“无妨，”娄征站起身，朝门外走去，“我总会知道的。”他踏出房门，对左右守卫沉声吩咐，“守好里面的人。”

“是！”“是！”

月下

马车车轮在布满碎石的坡道上艰难滚动，颠簸不止。 “就停在这里吧，前面车上不去了。”邵冬生率先跳下马车，将马匹熟练地拴在道旁一棵老树的树干上。

“看着倒也不远了。”玉万珰将怀里的猫揣得更紧些，抬头望向山林深处若隐若现的寺庙飞檐。长长的石阶一层叠着一层，蜿蜒向上，没入葱郁林木之中，“听闻诚心祈求之人，需三叩九拜，一步步跪行至寺门，则所求之事，皆能如愿。”他见邵冬生正从车上拿下行李，随口问道：“你信么？”

“人在陷入无解困境中，信神信佛都是慰藉。”邵冬生语气平静，随手将一个包袱背在自己肩上，又将另一个轻些的搭在玉万珰肩头。

“看样子你是不信了。”

邵冬生叹口气，对他忽然转变的情绪有些无奈“我所经历之事，皆是凭自身与他人相助，并无神佛显灵。”

“对不住。”玉万珰低声道，手指无意识地深深陷入猫儿柔软的绒毛中，像是在汲取一丝安定。

邵冬生微微摇头：“没什么。”她敏锐地察觉到他自踏入月下地界陷入的焦躁，【看来，今晚需得寻个机会与他好好谈谈。】她按下心绪，抬眸望向山林间渐渐显露全貌的古刹。

寺庙静卧于苍翠之中，透着一种与世无争的祥和。朱红大门前，两名小沙弥正执帚清扫落叶，见二人驻足，便停下动作，双手合十施礼。年长些的沙弥开口道：“二位施主，今日礼佛的时辰已过，还请明日再来。”话音未落，旁边年纪更小的沙弥悄悄扯了扯他的僧袖，眼神示意着来客身上显眼的行囊。

邵冬生立刻还礼，放缓语速，言辞恳切：“小师傅有礼。我二人乃是远道而来的旅人，欲在宝刹借宿一宿，不知可否行个方便？”

“这……”年长沙弥面露难色，刚欲婉拒，衣袖又被小师弟拽了一下。他顿了顿，改口道：“请二位稍候，容小僧去请示师父。”

“有劳小师傅。”

邵冬生转而想与留下的小沙弥攀谈几句，那小沙弥却像是猜透了她的心思，抢先指了指自己的喉咙，轻轻摇头，随即低下头，继续专注地挥动扫帚，将落叶归拢成堆。邵冬生见状，便也歇了心思，静立等待。

约莫一盏茶的功夫，那年长的沙弥快步返回，气息稍平便道：“施主，师父应允了。只是近来寺中挂单的香客众多，如今只剩后山还有一间空置的院落，虽稍偏远，但也清净，不知二位可愿将就？”

邵冬生立刻应道：“自然愿意，多谢小师傅通融。”她说着便从随身行囊中取出两枚用油纸包好的糖块，递了过去，“麻烦两位小师傅奔走，一点心意，还请……”

她话未说完，那年长沙弥已板起面孔，正色道：“师父教诲，分内之事，不可收取客人物品。施主的好意心领了，还请收回。”旁边的小沙弥也连连摆手。

邵冬生从善如流地收回糖块，歉然道：“是在下思虑不周，唐突了。”

就在这时，玉万珰怀中一直安分的黑猫不知被何物惊扰，猛地一挣，竟从他臂弯里窜出，落地后化作一道黑影，迅疾无比地溜进了寺门！

“什么东西！”

四人均是一惊，反应过来后立刻追了进去。几人绕着前院寻了一小圈，却见那惹祸的黑猫此刻正安然蜷在一个蒲团上，眯着眼，任由一只布满岁月痕迹、骨节分明的手轻轻抚摸着它的脊背。

“方丈。”两名小沙弥连忙停下脚步，合掌躬身。随后跟来的邵冬生与玉万珰也停下脚步，微微喘息。

那抚猫之人缓缓睁开双眼，目光澄澈平和，他轻诵一声佛号，站起身面向四人：“这便是今日前来投宿的施主？”

“正是，”年长沙弥忙道，眼神瞟向那在方丈手下显得格外温顺的猫儿，“是这位施主带来的猫，方才跑了，我们正在寻找。”

“原是如此。”方丈微微俯身，轻柔地将猫儿抱起，递还给玉万珰，对两位小沙弥温言道，“静心、净空，遇事更需沉心静气，不可慌乱。”

“弟子知道了。”

方丈这才转向气息渐平的邵冬生与玉万珰：“二位施主无恙否？”

邵冬生微笑回礼：“有劳方丈挂心，我们无碍，给您添麻烦了。”

“谈不上麻烦。”方丈目光掠过他们，似想起什么，问道，“为二位安排的住处是在？”

“师父安排在后山的独院，寺中其他厢房都已住满了。”

方丈手中缓缓捻动着念珠，沉吟片刻：“今夜恐有山雨，那后山院落……近来可曾修缮妥当？”

这次是那不会说话的净空小沙弥，他利落地比划了几个手势，静心在一旁代为解释：“方丈放心，那院子前些时日刚修缮过，也一直有人定期打扫，很是洁净。”

方丈闻言颔首，面上露出温和的笑意：“那便好。净空，带两位施主前去安顿吧。”他复又对邵冬生二人合十道：“老衲还有一轮经文未诵，便不远送了。”

“多谢方丈。”

所谓后山，实则离大殿并不算远，仅隔着一方清幽的池塘与一片随风轻响的竹林。不会说话的净空小沙弥在前引路，步履轻快而稳健，一路沉默地将二人引至一座小巧整洁的院落前，双手合十施了一礼，便转身离去了。