卫承祖抓着车板子，稳住身子，有些感慨道：

“他大伯的名字还是我给取的呢，陶老二跟着取个传义，现在看他作为，也有几分和那名字。”

“他做什么了？”

“他现在是咱们十里八乡有名的善人呢。”卫承祖捋了把胡子，看着哥儿缓缓摇头，“不过，几分真几分假就不知道了。”

一路上，程仲与卫老爷子说着闲话，杏叶听到不少关于陶家沟村还有陶家的事。

他大伯家还忙着给陶磊说亲呢，里正家不成，还说了卫老爷子家的孙女。

不过也被拒了。

还有，陶老二现在的生意做得大了。

那观音庙前卖香烛的摊子现在是他一家独大，他三番两次救人，善人的名声也远传县中。

观音庙因着他一个，香客都多了不少。

他爹现在在村里有名望，有钱财，卫老爷子说都在看房子，打算上镇上买房了。

杏叶听着，像隔了一层纱，好不真切。

印象中那个陶家，已经成为过去了。

他果然是克亲吗？

他离了陶家，家里生意做大，爹名声变好，都能上县里买房了……

杏叶眼中光芒暗淡下来，一路上再不言语。

等程仲把卫老爷子送到陶家沟村村口，还了驴车，才发现哥儿的异样。

程家院中，杏叶进屋就杵在原地，目光呆愣。

程仲唤了好几声，哥儿才缓缓抬头。

“仲哥？”

“哪里不舒服？”

额上的大手干燥温暖，杏叶抵着，轻轻蹭了蹭，又摇头。

“想什么呢？叫那么几声都不答应。”

“想陶家。”

程仲看哥儿精神不足，以为是坐车坐累了。他故意逗人：“都是程家人了，想回陶家，门都没有。”

杏叶眨巴眼，纤长的睫毛扇了扇。

他抿唇，露出个乖软的笑来。

“不回陶家。”

见哥儿回魂，程仲拉着他进屋，拆开点心让哥儿吃着垫垫肚子。

他不急着做饭，在杏叶对面坐下，问道：“刚刚想陶家什么？”

杏叶不语。

程仲：“连我都不能说？”

杏叶抿掉唇上的点心渣子，摇了摇头。

程仲耐心等着，好半晌，杏叶才道：“我离开了，他们日子好。”

程仲立马明白哥儿的意思，他眼神沉下来。

“不是杏叶离开了他们日子好，他们好不好都跟杏叶无关。”

杏叶嘴里甜甜的，心里也没路上那么沉闷。

他轻轻道：“无关吗？”

程仲：“无关。”

“要说有关，也是与咱们家有关。杏叶来了，家里都热闹了。姨母喜欢杏叶，洪狗儿也乐意追着你玩儿，何曾有过不好？”

“可……我花了好多银子，让你操了好多心。”

“那也不是杏叶的问题，是陶家没把杏叶养好，怪就怪陶家不干人事儿。”

杏叶轻咬手上的糕点，渐渐凝聚眼神，落在程仲脸上。

汉子笃定看着他，满脸的不赞同。

杏叶冲着他露出个笑容来，跟那糕点一样，软糯香甜。

“知道啦。”

程仲心中松口气，捋了捋哥儿的碎发。

“以往陶家那些事儿都是为了让杏叶磨没了气性，好受他们驱使。坏人说的话怎么能往心里听。”

“况且，他们的话杏叶记在心里，我都说了这么多次，杏叶反倒一次没听进去。”

杏叶：“我……我控制不住嘛。”

像听到于桃他娘骂人时，杏叶会下意识想到王彩兰骂他，这阴影挥之不去。

程仲心口被扎了下，只道：“慢慢来。”

杏叶重重点了下头，又冲程仲笑。

嘴上还沾着糕点碎呢，脸颊微微有点肉。唇红齿白的，比起从前，确实像脱胎换骨，难怪老爷子没认出来。

程仲：“先吃着，我做饭。”

快傍晚了，群鸟入山，天空一片青色。

杏叶吃了两块桃花糕，又喝了两口水，就舍不得地包好收起来。

一天没回来，虎头这会儿不在。

杏叶去后院看小鸡。

见盘子里的玉米碴已经吃完了，杏叶又抓了些，再给换了清水。

小鸡听到动静就出来围着人打转，有了吃的，蜂拥散去，低头啄食。

后院被弄得有些脏，杏叶铲了些草木灰来覆上一层，再收拾干净。

忙了会儿，见高高竖起来的烟囱上炊烟腾起，杏叶放了扫帚，洗了手又进灶房。

没多久，天幕昏沉，彻底暗下。

虎头摇着尾巴，进了门里。

杏叶一瞧他后头跟着小狼，惊喜地想唤，小狼却只在门口停留了一会儿，转身走了。

程仲看哥儿耷拉眼尾，道：“狼有野性，它能回来看一眼就不错了。”

说着，又用脚别了下虎头。

“以后少带小狼回来，村里人看见了会把它杀了吃肉。”

虎头偏了偏脑袋，眼睛看着程仲。

似懂了，摇着尾巴趴到灶前。

“明日我要忙后头地里的事儿，杏叶还去姨母家吗？”

“我去拔草。”

“也行。”