那轻轻一吻之后，寝殿内的气氛彻底变了。先前若有若无的暧昧与试探被一种踏实而温暖的亲密感取代。炭火噼啪，烛影摇红，映照着两人微微泛红的脸颊和交织的视线。

戚姝宁依旧握着宋挽蕴的手，指尖无意识地摩挲着她细腻的手背，仿佛在确认这份失而复得的珍宝。“还疼吗？”她目光落在宋挽蕴包扎好的手臂上，语气里是化不开的疼惜。

宋挽蕴摇了摇头，药力作用下有些昏沉，但精神却异常清明，心底仿佛有暖流淌过，驱散了经年的寒意。“不疼了。”

她轻声回应，目光落在两人交握的手上，唇角不自觉地上扬，“只是……像做梦一样。”

戚姝宁闻言，低低地笑了，那笑声带着前所未有的轻松与愉悦。她伸手，用指背轻轻蹭了蹭宋挽蕴温热的脸颊，动作亲昵自然：“不是梦。从今往后，有我陪着你。”

这份直白的承诺，让宋挽蕴眼眶微热。她不再是孤身一人挣扎于复仇的泥沼，她的身边，有了可以全然信赖、并肩前行的伴侣。

“今夜之事，绝非偶然。”温情片刻，戚姝宁神色恢复了几分肃穆，“赵元朗和那皮货商人只是诱饵，真正的目标是我。对方显然知晓我们的行动，提前设下了埋伏。”

宋挽蕴也冷静下来，蹙眉分析：“能如此精准地掌握你的行踪，要么是暗卫中出了内奸，要么……是朝中有人位高权重，能调动如此力量，且对我们的动向了如指掌。”

“内奸的可能性不大，这批暗卫是我一手培养，背景干净。”戚姝宁眼神锐利，“我更倾向于后者。对方能驱使獠月教死士，能在京城布下此局，其能量不容小觑。周、张二人，恐怕也只是马前卒。”

“那位李大人口中的‘大人物’……”宋挽蕴与戚姝宁对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。隐藏在幕后的黑手，似乎比他们想象的藏得更深，权势更大。

“赵元朗死了，线索暂时断了。”戚姝宁沉吟道，“但对方此次行动，也暴露了不少东西。那些死士的武功路数、使用的毒药、以及能提前获知我行动的能力，都是新的线索。我会让暗卫顺着这些线索继续深挖。”