吃到一半，杏叶想起养鸡的事儿。

程仲看出哥儿的欲言又止，又不开口，等着哥儿主动。

杏叶看一眼程仲，悄悄紧了紧手中的碗。他犹豫着，就犹豫到饭都吃完了。

程仲叹气。

“杏叶……”

杏叶吓了一跳，圆溜溜的一双眸子盯着他。

“在家里，想说什么不要怕。拿不定主意的我们可以商量。”

杏叶嗫嚅：“我、我想养点鸡。”

他当什么大事儿。

程仲无奈，声音却更轻：“想养的话，后院收拾收拾搭个鸡棚就能养。”

杏叶：“可是我养了，就不能跟你去山上。”

山里有山货，上次去一趟就赚了四十六文。

“养几只不怕，不在家的时候可以请人喂一喂就行。不过现在没空，要等我把地里的活干完才能去镇上买苗。”

杏叶缓缓抬起头，双眼透着亮光，直勾勾看着程仲。

他苦恼许久的事情，没想到会这么简单。

杏叶忙不迭点头：“好。”

程仲花了两日的时间才慢慢将后头的一大块田犁出来，还了姨母家的牛。接着还要耙田，再重新修整田坎免得漏水。

杏叶看他实在是忙，就照着其他人家那样，将午饭给他送去。

二月的早春，阳光一出，躬身下地就有些晒了。

杏叶给程仲备了一壶水来，篮子里装着几张咸菜饼子，一大碗稀粥，还有一叠炒山药。

他依旧戴着草帽，帽檐压得低低的，闷头直往前赶。田边休息的人看去，都认不清人是谁。

杏叶两手都拎着东西，走着走着，草帽歪到一侧，绳子从下巴滑到脖子上，很不舒服。

程仲放下铁耙，踩着稀泥走到哥儿身边。

他抬手帮哥儿帽子抚正，看他也一头汗水，就道：“不用天天送，我饿了自己回来。”

“不行。”杏叶小心放好了东西，“你都让我吃饭按时吃，你自己怎么不这样。”

“活儿没干完。”

“所以我给你送来。”杏叶抓着他手，将他往岸上拉了拉，“你快上来吃呀。”

程仲怕他摔到田里去，顺着哥儿的力道往田坎上走。

“你也回去。”

身上本就脏，程仲直接坐在田坎上，端着大海碗装的稀粥，一口气呼噜噜喝了大半。

杏叶：“不够我再送来。”

程仲：“够了，快回去吧。”

杏叶点头，看路上没人，赶紧压低了帽檐，起身往回走。

哥儿弯着的那截颈子细长，弓得骨头都能看清形状。湿发贴在上头，瞧着羸弱，似一折就断。

程仲四处看一眼，也没多少人。

他道：“杏叶，姨母来了。”

霎时，哥儿抬头挺胸，直挺挺的像棵小松树。杏叶慌张四处看，哪有什么程婶子。

杏叶回头，瞪着程仲。眼睛水汪汪的，瞧着像是要哭。

程仲：“看路，那般弯着脖子长不高。”

杏叶轻轻哼了声，走得更快了。

……

走到一半，见田里零星散布着干活的人。杏叶不自觉就缩头佝背，压着帽檐。

“你是要饿死老娘吗？！看看太阳都到哪儿了，这会儿才送来！”远处，毫不掩饰的骂声传来，杏叶肩膀一抖，心中万分恐惧。

他僵立在原地。

等了几息，才发现不是骂他。

杏叶不敢停留，佝着身子，一心奔着往屋里走。

就在他经过靠屋子后头的田时，刚刚挨了骂的哥儿提着篮子走上来。

于桃揉着自己被拧了的胳膊，眼里闪过一道恨意。

眼神一晃，瞥见畏畏缩缩，似同样挨打的哥儿。他摸了摸胸口，低头跟了上去。

杏叶惊慌往家里赶，没注意到后头有人。

“杏叶，你没事吧。”

身后声音像飘过来的，杏叶惊得汗毛耸立，他吓得绊了一跤，差点摔在地上。

于桃忙扶着他，低声道：“是我。”

杏叶缩回手，不言不语。

于桃摸了摸胸口，咽了下口水，悄悄将藏起来的半个干窝窝头拿出来。

“给。”他飞快塞到哥儿手上。

杏叶见手上是半个窝窝头，忙伸出手：“我不要……”

于桃脑袋比他压得还低，脚步匆匆。

“悄悄吃，我先回了。”

杏叶无措，追了他两步，最后只看到哥儿拐到小路进了他家。

杏叶呆怔。

为什么给他这个？

*

夕阳坠入山，暮色昏沉。

程仲弄完田坎，回去时见哥儿坐在桌旁，对着碗发呆。

程仲手都没顾得洗，放下耙子，走到哥儿身边看。

半个窝窝头？

“哪儿来的？”

“于桃。”杏叶动了动，仰面看着程仲。

程仲有些疑惑：“前头是才第一次看到，这会儿就送东西？”

杏叶眼里比他迷茫。

“我不知道。”

程仲腿勾开凳子坐下，“说说。”

杏叶：“我就在路上走着，他追过来，然后把这个给我了。”

程仲打量自家哥儿，身板小小的，没几两肉。面颊虽然不凹了，但也看着也像吃了不少苦的。