脚步声响起。

他们要离开弧形平台了。

罗齐尔和勒鲁瓦会往哪边走？这儿没有遮蔽的东西，如果是往回——往下风方向走——一准会发现他们。

弗罗斯特贴着石墙想在拱形柱子后躲起来，斯内普在嘴唇上比着嘘声，动作轻巧地抽出魔杖，敲了一下弗罗斯特，一股凉嗖嗖的感觉从头顶滑到脚跟，像是刚被泼了一桶冰水，弗罗斯特发现自己正和背景的墙壁融为一体，而对面的斯内普也一样。

在斯内普彻底融进城堡的背景后只过了两秒——或许更短——绷着脸的勒鲁瓦和忧心忡忡的罗齐尔分别从他们眼前走过。

直到他们彻底消失在走廊尽头，斯内普才解开咒语。

弗罗斯特仍旧不敢大声，嘶嘶地开口：“他又想干什么？”

斯内普抿着嘴唇思考，他对这位黑魔法防御术教授产生了一点儿兴趣：“想一想吧，乔伊，你应该比我清楚，勒鲁瓦在帮斯拉格霍恩教授什么忙？”

“你是说……肖像画？”

“猜测而已，”斯内普一副与他无关但又勉为其难帮点小忙的样子，“罗齐尔家做的是纸张生意，如果你订过邮寄羊皮纸——唔，看来你没有——但即使订过也很少有人注意到成沓的羊皮纸侧面印有代表罗齐尔家族的字母R骑缝章。”

“我知道他们家的生意是——你是说勒鲁瓦给斯拉格霍恩教授画肖像画要从罗齐尔手上订购画纸？”

斯内普抱起手臂，望着持续传来哀嚎的方向：“画纸，有可能，毕竟他提到了斯拉格霍恩教授，不过我认为你该调查另一个方向。”

弗罗斯特肯定地说：“那不勒斯。”

斯内普收紧了下巴，弗罗斯特不确定那是点头还是在寒风中打了个颤。

看了一会儿漆黑的夜空，斯内普似乎想起来属于他的正经事：“大脑封闭术，你还要继续练习吗？”

“当然。”

在共享了格雷格·勒鲁瓦和罗齐尔的秘密谈话后，斯内普与弗罗斯特每周一次的“两人时光”不再有生硬的客套——这意味着高年级的斯莱特林在那间并不宽敞的储藏室里毫无顾忌地挖苦、讽刺、贬低、折磨弗罗斯特。

“你是个糟糕的老师！”弗罗斯特抬高声音表达不满，他正跌坐在地上，今晚他的屁股肯定早就摔紫了。

弗罗斯特的礼貌也丢得一干二净，一晚上他诅咒了斯内普上百回。

但是斯内普没有放过他，那家伙捏着魔杖，像在把玩一件有趣的玩具：“清空大脑，弗罗斯特，我们都知道你的资质平庸——或者你更喜欢糟糕这个词。大脑封闭术是少有的不需要魔力就能办到的事——经过训练，连麻瓜都能练成。”

“你得告诉我怎么做，首先做什么，然后做什么——像这样！而不是一味地要求我封闭大脑！你想要一个够格的训练对手，你就得先告诉我这些！”弗罗斯特爬起来，盯着对方的眼睛，“斯内普，演示给我看！摄神取念！”

高年级的斯莱特林像拨窗帘那样轻巧地挡下弗罗斯特的咒语，用俯视的眼神无声地给出“差劲”的评价。

“好了，乔伊，”斯内普不耐烦地指着扶手椅，示意弗罗斯特去那边坐好，“你很愤怒。”

“是的！”弗罗斯特愤怒地说。

“那么就停止愤怒！”斯内普冷冷地说，“想想你这一整晚上都在向我展示什么？”

阳光、阴雨、疾风、晨雾里的蜘蛛尾巷；

展柜整齐、玻璃透亮的面包店；

彩色的电灯丝像藤蔓那样缠满乔伊面包坊几个字；

乔伊夫妇搂紧彼此，在蒸汽腾腾的车站对他挥手……

“我——”

“做不到不去想？”斯内普替他说。

弗罗斯特咬着牙不愿承认。

“假设我说得不对，”斯内普抬高声音，“那就清空大脑，排除那些影响你的杂念，专注于抵抗我，摄神取念！”

红色的火车鸣笛启动，蒸汽将站台上的人卷进白雾中……蜘蛛尾巷的阁楼里，电动天窗徐徐打开……他坐在屋顶的斜坡上……繁星满天……

这次弗罗斯特没有跌倒，他知道斯内普还在他的脑子里，摄神取念像胶头滴管那样吸取着他的的记忆，斯内普的视线正跟随他的视线仰望科克沃斯的星空，他专注地凝视那片虚空，那些几万、几十万光年之外的恒星将它们背后的深色幕布往科克沃斯有天窗的屋顶倾压而来，直到某个瞬间——及其短暂——就像按下了电动天窗的开关键，弗罗斯特在夜幕中关上了他记忆的大门。

夜空变成了斯内普墨黑的眼眸。

弗罗斯特雀跃地看着他：“我做到了，是不是？”

斯内普抿着唇，眨了一次眼睛。

“这可真是至高无上的夸赞呐！”