眼看夏知谦越说越上头，邓捷低声打断，“当年之事不足再提。”

夏知谦连忙收住话头，道歉道：“一时言多，望掌印、指挥使莫要介怀。”

楚天阔笑了笑，“倒也不多，都是大家知道的事。”

夏知谦干笑两声。

邓捷顿了顿，突然向席顾安开口，拱手道：“犬子敏之在内廷当差，年少莽撞，心高气傲，邓某腆脸，麻烦掌印多照拂一二。”

席顾安收敛表情，“邓大人多虑，敏之性情温和内敛、行事细心谨慎，并不需要邓大人为他过多操心。”

“也是也是。”邓捷点头附和，“他确实进内廷后成长了许多。”

楚天阔说话直接，完全不给邓捷面子，满脸求知地问，“邓尚书既然如此关心爱子，何不将他留在身边一展抱负，送他进内廷呢？我听说，邓公子虽为庶子，但才学完全不输兄长，如此在内廷埋没，岂不可惜？”

邓捷脸色逐渐铁青，夏知谦匆忙岔开话题，“一直聊天都快忘了，掌印你不常出宫，今儿是元宵，桫椤街整条街都装饰了各式花灯，事情结束的早了，下官陪你到处转转，指挥使可要同去？”

楚天阔像没有预料，愣了愣刚要开口，席顾安拒绝道：“今日元宵，后廷里的事情多，不便回宫太晚，夏大人的好意咱家心领了。”

“无事。”夏知谦并没有被打击到，依旧热情，“那就下次有幸再邀掌印。”

马车摇摇晃晃，车夫在外面提醒道：“各位大人，青庐会馆快到了。”

席顾安掀开车帘往外面看了一眼，隐隐约约已经能听见嘈杂热闹的人声，还伴随着衙役的呵斥声，“都往进站，莫顶撞了陛下的侍差和大人们。”

青庐会馆临近郊区，地处偏僻，住户并不多，按理说应该不会引起这么大的轰动，席顾安一眼望出去，除了老少不等的男子之外，还能看见荆钗布裙妇女孩提，家境贫寒者有之，锦衣华服者亦有之。

席顾安默默将车帘放下，心下了然，今日此行礼部提前给各方打点过，要的就是这样万人空巷，举国轰动的效果，既然是给陛下造势立名，自然不会默默无闻，即使没有官方的文书通告，私下也会把消息传出去。

楚天阔轻声嘱咐，“待会儿出去人多眼杂，我全程陪着你，掌印也莫要往人堆里去。”

席顾安点头，“好，麻烦指挥使。”

“应该的。”

马车缓慢落地，夏知谦与邓捷先在衙役的搀扶下下车，稍后楚天阔步下马车后，向车内伸出手，“当心些。”

席顾安略微犹豫了一下，虽然觉得并不太妥当，但这么多人看着等着，他也不太好拂锦衣卫指挥使的面子，最终还是抓住了楚天阔的手。

青庐会馆前面的空地已经站满了学子，垫脚遥望着从马车中下来的人，两侧守着衙役，出声维持场面。

夏知谦下车后，就亲自指使着衙役从后面的马车中往下搬东西，主要搬的是席顾安从宫里带出的笔墨纸砚，夏知谦提醒，“陛下御赐给举子们的东西，都小心些，轻拿轻放。”

席顾安抬步往青庐会馆前走，自觉让出了一条通道，夏知谦吩咐完衙役，返身陪在了席顾安身侧，一左一右跟着锦衣卫指挥使、礼部尚书。

席顾安被拥在最中间，在无数学子前停步，扬起礼仪性的笑容，高声道：“咱家奉陛下的命令，给参加会试的举子们增制棉衣与笔墨，陛下心念学子们的温饱与康健，更加期待着学子们科举入仕能替君分忧，将来成为我东周的肱股栋梁。”

一声“陛下”刚出，人群中的举子们便难掩激动，“陛下圣德隆恩，我等惶恐尤甚！”说着，前排几名着洗的发白儒衫的举子已经率先跪地伏拜，“我等定竭尽所能不负圣望!”

这一跪如同无声的号令，顷刻间，青庐会馆前的空地便此起彼伏地响起衣物摩擦的窸窣声，上百名学子纷纷屈膝跪地，连空气都变得肃穆。

有年轻举子额头触地，满腔热枕不顾一切的表忠立誓，“愿为东周尽忠，愿为陛下效死！”

有年迈举子历经沧桑两鬓斑白，攥着袖角的手微微颤抖，难掩泪目，“圣心体恤，吾辈涕零。”

席顾安看着眼前这番景象，脸上的笑容加深几分，抬手虚扶：“诸位学子快请起，陛下既盼你们一展宏图，更盼你们保重身体，棉衣与笔墨随后便会分发给各位，还望诸位安心备考，以真才实学报答圣恩。”

话音刚落，有学子匆忙直身，忍不住探头去看衙役搬卸的箱子，棉衣、笔墨、草药、煤炭不一而足，这般周全细致的布恩赐善，就算见惯了大场面的考生，也难免目露惊诧，感激涕零，“天赐明主，学子之幸！百姓之幸！我东周之幸！”