周瓒笑了笑，反手擦去唇角的血丝，继而毫不手软地拔起腰腹的长箭。
他目光狠厉：“谁取周洵首级，谁便是新一任的骠骑大将军。”
身后诸多将领拔起长刀，更有死士奋力越过混战人群，趁人不备直直朝周衡帝袭去。
欲行护驾的金吾卫被迫与燕王党下陷入缠斗，却仍有一长剑破刃而出，攻击明确，来势凶猛，直直逼向周衡帝。
周珣依旧冷眼睨去，毫无避让动作，似乎在嘲讽着来人的不自量力。
情势变化突然，在这始料不及之际，身着祭祀月白衣衫的身影挡在了那抹玄黑之前。
与此同时，瞄准的长箭已经近在咫尺。
砰地一声。
是长箭穿透骨肉的声音。
而那剑尖堪堪刺破女娘薄肩，染红白衣。
“绥绥！”
“魏娘子！”
“长嘉！”
看着那张相似的面容回头朝他扯出一笑，周衡帝狠狠一怔，顿时坠入恍然之中，多年前那个曾经喊着阿兄的亮色身影似乎与眼前的女娘重合到一处。
长乐......
见帝王之色显然陷入怔愣，魏长嘉便知道她赌赢了。
适才那剑势那般急促，她又并不痴傻，怎会径直迎面而上？
有意避让而得的伤处其实并不深入，只是白衣染血显得骇人，这浅色衣裳的祭祀衣裙自然也是她特意选的。
但为了假戏真做，她还是刻意装得虚弱，本就瘦弱的身子摇摇欲坠，更激起帝王难得的怜惜和疼爱。
令魏家军在众目睽睽之下护驾换魏家平安，用这张酷似逝去的长公主容颜的脸换帝王一个退让。
这笔买卖于她而言，再值不过。
裴琅挥剑斩下那侍卫首级的同时，有一支长箭也恰好穿透那人的身体。他顾不得这些，只匆匆丢下手中适才随意捡起的佩剑，就欲接住倒下的魏长嘉，却被周衡帝领先一步。
周衡帝呵斥道：“太医呢？太医在何处？”
一众侍从随即领着太医上前诊治，望着女娘虚弱的苍白面容，裴琅腿脚一软，踉跄着滑跪在地。
他暗暗攥紧了手心，不曾察觉因剑擦过而留下的伤处渗出的血，再度拾起长剑，撑着站了起来。
裴琅不曾迟疑地，一步步朝那远处好整以暇看着好戏的燕王抬步迈去，眸中头一回生了如此浓烈的杀意。
混乱的人群分出一波持刀拦着他，可见来人气势不弱，一时没人敢第一个上前。
他这般突如其来的异样举动令周瓒出乎意料，可他也只是不以为意地轻笑：“你这又是做什么？”
“我先前提醒过殿下，殿下想要什么都可以，可唯独魏家万万不能动，绥绥绝不能伤。”
滚烫的鲜血溅在俊朗的面容上。那血有来自于护卫，也有来自于他的。
护在燕王身侧的侍卫个个武艺绝伦，从少时宫中到亲王府，一路闯到今日这慈恩寺来，能力自不遑多让。
“不自量力。”
嘲讽声如在耳畔，裴琅并未再开口说话，只是紧抿着唇，沉闷地挥下一剑又一剑。
眼看着他渐渐体力不支，周瓒神色逐渐不耐，轻呵一声：“真是个疯子。”
直至裴琅持剑支撑跪地，他才悠悠垂下身睨着裴琅，分明腰腹仍有伤处，眸色却依旧是往日那般饶有兴趣的玩弄意味：“适才若是不出手，今日过后他查不到你头上时，兴许你还能有一线生机。裴子瑜，你当是愚蠢至极。”
“眼下就要死在我的手上，你可会觉得不甘？”
身受多处刀伤，早已命若悬丝，裴琅缓缓抬起赤红的眼看向他，骤然扯出极其突兀的一笑。
周瓒眯起眼：“你笑什么？”
“你以为，陛下是如何参透今日慈恩寺之计？”
闻言，周瓒蓦然神色一滞。
裴琅残忍地笑着：“殿下自以为能玩弄人心，可曾想过有朝一日也会被人心所算计？”
周瓒怎么也想不到，裴琅他竟真为了一个魏长嘉，只为她能顺利走完今日这一步棋，将先前他们所筹谋的一切具然推翻。
