“都退下吧。”周澹然挥退众人。书房重归寂静，只余灯花偶尔爆开的轻响。

秦彬靠在软枕上，药力发作，有些昏昏欲睡。周澹然坐在榻边，就着灯光看他：“今日的折子，朕带来了一些。你既病了，就好好休息，朕在这里看折子陪你可好？”

这哪里是商量，分明是已经打定了主意。秦彬知道拗不过他，只得点头。

于是帝王竟真就在这小小书房中批阅起奏折来。秦彬睡睡醒醒，每次睁眼，都看见周澹然坐在灯下的侧影，朱笔挥洒，神情专注。

偶尔感受到他的目光，便会抬头看他一眼，眼神温和。

更漏声声，雪不知何时停了。秦彬再次醒来时，发现周澹然竟伏在案头睡着了，眼下带着淡淡的青黑，显然是累极了。烛火摇曳，在他轮廓分明的脸上投下明明暗暗的光影。

秦轻轻起身，取过一旁的大氅欲为他披上，却惊醒了浅眠的人。

“怎么起来了？”周澹然睁开眼，声音带着睡意的沙哑，“感觉可好些了？”

秦彬点头，将大氅披在他肩上：“陛下回宫歇息吧，臣已经无事了。”

周澹然拉他在身旁坐下，伸手探他额温，果然烧退了不少，这才放心。

“还记得你刚入宫那年冬天吗？”周澹然忽然问，“也是这样一个雪天，你病得厉害，却硬撑着在养心殿当值。”

秦彬眸光微动：“陛下还记得。”

“怎么不记得。”周澹然语气低沉，“你那会儿瘦得只剩一把骨头，跪在雪地里都能被风吹走似的。朕看着你强撑的模样，心里明明…”

他顿住了，没有说下去。但秦彬懂得那未尽之语——那时候的周澹然，明明心疼，却偏要折磨他；明明在意，却偏要装作无情。

两个人都在痛苦中煎熬，彼此折磨。

“都过去了。”秦彬轻声道。

周澹然握住他的手，掌心温暖：“是啊，都过去了。”

他语气中的庆幸与珍惜那样明显，让秦彬心头一暖。

“陛下明日还要早朝，该回去了。”秦彬提醒道。

周澹然却摇头：“雪夜难行，朕今日就在此歇下。”

不等秦彬反应，他已经吩咐下去。皇帝留宿臣子府邸，这是何等殊荣，又是何等不合礼制。但如今的周澹然，早已不在乎这些了。

夜深人静，两人并躺在榻上。秦彬病后体虚，很快又沉入梦乡。周澹然却睡不着，借着窗外雪光端详枕边人的睡颜。

如今的秦彬，不再是当年那个苍白脆弱的罪奴。官服加身，位居宰辅，眉宇间有了从容气度。但睡着时，仍会无意识地蹙眉，仿佛梦中还有化解不开的忧愁。

周澹然轻轻抚平他眉间的褶皱，将人揽入怀中。秦彬在睡梦中本能地靠近热源，窝在他胸前，呼吸平稳。

这一刻的安宁，是他们用多少痛楚与挣扎换来的。

周澹然想起那些相互折磨的日夜，想起秦彬跪在雪地中的单薄身影，想起他受刑时咬破的嘴唇，想起他眼中永不熄灭的倔强火光。

若是能回到过去，他定会对自己说：珍惜他，别伤害他。

好在为时未晚。

怀中的秦彬动了动，忽然睁开眼。

四目相对，一时无言。

“怎么醒了？”周澹然低声问。

秦彬没有回答，只是往他怀里靠了靠。这个下意识的依赖举动让周澹然心头一软，收紧了手臂。

“睡吧，朕在这儿。”他轻声道，如同安抚一个孩子。

秦彬闭上眼睛，很快又沉入睡眠。这一次，他的眉头是舒展的，唇角甚至带着一丝若有若无的弧度。

周澹然凝视他良久，最终在他的发顶落下一个轻吻。

窗外雪光映照，室内温暖如春。他们还有很长的路要走，但至少此刻，彼此相伴，岁月静好。

这就够了。