“要是早用公主，河朔何至于丢？”

这些窃窃私语，像无形的风，钻入高墙深宫，也钻入了紫宸殿，钻入了光启帝的耳朵里。

紫宸殿内，炭火烧得极旺，却驱不散光启帝周身的阴冷寒气。

他枯坐在龙椅上，面前摊开的是一份份来自不同渠道的密报，内容大同小异，都在陈述着清河一战。

清河大捷？三千流民组成的乌合之众，竟然能联合北朔，击退西羌精锐，还取得如此战果？

每一个字都像一记响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上，火辣辣地疼。

这怎么可能？她凭什么？

那岂不是显得坐拥天下却龟缩不前任由河朔沦陷的他，无比昏聩无能？

更让他头疼的是，薛成竟然自立了！

幽州，河朔最后一道屏障，彻底脱离了他的掌控，而他却投鼠忌器，连惩治薛成在京家眷都不敢！生怕一个不好，逼得薛成彻底倒向西羌。

还有北朔，怎么会和宁令仪搅在一起？拓跋弘竟然为了一个未婚妻出兵？他疯了吗？

更让他恐惧的是，万一西羌那边，把他当初为了换取支持而出让河朔的那些隐秘交易捅出来……

天下人会怎么看他？他的皇位.....

光启帝打了个寒颤，不！绝不能让这种事发生！

这个皇位，是他弑兄逼父才夺来的！他绝不允许任何人动摇它！绝不。

他焦躁地站起身，在空旷的大殿里来回踱步，赵德本那些蠢货！

让他们加税敛财以充军资，结果层层盘剥，十成能有三成进入国库就不错了！国库依旧空空如也，他拿什么去打仗？拿什么去挽回民心？

民心……

光启帝停下脚步。

是了，民心。

如今民间为清河之战欢欣鼓舞，对他这个皇帝的失望和怨愤恐怕已达顶点，若再不有所表示，恐怕……

他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，声音嘶哑地开口：“拟旨，朕，要下罪己诏。”

......

数日后，一道措辞恳切的《罪己诏》颁行天下。

诏书中，光启帝哀悼河朔沦陷之耻，悲悯北疆军民之苦楚，将一切罪责揽于自身，称自己“深愧祖宗寄托，惭对天下臣民”，他发誓必将竭尽全力，重整军备，誓要光复河朔，雪此国耻云云。

这道《罪己诏》写得声情并茂，极尽煽情，许多百姓读了，觉得皇帝陛下似乎也不容易，才登基两年，该是宽容一些，或许真是有心无力？或许真能振作起来？

暗地里流传的关于明珠公主的传说，似乎也暂时被这股“体谅圣心”的潜流压下去了一些。

紫宸殿内，光启帝看着几份地方呈报称颂陛下英明百姓感泣的奏章，脸上却没有丝毫喜色。

这点虚名，不过是饮鸩止渴，真正的危机，从未解除。

他的目光阴鸷，投向南方明州的方向。

宁令仪，她如今声望愈隆，又手握兵权，她手上还有一个皇子宁宴和就在明州。

若是有一天，她挟大胜之威，以“清君侧”的名义，拥立那个小崽子……

光启帝的瞳孔骤然收缩。

不！绝不能留下这个隐患。

宁令仪是女子，终究名不正言不顺，可宁宴和是先皇之子，若他是宁令仪，必定立这个傀儡，自己临朝摄政，这才是最聪明的做法。

只要宁宴和活着，就是对他皇位最大的威胁。

他活着，他怎么会放心？

既如此，好弟弟，你先下去，稍后我就让你的好姐姐宁令仪下去陪你，你放心，不会等太久的。

随即，他开口，声音传入心腹内侍的耳中：“传朕密旨，挑选得力人手，秘密前往明州，朕要宁宴和悄无声息地消失。”

内侍浑身一颤，头垂得更低：“奴才遵旨。”

一道无形的杀机，悄然离开京城，撕开初春尚存的寒意，直扑千里之外的明州。

明州城内，沈清砚刚安抚好两位思念姐姐的小殿下，正凝神批阅着关于春耕与赈济的文书，窗外的阳光温暖和煦，仿佛一切纷争都已远去。

但他案头灯盏的火焰，却不易察觉地跳动了一下，似乎起风了，山雨，欲来风满楼。

北境的风雪暂歇，南方的暗刃，已出鞘。