼罩全身，却没有丝毫戾气，反而像山涧清泉般纯净，连周围的空气都变得清新起来。院中的桂树竟在妖力滋养下，瞬间开出了满树繁花。

周正明瞳孔骤缩，握着罗盘的手微微收紧 —— 这妖力精纯得不可思议，却没有半点邪祟之气，绝非作恶之辈能拥有的。他身后的衙役们也愣住了，握着刀的手不自觉地放松下来 —— 他们奉命捉妖，却从未见过这样温和的妖力。

“你… 你是妖？” 周正明的声音有些发颤，却依旧强装镇定，“既是妖修，为何藏匿在人间食铺？有何图谋？”

“在下萧偃，乃青丘外围散修狐妖，因不喜族中纷争，故隐居于此。” 萧偃从容不迫地编造说辞，刻意模糊 “王族” 身份，“与清芷姑娘相识后，便在此暂住，帮她打理店铺，从未伤害过一人，安阳府的百姓都可作证。” 他指向门口围过来的村民，不少人都点头附和 —— 五味轩的萧公子温文尔雅，还常帮百姓写家书、画符箓，谁也不信他是作恶的妖。

“是啊周大人！萧公子是好人！”

“他还帮我家赶走了闹鬼的黄鼠狼呢！”

“五味轩的吃食干净实惠，萧公子怎么会是坏妖？”

村民们的声音越来越大，周正明的脸色有些难看。他看着罗盘上的指针虽还在转动，却已不再红光刺眼，显然是认可了这妖力的纯净度。再加上百姓的求情，他若是强行抓人，恐怕会激起民愤，传到京城也不好交代。

阮清芷也趁机上前，将城隍玉牌再次递到他面前：“周大人，萧公子若真是恶妖，城隍爷怎会赠我信物，默许他在此居住？” 这句话彻底击中了周正明的顾虑 —— 城隍是地祇，若萧偃作恶，绝不会坐视不管。

周正明沉默了许久，终于收起罗盘，脸色依旧严肃，语气却缓和了几分：“既然如此，本官暂且相信你。但你需记住，在安阳府境内，不得动用妖力作恶，若有半点差池，本官定不饶你！” 他从袖中掏出一本册子，让萧偃写下姓名、修为、居所，登记备案，“这本‘妖修暂住册’会交由县衙存档，每月需到县衙报备一次，不得有误！”