薛成的剑尖剧烈颤抖着，他看着跪地请死浑身是伤的王振，又看向周围一众面带悲愤与焦虑的将领，心中痛极！
他非要一剑劈了这人不可！
可他不能乱！
他是北伐军的统帅，陛下若真有不测，他就是这支大军的定海神针，他绝不能先乱！
王振！王振！他心中怒斥。
“啊！”薛成发出一声痛苦的怒吼，挥剑狠狠劈下！
咔嚓一声巨响，楠木案几被硬生生劈掉一角，木屑纷飞。
长剑拄地，薛成胸膛剧烈起伏，良久，才用尽全身力气压下翻腾的气血：“起来……都起来。”
他目光扫过王振，半响才道：“你的罪暂且记下，如今……非是论罪之时。”
他想了很多，多到难以诉说，又似乎只想了一点，一瞬间就有了决断。
“传令！八百里加急，分三路，将此事秘报京城首相王大人、沈相、农相及玉太妃！措辞需谨慎，只言陛下遇袭，暂时失联，我军正全力搜寻！不得妄议生死！”他必须稳住朝堂，绝不能先自乱阵脚。
“传令全军！自即刻起，各军收缩兵力，固守现有要点，尤其警惕北朔方向！没有我的将令，任何人不得擅自出击，亦不得后撤半步！”
“加派十倍斥候！给我盯死北朔军动向，特别是拓跋弘本部！一有异动，立刻来报！”
“西羌残部继续清剿！仗还要打！仗必须打下去！绝不能给敌人任何可乘之机！”
陛下失踪，北伐大军群龙无首，外有强敌北朔虎视眈眈，内有西羌残部未靖，朝中更是暗流汹涌……
他必须撑住，必须稳住这艘即将面临惊涛骇浪的巨舰，直到京中传来明确的旨意，或者直到他确认最坏的消息。
帐内众将凛然领命，气氛凝重如铁。
每个人都明白，天，可能真的要变了。
*
消息终于也卷到了王猛子的军中。
日前，围攻他的北朔大军已退，他还有些许猜测，这拓跋弘又要做什么。
却不想，今日。
传令兵连滚带爬地冲过来，脸上毫无血色，声音抖得不成样子：“将军！不好了！北朔那边都在传，说陛下在鄯善城兵败……已薨……拓跋弘那狗贼带着陛下的圣体回王庭了……”
“还说、说要以北朔大妃之礼下葬……”
薨？陛下死了？北朔大妃？下葬？
这些字眼单独看他都懂，他也听见了传令兵嘴巴一张一合，但组合在一起，却构成了一段荒诞绝伦的话。
“放你娘的狗臭屁！”
王猛子一把揪住传令兵的领口，几乎将他提离地面。
“你再说一遍？！陛下怎么了？谁敢咒陛下？老子撕了他的嘴！”
传令兵吓得魂飞魄散，语无伦次：“是真的，北朔人都在说……他们退兵了……打着幡抬着棺材走的……”
“棺材？”王猛子像是被这个词烫到，甩开传令兵。
他在原地转着圈，踩着地上的血泊和尸体。
“不可能！绝对不可能！”
他喃喃自语，声音越来越大，“那是陛下！是带着咱们从明州杀出来的陛下！她怎么会死？怎么会死在拓跋弘那种货色手里？这一定是计！是陛下的计谋！是为了骗拓跋弘退兵！是为了让咱们能放开手脚，赶紧把西羌王那老狗的脑袋剁下来！”
他越说越觉得有理，仿佛抓住了一根救命稻草，对着周围同样被消息惊呆的部下们吼道：“对！就是这样！陛下肯定早就金蝉脱壳了！现在不知道在哪个安全的地方等着咱们的好消息呢！咱们不能乱！谁乱老子砍了谁！”
他抢过亲卫手中的水囊，狠狠灌了几口，用袖子粗暴地一抹嘴，眼神迷离几分后，又重新变得凶狠。
“老子才不管那些屁话！”
他声如洪钟，仿佛要驱散所有不安，“老子只知道陛下要西羌王死！那老子就去把他剁碎了喂狗！等老子提着西羌王的人头去见陛下，陛下自然就回来了！”
于是，他不再理会任何关于宁令仪的消息，甚至禁止军中议论。
他将自己完全投入了战争，对西羌最后的力量发起了更加疯狂的进攻。
每一次冲锋，每一次厮杀，都仿佛是在向某个看不见的存在证明着什么，又像是在逃避着什么。
战争成了他唯一的寄托，只有沉浸在血腥的杀戮中，他才能暂时忘记恐惧，他想，只要拿到了西羌王的人头，一切就都会好起来了。
与王猛子的疯狂不同，消息传到潘灏军中时，他正在灯下审视一幅舆图。
听闻亲卫颤抖的禀报，潘灏手中那支朱笔啪嗒一声掉落在“野沙原”的位置上，殷红的墨点迅速晕开，如同一个不祥的血窟窿。
他久久地站在原地，一动不动。
他久居京城，深谙权力场的波谲云诡。
陛下若真的殉国，这惊天动地的噩耗所带来的，绝不仅仅是悲痛，更是一场足以吞噬一切的巨大政治风暴。
京中的庆王、景王、井家、玉太妃、沈相、农相……北伐军中的各位实权将领，下一步必然是各方势力的重新洗牌与残酷博弈。
沉默良久，他缓缓坐下，仔细看了看舆图。
又等蜡烛燃烧了半截后，他心里有了决断。
他终于下令，声音冷静的可怕：“传令，全军即刻起，秘密收拾行装，脱离与北朔军一切接触，连夜向东南方向转移，至黑水河谷一带隐蔽驻防。”
“有我的亲笔手令，任何人不得擅自出战，亦不得与友军发生不必要的联络。所有斥候放出，重点监控北朔军动向，以及薛成、王猛子等部的一切异动。”
他必须立刻跳出这个即将变得极度危险的漩涡中心，保存实力，蛰伏起来，冷静地观察风向。
他带着的军队，绝不能在这个关键时刻，成为任何一方野心家祭旗的牺牲品，他必须做好他该做的事。
他心里亦有一些希冀，一些不切实际的希冀。
况且，他又看了一眼舆图，或许生机就在其中。
*
北伐的战局，因宁令仪的突然陨落，骤然陷入了巨大的混乱中。
仇恨、猜疑、野心、恐惧……
那百丈悬崖之下，深谷幽幽，只有漠风呼啸着，吹动着沙砾，掩埋着痕迹，沉默地保守着它的秘密。