议事厅内，灯火通明，将领与重臣齐聚，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。戚姝宁高坐上首，玄甲未卸，面色冷峻，一条条指令清晰下达，调配兵力，筹集粮草，稳定后方，应对可能蔓延的恐慌。

宋挽蕴没有进入议事厅，她安静地站在厅外的廊下，听着里面传来的、戚姝宁那不容置疑的、带着铁血气息的声音。夜风吹拂，带着寒意，她却感觉不到冷，只觉得一颗心为厅内那人紧紧揪着。

她知道，戚姝宁必须亲征。黑水城失陷，军心不稳，内奸未除，非她这等威望与手段的统帅不足以稳定局势，挽回败局。她也知道，此去凶险万分，不仅要面对骁勇的金戎骑兵，还要提防隐藏在暗处的“玄狐”及其党羽可能发动的更多阴谋。

不知过了多久，议事厅内的嘈杂声渐渐平息，重臣与将领们面色凝重地鱼贯而出，匆匆离去执行命令。厅内，只剩下戚姝宁一人，依旧站在巨大的边境地图前，背影挺拔，却透着一股难以言喻的孤寂与沉重。

宋挽蕴轻轻走了进去，脚步声在空旷的大厅里显得格外清晰。

戚姝宁没有回头，只是低声道：“你都听到了。”

“嗯。”宋挽蕴走到她身边，与她一同看着地图上那个被朱笔狠狠圈出的“黑水城”。

“我必须去。”戚姝宁的声音带着一丝疲惫，却无比坚定。

“我知道。”宋挽蕴轻声应道。

“朝中……我会留下可靠的人手，安王府那边，也会加紧监控。你……”

戚姝宁终于转过身，看向宋挽蕴，目光复杂，有担忧，有不舍，更有深深的歉疚。