周瓒登时闷声笑了笑，眸中不知何时早已遍布阴翳之色，不待人反应过来，他霍然间拔出身侧佩剑，手起刀落就往裴琅斩去。
便在此时，飞来横刀将他持剑的手直直砍了去，变故来得突然，还不及周瓒察觉，断掌已经连同长剑滚落在地，顿时间血肉横飞。
苍白的面色要比周瓒反应得更快，他还未感受到痛意之际，便已然跌倒在地，被来人持剑抵胸。
锥心刺骨的痛感后知后觉地追赶上来，周瓒发出痛苦的呻吟。
乱臣贼子很快被前来援助的骑兵压下，眼见着魏长嘉身侧围了许多人，匆匆赶来的谢弥寒犹豫片刻，还是没挪动脚步。
“你没事吧？”
谢弥寒扶起满身是血的裴琅，把了他的脉象，眉头紧紧皱起，他还是来得太迟了。
“活不成了。”
裴琅笑了笑，他最后撑出一丝气力，目光落在愈发瞧不见的浅色身影，喉结久久才得以滚动。
“今后无论知道什么都别告诉她，便让她一直恨着我罢。”
“你瞒了她什么？”
裴琅摇了摇头，他弯着唇，声音愈来愈弱。
“谢弥寒，好好护她。”
弥留之际，走马观花地回顾了这半生光景，最后只剩下笑意盈盈的女娘如同明月般，晃晃照进了少年的眼瞳中。
再垂眼时，他已然气数断尽。
……
迷离的视线里映着阴色的天，瘫倒在地的周瓒扯起唇角，终于承认自己必败的结局，他自嘲地笑了笑，胸腔都跟着起伏震动，声音却是气若游丝：“吾奉天意，易江山之位。”
谢弥寒平静地望着他，神色多了几分悲悯。
“别用这样的眼神看我，谢三。”周瓒似是被那样的目光刺激到，蓦然发了狠。
可下一瞬，他似乎又想到什么，闷闷一笑：“谢三，你比我还要可悲千倍万倍。”
“你以为帮着周珣除掉我，就是替谢弥风报了仇？”
“可笑。”
谢弥寒拽住他的衣袍将他整个拖了起来：“你什么意思？”
“你以为，他会留住一个不受控的棋子么？”
周瓒点到为止，看着谢弥寒冷静的目光一寸寸变得失去理智，却再也不肯再继续说下去。
他只是几近癫狂地笑了起来，又因过于用力而引起剧烈咳嗽，可他依旧笑得恶劣且肆意，目光中带上一丝怜悯的嘲然。
“谢弥风不肯为我所用，故而我剜去他的皮肉，我想看看这层皮肉之下的骨头究竟有多硬，可他这般的风骨，却不只我一人想领略。”
他将糟践一条活生生的人命说得轻松又怡然。
谢弥寒双目赤红，掐住他的脖子，手上青筋暴起，力道无法控制地加重。
周瓒任他摆布，在他耳边艰难开口唇角，却依旧挂着挑衅的笑意：“恨我吗，谢三？可你最该恨的人不是我。”
“如今亲弟一步步成为昔日仇人的爪牙为其所用，也不知谢兄在九泉之下是否会瞑目？”
“谢三，你才是可笑之极。”
谢弥寒怅然般渐渐松了力道，几分回神：“你想激怒我杀了你？”
“周瓒，我只斩去你一只手，为的便是不令你这般轻易死去，昔日阿兄所受之苦，我定会令你一一尝尽。”
“谢弥寒，杀了我呀！”
“杀了我！”
昔日尊贵的亲王如同待死的牲畜一般被金吾卫毫无尊严地拖走。
瞧见他桀骜不驯的面庞难得挂上几分屈辱的颜色，想来失去权力地位对周瓒来说要比死来得更痛苦。
平定叛乱过后，天色骤变，一时间乌云密布，百姓祈求已久的甘霖竟真奇迹般在这一瞬降临。
从淅淅沥沥到漂泊大雨，却皆无人躲避，人们喜形于色，载歌载舞，倾心感受着这一场来之不易的大雨。
谢弥寒归于暗处，目光扫向立在香台之上终于展颜的帝王，他渐渐垂下眼睫，遮去眼中复杂的情绪。