刘知府却是糊涂起来，他看了看穆清，纳罕这女子怎么既跟三夫人相像，又跟大案的贼首相像，造物主这么偷懒吗？因事先得知庆王府的小王爷要保此女，眼下，不得不按捺着惊疑，看向大都督长史。

只见大都督长史面色凝肃，长眉压低，“卖艺为生？”

他与穆清四目相对，瞧她杏眼圆睁，问道：“你真是京城人士？”

曼大娘见其气势，硬着头皮道：“是的。我家姑娘一直有病，受了惊吓，就说不出话，实在无法开口，还请大人明鉴。”

穆清抿唇，竭力保持沉默，便听面前的大都督长史道：“是么？”

他似问非问，钟临岚却是向他问道：“说起蒋家的灭门劫财案，我对长史大人也有些疑问。听令甥蒋立坤所说，大人在这件案子发生之前，不知何故，与蒋家断绝来往，在案子发生后，才对他这外甥诸多照顾。”

大都督长史冷脸道：“我妹嫁到蒋家，被她丈夫宠妾灭妻，不到三十岁，就郁郁而终，我这做兄长的，对蒋家没有好感，当然不想来往。不过，蒋家人既然都死了，只剩下我妹的儿子，不大成器，我理应帮着照看，不是吗？”

钟临岚点头道：“大人言之有理。可我还有一问，大人祖上非望族，在蒋家灭门前，职位也不算高，为何在蒋家灭门后，却能供给令甥相当的钱财，任他挥霍？”

“你什么意思！”大都督长史爆喝一声，“老子剿匪那么多年，你当是白干的？”

他陡然失态，见旁人目光闪烁，更是拿出气势来，“钟御史，你若想给我戴帽子，就直说！”

钟临岚拱手道歉，说绝无此意。

经这么一打岔，众人已忘了先前对穆清的怀疑，忙着平息大都督长史的怒火。

走出府衙时，穆清尚觉不真实，但天上的日光是刺眼的，脚下的石砖地是坚实的，只有她过去的想法似与真实离得太远。

曼大娘挽着她走到外头，抬手取出一面纱巾，为她戴上，与她低声道：“姑娘，听说你当初进入卢家时，曾救过卢三老爷和三夫人。他们二位记着你的好，让我来帮你。你且扮作我家小姐，先跟我回梧桐巷，歇上一歇，再决定去留。”

穆清听得感激，道了声谢。

知晓那位卢琴师是真正的卢家小姐时，她心生愧意，纠结百转。

那位大都督长史，当初入寨时说是遭受不公，被逼上梁山，与她爹称兄道弟，做了寨中军师，后来因招安，和她爹一起去谈判，假死脱身，堂而皇之成了剿匪的高官，却不见半点心虚，还来指控她。

她恍惚着，随曼大娘回到梧桐巷，几乎一路无言。

曼大娘瞅着她，暗自惊奇，原以为假小姐既敢冒充，定然脸厚心黑，没想到见到堂上那一出，就被吓得一愣一愣的。

免去之前的算计，曼大娘将屋舍收拾一番，帮她安顿下来，临近天黑才回卢府。

穆清关上院门，转身看着待了大半日依然不熟悉的院子，一点歇息的念头都没有，坐到屋里，望着窗外的月亮，便想起昨夜在狱中时，也是这么一轮月亮在天上。

短短数日，旁的都没怎么变，只她的处境天翻地覆。

穆清伏在桌上，梳理近日的变故和见闻，忽听敲门声。

外头有人抬轿来请，敲门的却是钱巡检，数日前才抓了穆清入狱，此时笑容满面对她说：“卢琴师，知府大人邀你去弹琴。”

穆清不会弹琴，登时就想跑，但见这位钱巡检未穿便衣，仍是全副武装，身后还带着人，她没敢妄动，摇了摇头。

“不能说话也不打紧，只需你动一动手就行了。”见穆清僵站着，钱巡检加以警告，“姑娘的琴艺在城中有些名气，这次宴会可有不少人都等着听，王爷和大都督长史也都在，你无论如何，都不该推却。来人，扶卢琴师上轿。”

*

华灯初上，彩帜高张的酒楼里，城中显贵汇聚一堂，觥筹交错。

刘知府闷头斟酒，刚顺口提及曲乐，便有人迅速说起那位名叫卢惜儿的琴师，钱巡检更是立马站起，拍着胸脯保证，很快就去将卢琴师请来。

旁人或许当真不知传言，刘知府却是知道，小王爷和那位琴师确有交往。单凭小王爷为了琴师所涉的案子，私下亲自见他，即知情分匪浅。

他悄悄看了眼小王爷，果见其面带郁色，不由得为方才失言感到懊恼。

座中多为官场人，尚在寒暄吹捧。

“张大人能代甄阁老前来，想必好事将近，要做甄阁老的孙女婿了？”

见张从淮点头应是，众人举杯贺喜。

这时，包间门叩响，人皆回看，便见钱巡检和一个蒙着素纱的女子走了进来。

“她就是卢琴师，之前在一叶居的时候，我曾见过。”

座中有人开口，向先前询问了几句的大都督长史介绍，便见大都督长史点点头，饶有兴味地看向进门的女子，“白天在公堂上没戴面纱，怎么现在来这里就蒙起脸了？”

开口介绍的人道：“这倒奇了，卢琴师一直蒙面示人，大人缘何在公堂上见到她？”

刘知府简单说了下白天的案子，顺便将话抛给钟临岚，“当时钟御史也在，对案情最清楚不过，可证明卢琴师是无奈之举，当属无罪。”

钟临岚看着进门之人，轻描淡写道：“是无罪。不过，卢琴师人来了，却没带琴来，是不是身上伤还没好，弹不了琴，来告罪？”

穆清进门时得知张从淮在场，便紧张不已，看到座中钟临岚和小王爷相邻而坐，更觉尴尬。

听得钟临岚解围的话，她立即点头，却听钱巡检道：“不不不，是我催太急。”

他转头便叫来人，让去找一把像样的琴。

小王爷抬眼一扫，开口道：“既然没带琴，就算了，回去吧。”

刘知府连忙附和：“对，还是回去吧。不是惯用的琴，弹出来也变了味。”

“刘知府平日大概是不听琴的。”大都督长史笑道，“只要是琴艺高超的琴师，就算用一把普普通通的琴，也能弹出绝妙的琴声。”

如此意见相左，在座的其他人察言观色，一时缄默。

张从淮出声道：“长史大人赶来卫州，不是专为庆贺王爷新婚么？怎么在这种小事上还跟王爷唱反调？”

大都督长史面色微变，与张从淮相视一眼，举杯笑道：“王爷，我是个粗人，就想着沾沾风雅，绝无冒犯之意。”

待碰杯饮酒，缓和了气氛，他便让钱巡检将穆清送回去。