“抱歉。”二人追在小七身后，步入迷雾，褚云突兀说了这句话，乔鹤心乱一拍，疑惑看向他，为何要说抱歉？

“当时应该杀了他。”褚云瞳孔射出冰冷的光芒，没看乔鹤，直视雾中吹笛的白面人，侧脸弧线绷紧，透出铮然杀意。

那也不该他说抱歉，乔鹤心中喟叹，当时是自己先怕了，优柔寡断，错失机会。

离迷雾中心越近，遮挡视线的树木后，又走出七八个神情僵硬的女妖。跟着吹笛人的曲音，一路狂奔。

“臭。”褚云眉尖轻蹙，对乔鹤道：“尸臭，他不是活人。”

两人离吹笛人只有三丈远，乔鹤努力嗅了嗅，只闻到林木腐烂潮湿味，菌菇发酵味。不过褚云说有，那肯定是有。心神更加凝重。看来，路上跟踪他们就是这人，见他身形如魅，对这片地界，似乎了若指掌，又身份神秘，邪术诡秘，有几分不好对付。

在深林中穿行小半时辰，吹笛人带着这群失了心智女妖走到一面峭壁断崖，羊肠小径盘曲而上，像条黑石颜色的大蛇盘踞在峭壁上。笛音凄凉呜咽，巨石森严，一群女妖面无表情，但目光透出深深恐惧，如左右摆动的傀儡，被一道无形丝线，提上了峭壁小径。一个连一个，场面诡谲。

峭壁上方，是一处仿佛被刀切开的长谷，两面石壁靠的极近，双手平撑，便能掌心贴壁。

其尽头，是一座山洞，洞前藤叶茂盛，一颗颗殷红的果实，小如眼球，掩映在巴掌大的绿叶间。

乔鹤与褚云互视一眼，这应该是他的老巢。

“嘶嘶——”

藤叶下游出一条艳丽长蛇，头顶一簇殷红，乔鹤无声“啊”了一下，传音与褚云：“原来藤叶下红色的果实，是蛇的脑袋，当心。”

看那绿叶中的红球，密密麻麻，数量可观。

通常，蛇物颜色越是艳丽，毒性越强，杀死狼女的长箭，箭上之毒，极可能取自这些蛇群。

进了洞中。

乔鹤掐指一算，小七身上的化形符最多还能撑一炷香，他手上没有多余，必须找准时机，速战速决。

洞里阴暗，地面，洞壁，各处看得见，看不见的角落，都盘踞着一群群长蛇，五颜六色，长短不一，懒懒散散打盹，堆压成小山，或者嘶嘶交|尾，蠕|动爬行。

二人怕是进了蛇妖洞府。

乔鹤直看得头皮发麻，脸色发白，手心渗出丝丝冷汗，这种又软又长，行动敏捷，出其不意的东西，无论修为如何，他都本能害怕。忽然，身前之人止步，乔鹤抬头，下一刻，褚云幽冷气息兜头压来，一手揽住他的肩膀，一手抄在膝下，将他打横抱起。

下意识要惊呼，一只羊脂白的手指，抵在唇角，褚云漆黑瞳孔，晃着湿亮笑意，“嘘——”

乔鹤：“……”

这种姿势，这个情形，这般心情……算了，一回生二回熟，乔鹤心口发热，抓住他肩膀，示意他快走，救人要紧。

穿过漆黑洞道，一转，视野宽阔起来，环形大洞中央有一座雕刻粗糙的石椅，洞顶上方，

日光从破裂的缝隙，照射下来，切割成纵横交错的网状。

石椅之上，盘踞一条凶恶黑蛇，粗如虎熊，尾巴一圈一圈盘在椅子上，像一座黑沉庞大的铁塔。鳞片覆盖，坚硬锋利，散发幽幽冷光。一双碧瞳，凝视来人，鲜红舌头吐了吐，“还差多少妖物？”

吹笛人拱手一拜，声音透着股冷森，“启禀大王，再找三百六十七只女妖，就能复活您的妹妹。”

“那老妖王已经盯上我了。”黑蛇抬起硕大的脑袋，“你小心行事，以后要捉妖，离蛇族境域远一些。”

“怎么会？”吹笛人话虽如此，声调却平静的很，“我保证，没有人看见才下手，说起来，其他妖族，都有人失踪，唯有蛇妖一族，没有上报过，或许，这才引起那只老虎的猜测。”

乔鹤听着他说话，心里直冒寒气，果然是他，果然是即望月，他竟然躲到了妖界。

黑蛇冷笑一声，“今日，在巫山道下，我撞见了老妖王的儿子，那蠢东西，长得倒是漂亮。”

“……”乔鹤有些错愕，巫山道，是那条南北纵横的大道？莫非这黑蛇就是那好心的斗笠壮汉。黑蛇又说起妖王之子出现在这，必然是有所怀疑。乔鹤仔细听他的声音，确有些耳熟，心中惊奇，这黑蛇到底如何看出化形后的小七。

褚云见他眉头蹙起，凑过来，传音道：“妖气不同，蛇妖一股檀腥味，虎妖则臊燥哄哄。都说了，这头小虎妖，长得张扬，银发蓝瞳，妖族谁人不识。那蛇妖头这么大，也不像没脑子。”

“……”乔鹤拍了拍他的肩，示意将自己放下。这片已经没有蛇群，想来是畏惧黑蛇，不敢在此繁衍子嗣。他想了想，看向褚云，问：“你是不是早知道那斗笠人是蛇妖。”

褚云笑道：“这不重要。”

乔鹤心知他目的是半生井，不想节外生枝，想快走完这一趟。

“先将那些女妖带上来。”黑蛇不太相信此人，总归那句，非我族类，其心必异。这人阴森森，看起来是敌是友都会来一刀。

即望月吹了一声短笛，被拐来的女妖，依次僵直地走了进来。

在这空当，黑蛇把脑袋搁在椅背上，看着戴着面具，笛声诡异地男人，又一次不甘心地问：“你这笛子，搭配蛇毒，可以蛊惑人心。就不能让我妹妹也换一副心肠？”

即望月谦虚道：“龙生九子，九子不同，大王与令妹一刚一柔，相得益彰呢。”

“说的什么屁话，听不懂！”黑蛇嘶嘶吐着蛇信，“你们人族说话拐来拐去，才骗惨了我妹妹！”说着，尾巴猛然一摆，座椅下面的头盖骨，嗖的飞了出来，砸在石壁，发出“哐当”声响。

乔鹤看一眼头盖骨，凹凹凸凸，是个人头，许多磨损裂纹，看来此兄台不止一次被当球踢了。

不过，黑蛇怒气还没发完，只见最后走来的女妖，一头银发，冰蓝水眸，呆呆愣愣，耳畔还编了好几串很有个性的麻花。

“……”黑蛇又长又粗的蛇尾，差点拧成麻花，操，怎么把他带回来了！