……有点不对劲。

从东都大学结束研讨会后出来，冲矢昴敏锐地捕捉到隐匿在暗处的视线。

粉发青年不动声色地改变了自己的行动计划，原本走向米花町五丁目的脚步一转，往热闹的商店街方向走去。借着身边可以反射出身后画面的物品，他很快确定了有个乔装打扮过的男子正不远不近地跟着他。

令人感到奇怪的是，对方似乎并没有太多遮掩自己行为的举动……为什么，是没有意识到自己的身形不算隐蔽，还是打心里认为此举没有必要？赤井秀一暗忖，再次改变方向，换了个行人渐少的方向。

他的脚步在身后动静逐渐明显时停了下来。冲矢昴眯着眼睛回头，来人有着一双让他很是熟悉的眼睛。

“萩原先生。”冲矢昴确定道，他发出一个在此情境下无比合理的疑问，“萩原先生似乎一直在跟着我？”

萩原研二将头上用作遮挡的帽子取下来，眼中的笑意看起来真诚极了。他姿态轻松地向冲矢昴的方向走了几步，熟稔地伸手要搭对方的肩：

“刚才看到一个熟悉的背影还想着会不会是冲矢先生，果然啊，有着这样不凡气度的人很难认错呢。”

冲矢昴眯着眼睛侧身让开，语气疑惑：“萩原先生，有什么事吗？贸然跟在在下身后，我还想着是不是在没有意识到的时候挡了道。”

“没有啦，”萩原研二笑道，他摆摆手很随意的样子，“闲来无事四处走走罢了，冲矢君有什么事情要去忙吗，我莫非打扰到你了？”

虽然嘴上这么说，却是一副跃跃欲试的样子。

“……”赤井秀一观察着青年的表情，这家伙今天似乎跟定他了。他回答了对方的话，“不，我也只是在闲逛而已，学术之余也是很需要时间放松的，不是么。”

萩原笑道：“那不如一起走走？前面似乎就是公园了，风景应该挺不错。”

“乐意之至。”

两个互相知道对方身份但谁也没有挑明这点的男子诡异地开始逛起了小公园。

这个地方远离居民区，观赏性不强，像是市政临时对空地作出了一个敷衍的布置。好在此处种了不少常青树，否则这种场合实在显得萧瑟。

“冲矢先生在米花町待了多久？”

赤井秀一没有正面回答，“从入学开始就一直在这里了。萩原先生呢？”

自来熟的青年摩挲着下巴，“啊让我想想……应该快一年了吧？”加上当初在机动队工作的那段时间来算，竟然少的可怜。

“真叫人意外。”

萩原研二又道，“说起来，我最近听到一个有趣的故事，不知道冲矢先生是否感兴趣？”

“萩原先生请讲。”

“冲矢先生相信吗，这个世界上有很多我们想象不到的存在，”被刻意压低的声音营造出神秘的氛围，“某个女孩有天捡到了一只小狗，因此决定收养它。在度过了一段有趣的相处时光后这只小狗意外失踪了，随之而来的是饲主的身边出现了一个从未见过的男子。你猜猜接下来会发生什么事呢？”

粉发青年认真思考起来：“唔……我记得以前也有那种山野精怪变作人形前来报恩的故事。莫非这位男子正是之前的小狗所变吗？”

“冲矢先生猜对了！”萩原研二打了个响指，接着讲道，“没错，这位男子正是之前意外失踪的小狗所变。但是和往常的报恩故事不一样，男子并没有表露自己的身份，反而是潜伏在女孩家附近，似乎在观察着什么。”