桓纵不悦，“陶影，你一而再再而三办砸，是不是觉得我会再次放过？”

陶大娘低头不语。

“我不听什么解释，这次不追究，是因为我还没想着让陆预死。”桓纵攥紧了拳头，又搬起一摞砖头垒在旁边，这种枯燥的事儿他天天做，为的就是提醒自己不可荒废弓马，“而上次不追究，是因为钟离音没有差池。”

陶大娘大气也不敢出，“那……”

“也罢，寻阳小门小派，跟陆预的鹰扬卫到底没得比。可惜，这机会千载难逢。”

“府君，小宗将军不会有事吧？”

桓纵用清水起了洗脸，“陆预只是疯，不至于蠢。赤心的父亲是宗司空，不看僧面看佛面，也该善待他，况且陆预把他带走，也根本不是为了除掉他，而是给我设局。”

“府君说的是？”

“他想让我失去一条臂膀从而左支右绌，我偏不让他如意。”桓纵微眯眼，“他马上会有下一步行动，这么做完全是逼着我进建康好一网打尽。我怀疑他和长汀寨也有联络，你去查一查，如果这次再办砸，就不要来见我了。”

“是！”陶大娘说完后，一个轻功飞远了。

与人聊了半天的侨乡，桓纵也想回侨乡看看了。从他带兵南下途中收拢流民到现在，这处名为“德化乡”的侨乡承继了他所有的乡关之思，里面有太多他熟悉的人。他们此地扎根，子嗣绵延，桓纵在他们的关怀下长大，莅任副职的时候，桓厥问他该怎么对这些侨民。

侨民客居他乡，本身受到当地人的仇视，若非和当地豪族联系交涉，也断无可能划出这一部分来安置他们。桓纵听他们说起过南下的经历，粮食不够吃，拖家带口，又要警惕作乱的山匪，因此饱受压抑。桓氏正是在同样的身份之下，被推举为首领，桓厥带领他们找到粮食，他们才能活到现在。

因此江北流民帅，只可能是桓家。

桓纵回答，要以德感化之，让他们成为江北不可小觑的一股力量，这也是他戍卫在此的初心。

桓厥对这个回答并不满意，“吾儿，你只说了一面，那别的呢？单纯用感化，能让他们彻底顺服你么？流民剽悍，但也容易有气性，一旦闹起来，和江州本来就有的妖道联合在一起，你该怎样应对？”

桓纵一时间想不出。

“记住，为将者，不仅需要有勇气和慧智，更要有瞻前顾后的决心。”说着，桓厥把一面刻着“瞻尔前，顾尔后”镜铭的镜子递给桓纵，“德化乡，名为德化，实际上是给这些人安居之地，一家老小都在此处，可保他们衣食无忧。衣食足而知荣辱，如何好好经营此地，就是我们桓家要解决的当务之急。”

“也就是说，他们的家眷在我们控制下，才能更加放心大胆往前冲？”桓纵一时之间有点难以接受，他总觉得心里腾飞的壮志，在一夕之间被冲刷得不成模样，原来这些以德布化的背后，竟然有这样的安排？正如同光明背后，往往伴随着暗影。

彼时桓厥颇为担忧地看了看一腔热血的桓纵，“吾儿，你要知道，志向、理想，在朝廷里，就如同一场无人赴的宴席，冷清，尴尬，或许你能等到赴宴之人，又或许永远等不到。”

桓纵哑然。

“但是无论有没有人来，你都要先活下去，先有命去等，而不是过刚易折，连等来同志之人的机会有没有。”桓厥老泪纵横。

什么都是真的，手段和算计是真的，想要回故国也是真的，一切又一切交织在一起，组成了桓家军。

桓纵习惯了等待，也学会了与朝廷众人对抗，丝毫不落下风，出招拆招。他不知道，能不能等来自己的赴宴之人。

与此同时，钟离音打了个哈欠，刚出中堂，就看见前院正叼着鱼干的猫，“哇……府君你起这么早啊。”

“嗯，我今日有事，不回来吃饭了。”

“哦好的。”钟离音微笑，本想说今天中午自个儿也有事，想了想桓纵估计对他的事不感兴趣，就没说出口，“府君吃过早饭了？”

“还没，一起吧。”

吃完饭后，桓纵和钟离音赶去府衙，二人照旧在公廨前分开。钟离音来到自己位子前，就看见上面有几方盒子，李识器咳嗽两声，压着声音，“这是我做的，你今儿不是要去卖糕？算我一份。”

“好的好的。”说罢，钟离音针对这些漆盒的量，往自己的小册子上记。

瞿商凑过来，“你下午要去市集？”

“嗯，是啊。”钟离音心想这还不够明显吗，“不过我今早出来得急，自个儿的还没拿出来，过午吃完饭就去。”

“我跟你一起吧。”瞿商说。

钟离音犯了难，但是想了想，盒子确实有点重，瞿商呢，看起来能干事，应该比他力气大，这么一个白给的苦力不要白不要，于是粲然一笑，“好啊，那就一起去呗。”

这边其乐融融，那边李识器却愁眉紧锁，只见谢秾大小姐带着她的女侍大摇大摆闯进门，视察一般。

李识器小声叨叨，“又来了。”

眼看谢秾往“督工处”找当值的殷植寒暄，钟离音小声附耳问，“怎么了李司马，这大小姐怎么来了？”