苏砚辞顺着他的目光看去，只见桌子上放着一枚漆黑的水晶。当他的目光触及那水晶时，水晶表面忽然浮现出一行闪烁的紫色魔法文字：

【小月光花，看来你暂时不需要我的“帮助”了。不过，交易依然有效。当你需要找到那些“小麻烦”时，捏碎它，我自会出现。——期待与你下次会面。】

文字闪烁了几下，便消失了，水晶又恢复了普通的样子，只是内部仿佛有黑暗在流动。

莱昂的脸色很难看：“他显然没安好心。这东西最好销毁。”

雷也附和地低吼一声，表示赞同。

苏砚辞却伸出手，将那枚黑色水晶拿了过来。触手冰凉，能感受到其中蕴含的、与塞缪尔同源的黑暗魔力。他知道这很危险，但这或许是目前找到并解决“腐化之种”最快的方法。他将水晶收了起来。

“我心里有数。”他平静地说。

莱昂和雷还想再劝，但看到苏砚辞冷静的眼神，知道多说无益，只能将担忧压回心底，暗自决定要加强防备。

就在这时，一名骑士匆匆跑来，在门外恭敬报告：“团长大人！我们清理战场时，在那个被击杀的亡灵法师身上发现了这个！”

他递上来一块被烧焦一半的、材质特殊的黑色布料，上面用暗红色的线绣着一个诡异的、扭曲的乌鸦图腾。

“暗鸦教会！”莱昂一眼就认出了这个标志，脸色瞬间变得无比凝重，“竟然是他们在背后搞鬼！”

“暗鸦教会？”苏砚辞对这个名字很陌生。

“一个信奉堕落与毁灭的邪恶教派，像老鼠一样隐藏在阴影里，最喜欢制造瘟疫和灾难。”莱昂解释道，语气厌恶，“他们和枯萎病扯上关系，一点也不意外。这件事必须立刻上报王都！”

新的线索出现了，但局势似乎也更加复杂。一个隐藏在暗处的邪恶教派，比单纯的魔兽或亡灵更难对付。

苏砚辞揉了揉依旧有些发胀的额角。身体刚刚好转，就要面对更棘手的难题。

然而，他并没有太多休息的时间。

午后，当苏砚辞正在尝试用新收获的魔晶继续扩展桃源空间时，他右手食指上那枚“暗影庇护”戒指，忽然毫无征兆地微微发烫！

同时，他感到一丝极其细微的、冰冷的契约之力试图沿着他的血液，逆流而上，想要与他的灵魂建立某种联系！

是塞缪尔！他果然在那晚所谓的“检查”中做了手脚！那滴血被他用于布置了这个阴险的追踪契约！

苏砚辞心中一惊，立刻调动刚刚恢复的精神力，同时催动精灵王额饰的力量和桃源空间的自然能量，全力抵抗和隔绝那股外来的契约之力！

翠绿的光芒与纯净的自然能量在他体内流转，与那丝阴冷的黑暗力量激烈对抗！

好在塞缪尔似乎并未全力催动契约，或者这个契约本就属于暗中潜伏的类型，在苏砚辞全力的抵抗和两件宝物的防护下，那丝契约之力最终被成功逼退、隔绝了出去。

戒指恢复了冰凉，那被窥视的感觉也消失了。

苏砚辞松了一口气，背后却惊出了一层冷汗。

塞缪尔……果然从未放弃过他的企图。这次失败后，他下次又会用什么手段？

危机感再次迫近。他必须更快地强大起来。

他看着眼前欣欣向荣的桃源空间，目光逐渐坚定。