庆功宴在对未来策略的讨论中接近尾声。军官和长老们识趣地陆续离开，将空间留给了三人。

莱昂替苏砚辞斟满一杯热牛奶，状似随意地问道：“在月光林地……一切还好吗？精灵王没有为难你吧？”他的语气温和，但指尖无意识摩挲着杯沿的动作泄露了他的紧张。

苏砚辞接过牛奶：“艾里奥斯阁下很好，教了我很多。”他顿了顿，补充道，“他很博学，也很……慷慨。”

“哼。”雷立刻发出不满的哼声，尾巴重重拍打了一下地面，“精灵最会装模作样！谁知道他安了什么心！”他对任何接近苏砚辞的雄性生物都抱有极强的敌意，尤其是那个长得比他好看、实力也深不可测的精灵王。

莱昂虽然没说话，但眼神也微微暗了一下。他听得出来，苏砚辞对那位精灵王的评价相当高。

苏砚辞看着两人明显不对劲的神色，有些不明所以，但还是将精灵王关于时间流速不同的提示说了出来。

莱昂和雷的脸色顿时变了！

“时间流速不同？！”莱昂猛地站起身，“你在那里待了不到十天，外界已经过去了近一个月！这一个月，暗鸦教会的活动越来越频繁，我们……”他的声音带着后怕，如果苏砚辞再晚回来几天……

雷也焦躁地低吼起来：“怪不得部落的情况恶化得那么快！”他看向苏砚辞，眼神复杂，既有庆幸他及时归来，又有点委屈他居然在别人那里待了“那么久”。

苏砚辞这才恍然，难怪战况如此惨烈。他心中对艾里奥斯的那一丝若有若无的、因隐瞒而产生的芥蒂也消散了——精灵王或许是想让他安心学习，又或许精灵对时间的概念本就与人类不同。

“都过去了。”苏砚辞的声音放缓了一些，“我回来了，而且带来了新的希望。当务之急是尽快制作出结界发生器。”

他的话让莱昂和雷重新冷静下来。没错，现在不是纠结这些的时候。

夜色渐深，庆功的喧嚣逐渐平息，只余下巡逻士兵规律的脚步声。

苏砚辞回到莱昂为他重新安排的房间。他刚关上门，准备进入桃源空间检查一下损耗，并规划结界发生器的制作，窗台上却悄无声息地多了一样东西。

那是一枚用黑色羽毛和枯枝编织成的、散发着不祥气息的乌鸦摆件。

摆件下压着一张纸条，上面用一种优雅却扭曲的字体写着一句话：

【精彩的表演，我亲爱的小月光花。看来精灵的温室确实让你变得更加……美味了。期待我们真正的‘交易’。——S】

是塞缪尔！他果然一直在暗中窥视！甚至可能全程观看了今天的战斗！

苏砚辞的心猛地一沉，指尖触及那乌鸦摆件，一股冰冷的、充满恶意的黑暗能量顺着指尖试图钻入！

他立刻运转桃源能量将其逼退，脸色冰寒。

塞缪尔的“期待”，绝不是什么好事。这场战争，远未到结束的时候。