出租屋里寂静无声。孟悦峤蜷缩在床边，顾屹川的厌弃、苏明宇的利用、叶晴的无妄之灾……这些画面和情绪反复撕扯着她。愧疚和无力几乎要将她吞噬。

她一直试图逃避，试图躲藏，试图用卑微的努力抹掉过去。可结果呢？周梦芸的话让她在刺骨的寒冷中被迫清醒。一直做棋子，就只有被牺牲、被利用、最终被抛弃的下场。既然躲不掉，逃不开，那就不躲了！

她想起母亲。

那个最爱她、也最让她心疼的女人。母亲当年并非“不争”，而是无从争起，也不屑去争。父亲用精心编织的谎言接近她，让她以为遇到了真命天子。直到母亲意外得知他早有家室，且家族显赫。

母亲没有哭闹，没有纠缠，甚至没有索要任何补偿。她只是安静而决绝地离开了。那时，她已经怀了孟悦峤。外婆曾心疼地抱怨她傻，说至少该让对方知道，该争一份抚养费。母亲却只是摇摇头，眼神清澈而坚定：“他不知道孩子的存在最好。我爱的那个‘他’，本来就不存在。至于那个有家室的苏兆年……我去争去要，又算什么？插足别人家庭的恶人吗？他的妻子和孩子又何其无辜。我的孩子，我自己养得起。日子苦一点，但干净。”

母亲用她的温柔和坚韧，独自将她抚养长大。她教孟悦峤识字念书，教她与人为善，教她即使生活困顿也要保持骨子里的骄傲。

母亲从未诋毁过父亲半分，只在她偶尔问起时，淡淡地说：“他或许有他的不得已，但妈妈选择了自己认为对的路，就从不会后悔。悦峤，你要记住，一旦我们做出了选择，就再也不要回头，因为谁也不知道另一种选择会不会更好。不念过去，珍惜当下，才能不惧未来。无论遇到什么，都要活得坦荡，问心无愧。”

母亲用她的一生，践行了“坦荡”和“问心无愧”。

可现实给了这六个字一记响亮的耳光。母亲的坦荡，换来的是早逝和遗憾；她的问心无愧，却让自己的女儿在失去庇护后，成了豺狼眼中可随意撕咬的羔羊。