可谓怨气冲天。

其中要数身着暗纹绛袍、腰缠虎皮护腰的黑脸壮汉，嚷嚷得最为声高。

“天子要让总镇抚使来管制俺们，俺们服从圣命，绝无二话，可幽北帅对各城的具体守备戍卫情况并不熟悉，她出任总镇抚使，对二十州治安而言，还是个未知数！”

言外之意，他们和幽北军对上茬时，后娘养的哪比得上亲娘养的？他们和幽北军的利益冲突，不是一朝一夕能解决，杨严齐做总镇抚使，他们以后那还有活路。

一条刀疤斜在脸上的中年男子，咣当将手中茶杯剁在桌面上：“崇清说的有道理，谁的孩子谁心疼是自古以来的道理，咱们素来和各地幽北驻军有冲突，不是俺们信不过杨帅，而是未来的事谁也说不准，今朝倘叫杨帅独揽镇抚大权，日后在座诸位遇到事情，能否得个公道，可就实在难说咯！”

这话说的，直白到露骨，简直是要直接掀桌子，装也不装了。

抛砖引玉，即刻有人提出建议：“要我说，不如我们联名上书，请皇帝再任命个副镇抚使来，为了不麻烦朝廷，这人选嘛，就由咱哥几个自己推荐，崇清，要我说，你就再适合不过！”

安州路守备崇清，无论是论战功还是资历，亦或是比在朝廷的人脉，背后的靠山，在这群武将里都是当之无愧排行第一。

若要推副镇抚使，他是当之无愧的人选。

崇清大手一挥，腆着大肚腩故作谦虚，嘴角翘得老高：“我算不得啥，不过是蒙各位兄弟看得起，平时多干过几件出头闯祸的事，是皇恩浩荡才叫我活到现在，副镇抚使承上启下，至关重要，由尤公公出任，才是众望所归。”

此言一出，现场登时鸦雀无声，因为在场官职最高的奉鹿镇守太监尤芳芮，他此刻面色苍白，病容憔悴，随时会昏过去的样子。

尴尬片刻，又有人跳出来开腔：“俺老秦说句公道话啊，幽北各路将军分守大小五十余人，排得上号的爷们儿，今日尽在这里坐着，大伙心知肚明，咱们要想安稳当差，这副镇抚使，只能由崇清来任，你们说，我说的有没有道理？”

尽管这人的话说得毫无逻辑，也毫无“公道”可言，但话说到这里，仿佛落锤定音，崇清做副镇抚使，被就此敲定了似的。

他们推举副镇抚使，无非是想架空杨严齐总镇抚使的权力，好保证他们不落幽北军下乘，继续与幽北军平起平坐，共分利益。

隔壁耳房，季桃初听一群人如火如荼讨论，只觉得他们能全须全尾活到现在，纯属杨严齐心地善良。

众人自发签联名状签到一半时，杨严齐进来了。

“杨帅来了！快请上坐！”那得利者崇清倒是客气，从长桌首座上起身，主动迎过来抱拳行礼。

反客为主，熟得好似在自家客厅。

见崇清行礼，其他将军拖拖拉拉起身，不情不愿拱手。

杨严齐自行来到首座，两根手指夹着那联名折，简单翻看几眼。

崇清在旁道：“是兄弟们看重，想推我作副镇抚使，叫我说，这有何可争，皇帝的命令，俺们绝对服从，而且杨帅虽然年轻，但真本事大家有目共睹，有你统率各路将军分守，相信咱们幽北定能金汤永固！”

一语双关，明褒暗贬，承认杨严齐在军事行动上的措施和功劳，也讽刺了她在政治举措上的保守。

比如她收三百行归军衙公有，遵守朝廷政策大力打击对关外的私贸，这令各路将军分守及指挥使等大小官员，损失不少暗路利益。

在坐二十几人纷纷附和崇清，争先恐后表“忠心”。

杨严齐低头看着那本厚厚的联名折，声音不高，却足够压下一切嘈杂：“崇清将军忠君体国，也是我等有目共睹，圣旨既任我为总镇抚使，我也不能做个光杆子首官，副镇抚使的设立，自是有其必要。”

杨严齐气场太强，方才高谈阔论的众人，此刻噤若寒蝉，只用一双双激动的眼睛，无声看向崇清。

没想到杨严齐答应得如此爽快，崇清喜上眉梢，抹了把嘴连连点头：“是是，杨帅所言甚是，俺崇清是个粗人，这辈子只知道效忠天子这一件事……”

杨严齐两根手指点在联名折上，打断了他的话：“得崇清将军此言，我便放心了，”

她抬眼看向门口：“来呀，将崇清拖到军衙门口，斩立决。”

数不尽的全甲精兵执刀涌入，崇清被押解下去，人均被两把刀架在脖子上的众将军，在经历最初的惊诧混乱后，多数人选择了服从。

因为唯一拔刀反抗的已经身首分离，让人抬了出去，他对面，被喷了满身血的两名将军，不敢抬手擦脸。

现场出现片刻死寂，空气里充斥着熟悉的腥甜血味，水珠接连打在地上的啪嗒声响，起打破了现场诡异的沉默，是奉鹿镇守太监的椅子下，在淅淅沥沥往下渗水。

拔刀反抗会丢性命，最是识时务的武将改用他们不屑的伎俩，用颤抖的声音试图指责：“杨帅，岂可无缘无故斩杀朝廷命官？！”

此人身后，卫士手中军刀用力斜挥，冷刃割开皮肉几乎没有声音。

“扑通！”

他捂着脖子向后倒在地上，旋即被拖出去。

杨严齐眼皮未抬，轻轻拿起那本未写完的联名折：“我任总镇抚使，还有谁有异议？”

都堂鸦雀无声。

隔壁耳房里，季桃初知道，军衙门外的街道，眼下应是血流成河。

崇清等三人命丧当场，他们带来的副官和心腹护卫，没有一个能活着走出这条街。

这就是杨严齐。

季桃初无声看向桌子对面。

她的父亲，关原侯季秀甫，眼下吓得面无血色：“她她她她，她杀了崇清！崇清，崇清的女儿是太子良娣！！！”

季桃初看着父亲仓皇失措的样子，心中毫无波澜：“是的，严齐杀了太子良娣的父亲。”

“她怎么敢？！”今日发生的一切，远超季秀甫认知。

季桃初懒得解释，何况父亲也听不懂那些弯弯绕绕的心思计谋，“爹，别和严齐对着来，没有好处，你看见了，东宫的船，经不起风浪。”

“蠢丫头，蠢丫头！你咋就长不大呢！”季秀甫急得瞪大那双牛也似的眼，粗糙结茧的手指用力戳着桌面，从牙缝里用力往外挤那个秘密，“你姑父已经立下遗诏，将来传位给东宫，你姑母只有东宫一个亲儿子，不抱紧他的大腿，咱季家将来何去何从？”

“你姑姑病了，几十年代制监国，几乎耗尽了她的精气，”万万没想到，平日里狡猾由愚蠢的季秀甫，此刻竟然红了眼眶，“晏如我儿，皇权更迭，你姑姑为保季家，也为让下一任皇帝继续倚重季氏，必然清算季相党，季由衷家里哪怕死绝，他也和咱们家没关系，可是你姑姑没办法永远庇护咱们家，傻丫头，杨家可以做纯臣，咱们家不能啊！”

季秀甫的话，听来十分有道理。

却遭到季桃初摇头否认，棕色眼睛里含着不该同时存在的复杂情绪，有悲悯，有决然，有勘破后的释然，也有无可奈何的窘迫：“可是爹，你又怎知，东宫能笑到最后？”