浓情骨汤餐厅门口排起的长队成了老街的新风景。自从艺术展上的成功展示后，"九转过滤"的传统工艺成了美食圈的热门话题。林温暖每天在餐厅与美术馆之间奔波，疲惫却充实。

陈时宇变得更加忙碌。他不仅要监督餐厅的日常运营，还要应对越来越多的媒体采访和同行考察请求。温暖注意到他眼下的阴影越来越深，但他从不抱怨。

"你应该休息一下，"某个打烊后的深夜，温暖忍不住说，"这样下去身体会垮的。"

陈时宇正在核对第二天的食材订单，头也不抬："习惯了。从小摊贩做起的时候，每天只睡三小时。"

温暖拿起他手边的咖啡杯换成参茶："现在不是摆摊时期了。你需要可持续发展。"

陈时宇终于抬头，嘴角微扬："开始关心我了？"

温暖脸一热，低头整理账本："关心合作伙伴而已。"

就在这时，餐厅门被推开，一个衣着考究的中年男子走进来。此时已近午夜，温暖下意识地说："抱歉，我们已经打烊了。"

男子却微笑递上名片："打扰了，我是美食评论家金振浩。《食鉴》杂志的。"

温暖顿时肃然起敬。《食鉴》是餐饮界最具影响力的杂志，金振浩的评论能决定一家餐厅的生死。

陈时宇起身握手："久仰。不知金先生这么晚来是？"

金振浩环顾餐厅，目光锐利："听说你们重现了失传的九转工艺，特地来看看。不过..."他意味深长地停顿，"真正的美食不是表演艺术，而是日常的坚持。排队现象能持续多久呢？"

这话中的质疑让温暖不适，但她保持礼貌："我们注重的是品质的稳定性，不是营销热度。"

金振浩不置可否地点头，忽然问："听说你们最近在接受投资考察？"

温暖和陈时宇对视一眼。他们确实接到几个投资问询，但都婉拒了。

"没有接受投资的计划。"陈时宇语气肯定。

金振浩若有所思："明智。资本介入往往意味着妥协。"他留下联系方式，"期待你们的正式评测。"

送走评论家后，温暖感到莫名不安："他的态度有点奇怪。"

陈时宇皱眉："金振浩以苛刻著称，但很公正。不过他说投资的事...有人在外面散播消息？"

第二天，这种不安应验了。午餐高峰期，服务员小姜突然请假，说是家人急病。但当晚，温暖却在社交媒体上看到小姜与张世尧在高级餐厅合影的照片。

温暖立即联系陈时宇。两人调取监控，发现小姜最近经常在打烊后独自留在厨房，用手机拍摄设备布局。

"商业间谍？"温暖难以置信，"小姜跟了奶奶这么多年，怎么会..."

陈时宇面色凝重："人总会变。张世尧可能开出了难以拒绝的条件。"

更糟糕的是，接下来几天，陆续有老顾客反映汤品味道不稳定。经过仔细排查，他们发现有人偷偷调整了香料配比——极其细微的变化，足以影响整体风味。

"内部有人被收买了。"陈时宇得出结论，"但很聪明，做得不留痕迹。"

温暖心沉下去。她想起祖母常说的话："汤品如人品，最怕内部出问题。"

他们决定加强监控，并悄悄更改了核心配料区的进出权限。但风波接踵而至。

一周后，《食鉴》杂志的匿名专栏刊登了一篇评论，质疑"传统工艺的商业化炒作"，虽未点名，但明显指向浓情骨汤。文章暗示"某些老店为吸引投资过度营销，忽视本质"。

同时，温暖接到美术馆通知：有匿名信投诉她"利用公职为私人商业宣传"，要求董事会审查艺术展的"商业成分"。

内外夹击下，温暖首次感到力不从心。那天熬汤时，她心神不宁，在搬运热汤时差点烫伤自己。

千钧一发之际，陈时宇猛地拉她入怀，热汤溅在他手臂上，顿时红肿一片。

"你没事吧？"两人同时问出口。

温暖看着他烫伤的手臂，愧疚不已："对不起，我太不小心了..."

陈时宇却查看她是否被溅到："重点是你没事。"他的眼神充满担忧，"最近压力太大了。今天休息吧。"

温暖摇头："评论家的正式评测就在下周，不能现在松懈。"

陈时宇轻轻握住她的肩："听着，没有什么比你的安全更重要。餐厅可以暂时关门，但你不能受伤。"

这罕见的温柔让温暖眼眶发热。她低下头："我只是...害怕辜负奶奶的传承。"

陈时宇抬起她的脸："你 already made her proud. 没有人能像你这样守护她的遗产。"

那一刻，距离太近，呼吸交融。温暖能数清他睫毛的颤动，能看见他眼中自己的倒影。心跳如鼓，她下意识地闭上眼——

"温暖姐！不好了！"助理厨师小跑进来，打破暧昧氛围，"美食论坛上有人爆料我们的九转工艺是抄袭！"

他们急忙查看，发现一个匿名账号详细发布了九转工艺的流程，指控浓情骨汤"窃取传统工艺冒充自家秘方"。

"是张世尧的手段。"陈时宇立即判断，"先打压声誉，再以救世主姿态提出收购。"