“嘶——！”一阵尖锐的酸胀痛感猛地窜上来，玉万珰险些叫出声，死死咬住嘴唇才将声音咽回去。他恍惚觉得，这腿今晚恐怕就要交代在这儿了。

待按到大腿时，他已浑身脱力，瘫软着任她摆布。直到感觉那双手越来越往上，他才猛地一个激灵，慌忙按住她的手腕：“好了好了！真的好了！神清气爽！”

“当真？”邵冬生困得眼皮直打架，闻言打了个长长的哈欠，眼角沁出一点泪花。

“千真万确！”他这声没压住，在寂静的洞里显得格外清晰，又连忙压低嗓音，“你快睡吧。”说着，将自己那件厚实的外袍轻轻披在她肩上。

对面，看似早已睡着的单雨，在跳跃的火光影子里，极轻地勾了勾唇角。

第二日一早，雪停了。

天光从洞外透进来，映着一地皑皑。积雪没过脚踝，但天色澄明，层云散尽，总算叫众人松了口气。

“趁这时上路吧，”阿铨走出洞口张望了片刻，回头招呼同伴，“瞧着天色应当不会再下，紧着些赶，入夜前或能到驿站。”

后方几人应声而动，从洞后的避风处将车队牵了出来。七八辆马车，俱是青篷乌辕，看上去十分结实。

邵栖南走到其中一辆稍小的马车旁，指了指：“货物占了大半地方，只剩这辆还算空些，委屈各位挤一挤了。”早有人上前，将原先的马匹卸下，换上了邵冬生他们的马。

“有车坐已是万幸，挤些更暖和！”万盼夏元气满满地抢着应声，已将行李拎在手中。

几人协力将常初柔小心安置在车厢最内侧，垫好软褥，余下空间便显得局促起来。你挨我、我靠你地坐定，帘子一落，倒真生出几分相依为命的感觉。

车轮碾过积雪，发出咯吱轻响。走出一段，玉万珰才压低声音开口：

“昨夜我探了探，那位邵栖南，是从京城来的。”

车厢里静了一瞬。

“那东西刚找到，京城就来人……”邵冬生眸光微凝，“是巧合么？”

“他们运的究竟是什么‘货’？”单雨轻声问。

晌午歇脚时，几人借故走动，看似活动筋骨，余光却悄悄扫向邵家车队。货车的油布盖得严实，两人守着一车，边缘露出靛蓝棉布一角，叠得整齐，并无异样。

“当真只是布料？”万盼夏嘀咕。

“或许不止。”仲子瑜望着远处正与阿铨低声交谈的邵栖南，“若真是寻常商旅，何须如此戒备？”

疑虑悬在心口，却无处深究。一行人只得按下疑惑，继续赶路。

紧赶慢赶，天色擦黑时，前方终于现出驿站朦胧的灯火。众人疲乏之中精神一振。

在此处，他们总算买到了一辆虽不算华丽却结实可靠的新马车。更令邵冬生意外的，是她一个人到了房间时，驿站伙计递来了一只信鸽，脚下绑了铜管，是方绘的信。

信中言简意赅，只说他们在月下客栈见到了那位云水师傅。他托方绘给邵冬生转交一物。

随着信纸滑出的，是一枚小指大小的印章。玉质温润，雕工却极精巧，印钮是只蜷卧的兽，底篆纹路深峻，在灯下泛着幽微的光。

邵冬生独坐房内，窗扉紧闭，将外间的风雪与喧嚣隔绝。桌上烛火被她剔得明亮，焰心笔直，映着她凝重的眉眼。

她指尖拈着那枚新得的印章，就着烛光细细端详。“青和……失败了么？”极轻的自语从唇间溢出。

忽然想起什么，她伸手探入怀中，取出另一枚以软布仔细包裹的物件——那是先前自穆家取得的、师父留下的旧物。

两枚印章并置在烛下。大小相仿，玉质俱是温润，雕工皆属上乘。她取过一张素纸与印泥，先将新得的印章轻轻按下，纸上浮现出繁复的纹路，又换了师父那枚，纸面上留下两方殷红痕迹，形各一方，并不相合。

邵冬生眸光微凝，指尖拈起旧章，稍转角度，再次压下。

这一次，两方印痕的边缘严丝合缝地嵌在了一处——纹路相接，兽形互补。

那并非寻常的祥瑞异兽，而是口阔身盘、纹路狞厉的……

“饕餮。”

她盯着那仿佛欲从纸间噬人的兽形，指尖微微发凉。许多散落的碎片，在这一刻被这方印记强行串联起来——

那两个凭空消失的女子、神出鬼没的绿腰、行踪诡谲的赵海、甚至隐约浮出水面的朝廷暗影……

他们所寻所求，或许正是这枚“饕餮”。

恍惚间，眼前仿佛又闪过那顶沉重的发冠，冠上垂落的绚丽宝石兀自摇晃，碰撞出冰泠细碎的清响。

她闭了闭眼，将那印着完整饕餮纹的纸凑近烛火。火舌顷刻舔上纸缘，迅速蔓延，将兽形吞没、卷曲、化为焦黑的灰烬。

松开手，最后一点残片飘落桌面，余温尚存。

“师父……你究竟在何处？又想做什么呢？”