夜色如墨，将远山近树都晕染成深浅不一的剪影。李四独自立于锦州城外的一处山巅，一袭黑衣几乎与夜色融为一体。他脸上覆盖着一副青面獠牙的金属面具，只露出一双沉静如寒潭的眼眸，俯瞰着脚下城池的万家灯火。

那灯火绵延如星河，勾勒出街巷的轮廓，温暖的人间烟火气仿佛能透过夜风传递上来。然而这光亮却照不进李四的眼底，他的目光穿透了这片璀璨，投向更遥远、更未知的黑暗。夜风猎猎，吹动他的衣袂，发出轻微的扑响，更衬得山巅一片死寂。

细微的脚步声自身后传来，谨慎而克制。李四没有回头，直到那脚步声在丈许外停下。

“主人。”

查代秋和石坎的声音同时响起，带着恭敬。他们身后，默立着十数道黑影，个个气息精悍，眼神锐利，动作整齐划一地躬身行礼。这些是查代秋遵照李四的指示，这段时日暗中招揽的人手。三教九流，亡命之徒居多，虽良莠不齐，却是李四眼下所能握住的、最初的一点根基。他深知驾驭这些人的不易，但非常之时，需行非常之事，只能先用起来，日后再慢慢甄别、培植真正可靠的心腹。

“起来吧。”李四的声音透过面具传出，带着一丝金属般的冰冷质感，听不出情绪。

众人应声起身，垂手肃立。查代秋上前半步，低声道：“主人吩咐的事，属下已加紧去办。只是……”

“连山的事，有眉目了？”李四打断他，直接切入主题。他转过身，面具下的目光落在查代秋身上，带着无形的压力。

查代秋感到一股寒意，自金陵重逢，感觉这位曾经的兄弟越来越深不可测。他连忙躬身：“回主人，我们按规矩递了拜帖，但……未能见到医仙连长意。那边只派了个丫头到山门，说山主闭关，不见客。”

“雪庐的具体位置，确定了吗？”李四追问，语气依旧平稳。

“大致方位已探明，就在西北方向最高的雪山之巅。”石坎接口答道，他的声音粗粝，“但据附近山民说，上山只有一条小径，没有雪庐的人引路，外人根本进不去。如果强闯，就会陷入雪松迷阵，转上几天几夜也出不来。我们派了几个人进去，最后都是被连山的人送出来的。”

“送出来的？”李四疑问道。

“是的，我们也是后面才知道，雪庐难入，但是没有危险。不管是山下居民，还是江湖的十恶不赦之徒闯入，雪庐都不会为难。困几天，就会派门人送出来。”