阮瑶琪虽然拥有绝世之姿，却向来不爱别人拿她的美貌说事，因此画像极少。这一幅因为笔力不足，不过展现了八成美貌。但有赖于细致入微的观察和充满巧思的还原，另二分转为了少女的灵动活泼，更叫人惊艳不已，过目难忘。

用罢晚膳，众人散去。阮瑶琪对这个生辰贺礼喜欢极了，马上把画挂在了鸾羽阁最显眼的位置上。

白云介亲自去小厨房做了荠菜煮鸡蛋，又请侍女在院内摆好桌椅，呈上了两壶梅花酒。

阮瑶琪笑道：“我刚刚特意没有多吃晚膳，就等着你的荠菜煮鸡蛋呢。”她剥开一个鸡蛋吃了，又喝了几口汤，一脸满足地说道：“果真不错，鲜甜极了。”

二人相视一笑，吃完后便一同歪在椅子上赏月。

“你说秦娘子和甄郎君，会有情人终成眷属吗？”白云介问道。

“你觉得，他们是有情人？”阮瑶琪一脸诧异。

“难道不是么？”白云介忽然起身凑到阮瑶琪身边，压低了嗓音说：“他们在计划私奔啊。”

“甄郎君对秦娘子一片痴心，这倒不假。但秦娘子对甄郎君嘛，就不一定了。”

“若不喜欢，怎么会冒这么大的风险呢？”

“我觉得是信任吧。”

“信任也是喜欢的一种。”

“说的也是。”阮瑶琪不知该如何回答，只是勉强笑了一下。“你说女子这一辈子，就只有嫁作人妇、生儿育女这一条路吗？”

白云介笑道，“除非你当姑子去！”

阮瑶琪仔细琢磨了一下，“可是我尘缘未了，似乎还是想。”她的声音越来越低，“有那么一段情......”

白云介咯咯笑道：“呦呦呦，真是不知羞。你啊，就等着章家的八抬大轿吧！”

阮瑶琪皱了皱眉，不知该如何向好友解释自己的复杂心境。

她无疑是讨厌章平旭的。但理智来看，讨厌的理由又没有上升到劝诫父母取消婚约的程度上。所以她只能接受父母的安排，接受章家的摆布。

她无疑是期待爱情的。但是婚姻一定会带来爱情吗？想到姐姐姐夫，她绝望地摇了摇头。但看到母亲父亲，她又充满希望地点了点头。

她不是拒绝婚姻，她只是渴望多见些男子，在一点一滴的相处中，挑选一个自己认为最合适的。而不是像现在，到了年纪，被安排给一个条件相当，但完全不了解、甚至有些讨厌的男人。

相比面对失败的婚姻，她更愿承担独身的孤独。可是为什么？为什么世人就是无法接受这样的人生选择呢？

她还等不到自己做主的那一天，就等到了章四夫人安排的女红塾师。

其实不过才自由了一个月，章家就这么安排上了。白云介随即踏上返程，临走时一直叮嘱好友，若是定下婚期，莫要忘了叫她参加婚礼，阮瑶琪笑着说你也一样。

短暂相交后，两个人又回到了属于自己的生活轨道中。

泪水识趣儿地干涸在白云介上扬的嘴角边，似是不想让她尝到回忆里的咸。

阮府那段短暂而绚烂的时光，像阮瑶琪一样，浮生若梦，戛然而止。只是那时的白云介还不明白，这些美好背后，藏着多少残缺。

烛光摇曳，墨汁几乎快要干涸在砚台里。白云介终于打起精神，万千愁绪，凝于笔尖，化作娟秀而沉静的字迹。她将那段尘封的往事细细写来，笔触克制，却字字泣血。

她不知道这封信能否平息柳青川心中愤懑，助她解开心结，但她必须一试。

写罢，窗外的天色已泛起鱼肚白。白云介揉了揉彻夜未眠的双眼，露出一个释然的微笑。她将一沓厚厚的信笺折好封装，吩咐婢女，务必亲自交到柳青川手中。

“瑶琪。”白云介抚摸着那幅为她绘制的的生辰小象，轻声说道：“若你听得到，那便帮帮我吧。我们已经失去了你，不能再失去彼此了。”

月华楼，柳青川倚在贵妃榻上，痴痴地看着窗外的一池春水，一夜未眠。

昨日负气离开白府的时候，她几乎是在一瞬间就做出了决定，带走阮瑶琪的那卷《疏香集》。

前几日回溯往事后阅读此卷，只觉得这个无缘相见的好友是个有着稀世诗才的薄命女子。及笄之年所作诗词，无名师指点，又久居深闺，却已得李易安、朱淑真真传。然自己年十五六时，虽不过一卑微妓子，却有幸穿梭于公卿名士之间学艺偷师，终不能及。

她只道她天赋异禀，仅以先人为师便得诗心。却想不通，为何一闺阁少女，双亲俱在，又不为守节，会做出如此刚烈之举？

柳青川叹了口气，无意间扫到一旁小几上的尺牍，这是刚刚白家婢女强烈请求她收下的。

厚厚的信笺像一块重重的石头，压得她喘不上气。

其实她多少猜到了些信中内容，但正因如此，更加不想阅读。仿佛只要不打开那封书信，阮瑶琪就还是回忆里那个与她一起逃学、看戏、作诗、结拜的小姐妹，而不是一个需要追忆与释怀的冰冷过往。

她恨白云介的闪烁其词，恨陆绍铭的快语直言，更恨这命运的反复无常。为何偏偏是阮瑶琪？为何这个母亲以命换命进行托举的女孩，要如此决绝地放弃自己来之不易的生命？她想不通，真的想不通。

既然愤怒找不到出口，便只能迁怒于那个带来噩耗的人。更何况，白云介明明有那么多时间向自己慢慢解释，却偏偏要通过他人之口这个最糟糕的方式。

柳青川闭上双眼，试图驱散脑中纷乱的思绪，可《疏香集》中那些婉转哀怨的诗句，却像鬼魅般缠绕上来。

“梦里有山堪遁世，醒来无酒可浇愁，独怜闲处最难求。”

“灯蕊细，漏声单，透轻寒。萧萧瑟瑟，恻恻凄凄，落叶声干。”

“一瓣红妆逐水流，不知香艳向谁收。虽然零落随风去，疑是凌波洛浦游。”

这些清冷的字眼，哪里是一个寻常待嫁少女应有的心境？明明字字句句，都透着彻骨的寒凉与无望。

阮瑶琪为何变成这个样子？到底是哪儿理解错了？

终于，柳青川像是下定了某种决心，猛地伸出手，拆开了那封书信。