建阳十六年。
福来客栈大堂。
“话说道，十七年前，汴京城中出现了一个欺世大盗，名为无影盗。他专杀朝中的忠良之臣，劫掠财宝——最可怕的，却是他杀人无形，不留半点伤口！搅得一时人心惶惶。”
“多亏了当朝的明太尉，巾帼豪杰，常胜将军明笃，识破了这贼人的真身，竟是这汴京城中出了名的善人乌家家主！”说书人一拍惊堂木，”他以针杀人，刺入穴位，方能不留痕迹。”
这本是一段传奇得不得了的传奇，然而，听了一百遍，听了十七年，台下的客人们总有些疲倦了。
“要说这乌渠正，不仅是当朝大将军，还娶了赫赫有名的天下第一美人王吟月为妻，本是风光无限！却不知为何，做出这等腌臜之事。太尉擒杀了无影盗，人赃并获，扶持当今明君上了帝位，才有了这大梁多年的治世。”
底下人议论纷纷，不知是赞同还是怀疑。
“也正是这明太尉的麾下，又有那么一个原本无名也无出处的人，名谓明祺。在三年之前，创立了个直属圣上的机关要部——”说书人卖了卖关子，才微笑着说道。
“明光堂。”
“好！”
底下爆发出一阵叫好，众人摩拳擦掌，翘首以盼。
这才是他们来听书的目的。
谁不知道明光堂的事？谁不知道这个传奇的组织，以及他的头领，那位绝顶神秘的铁面神捕？
铁面神捕。
戴一张陨铁打成的铁面具，烙在脸上，永远不会摘下一般。不辨喜怒，不容置疑，甚至没有人知道他过去究竟是谁。
有人说他是毁了容的武学天才，又有人说他就是十几年前屡犯大案的无影盗，被明太尉招安了。还有的，干脆说他是地府里来的恶鬼判官，一天要吃上那么十几二十个恶人的。
至于他到底是谁，没人知道。
人们只知道他有一双金色的眼睛，能于夜间视物，辨生死鬼神。
凡是他要抓的人，没有一个可以逃得掉。只要是他要断的案子，没有一桩会受人质疑。
神捕创立了专审恶鬼的明光堂，直属于当朝第一武官明太尉，专门抓捕这世上的大奸大恶之徒。他的麾下又有四位能人异士，个个身手不凡。分别是“怪力”“异香”“书生”“哑巴”。
他们的信物，是一块刻有“明光”字样的象牙官牌，办案便可不论品级，百无禁忌。
台上唾沫横飞，台下听得入神。
然而一时半刻后，刚讲到最精彩的段落，说书人一拍醒木道。
“不过要说起这明光堂的事，今日可就讲不完了。”
伸手身着一身粉布衣，素净的一张脸，普普通通地坐着。人来人往间，悠闲地喝着一壶茉莉花茶。活脱脱一个可爱的小姑娘。
只是她的眼神黑白分明，比旁人还要活上几分，畸形的左手被悄悄地藏在右袖底下，旁人看了，只觉得这姑娘有股子机灵劲，而不会担心自己的钱包。
她自然是在等着偷东西。
偷得多就吃两顿好的，住好客栈，偷得少就找个庙凑合几天。
三天打鱼，两天晒网是伸手一向的工作态度。
如果三天打来的鱼，够吃一个月的，那她就能把那张网晒一个月。
大多数时间，她居无定所。之所以在这桓州逗留了这么久，也是因为上一笔得手了一个南淮富商，揣走了他几块碎银。
其实手头钱本可以再多花几天，只可惜方才，她听了说书人说当下最热门的“明光堂传奇”，是关于一个能上天入地的神捕到处捉拿犯人和恶鬼的故事。
她没念过书，听不太懂，却也被这叫好感染。听到兴起时，偷偷往台上丢了两块铜板。手头的现钱就又不够花。
没了就再偷。
只有世界上还有人不缺钱，伸手就永远不会缺钱。
此时，一只苍白的手掀开客栈门帘，漆黑的靴子迈过门槛，伸手喝了一口茶，眼神已溜到了这黑衣帷帽男子的身上，轻轻一扫。
他有钱。
这是伸手的第一反应。
看得出谁有钱也是她的本事之一。
如果不知道谁有钱，偷来偷去，只偷了一身虱子来，岂不是白费功夫了？
而这人，无论是黑衣上粼粼流光的浅金暗纹，脚底下用料顶尖的靴子，以及走路时通身的气质，都能看出，很明显是个不缺银子花的主儿。他的脸部被厚厚的竹帷帽密不透风地遮住，一点看不清里面的样貌。
身形瘦削的黑衣男子走到柜前，压低声音：“老板，一间客房。”
音色清冽，有种无端的冷淡。
听声音，年纪倒是不大。
伸手眼睛一转，打定心思。
偷！
有钱人，孤身行走，戴帷帽，没保镖，还只要普通客房。
说明什么？
不仅是有钱人，而且是掩人耳目的有钱人。
如果有钱人掩人耳目，那他肯定不仅有钱，还有鬼。
有鬼的人，自然没法追究身上是不是少了些什么，就急匆匆地跑走了。这也正是伸手想要的效果。她可不希望偷完之后，再被人来来回回地追着跑。
事不宜迟。
“掌柜，付账！”
伸手起身，若无其事地走到柜前，与男子错身而过之时。
一股寒意陡然升起。
伸手如坠冰窟，生出了退缩的心思。脑中下意识闪过念头——一旦偷了这个人的东西，或许会招致自己根本想象不到更无法承受的后果。
他到底是什么人。
她眼珠不动，余光去扫他的脸。
帷帽的底下，他的面庞边缘，隐约有些金属的冷硬质感，一闪而过。
面具？
在帷帽的底下，还带着一个密不透风的铁面具？
这人究竟是什么来头，有多大的仇家，才会防范到这般程度？
又或者他的脸根本丑得不能见人？
二人身影一触即分。
客栈掌柜刚把男子付的房钱收到柜里，眼睁睁看着伸手走过去。
但是在他的眼中，只是客人来来往往，一切如常。别说谁想偷谁的东西了，衣袖都没有半点相接，算不上擦肩，二人就已匆匆错开了。
“好勒，下次再来啊！”
掌柜笑呵呵收下伸手的茶钱，男子已走上楼梯，帷帽之下，依旧看不出半点情绪。
伸手转身走出福来客栈。
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