方才洞顶的壁画看到何处了？乔鹤抬头，找了一会儿，到那只鸟与狗遥遥相望。视线左移，见鸟与一团奇形怪状的事物打斗，负伤回门，又被大鸟叼到崖边，下面画着三条波浪线，大概是河流，几只尖齿大鱼，仰头看去，急不可耐。

乔鹤心想：“奇形怪状之物，更像这鸟的心魔。大鸟把它扔进海漄，是逼它战胜心魔，下面的鱼，几乎一笔画出，凶神恶煞，尖牙利齿，代表着鸟摔下后的恐惧。”

又见，鸟坠落时，那潦草的狗飞奔过来，中途被一只羽毛丰盛，状如开屏的大鸟拦下。

狗猛然张开比脑袋还大的嘴巴，咬上大鸟的脖子。

下一瞬，狗被强力弹开，上下两个圈散开来。

看来伤得非常严重，或者是死了。

最后两幅——

鸟抱着脑袋，裹挟在水流中，鱼在撕咬它的身体。

鸟在拔自己的羽毛。

原来拔羽是因为痛苦。

无法忍受的痛苦，让鸟宁愿失去赖以生存的羽毛。

拙劣的画线，画出的鸟，又蠢又丑，连拔羽都显得滑稽。

乔鹤本来还为粗稚的画风，感到好笑，看到最后，竟笑不出来，化为一道低沉叹息。

“何故叹气？”隔着一道石壁，乔鹤细微的声响，也避不过那青年的耳朵。

但他主动询问，令乔鹤微微稀奇，想了想，没有好隐瞒的事，便把洞中壁画中记载的故事，删繁就简地讲给他听。

听完后，那边沉默良久，飘来一句轻问，“那人会后悔吗？”

后悔什么？

后悔一个出生时寄予厚望的天之骄子，因情而毁，自甘沉沦，迷失自我？

如人饮水，即便身在事中，感悟也是不同。乔鹤认真想了想，道：“若我是他，日日活在压抑规训中，突然尝到尘世的快活，也会乐不思蜀，不愿再回之前的牢笼。”

那青年却极快道：“你不会的。”

乔鹤蹙眉，“你怎么知道？”

“你有太多东西抛不开，放不下。”

乔鹤细细一想，心知他所言有几分属实，轻笑道：“你好像很了解我。”

隔壁没有应答，隔了半晌，那青年语气低缓，冷然道：“你迟迟无法进入元婴境，便说明了一切。元婴者，心境纯然，抱元守一。但你瞻前顾后，彷徨无定，看似一切看得明白，实则陷入局中，不能自拔。”

“我问你，你看那鸟拔羽，是在痛苦，自毁吗？”

乔鹤被他说得心神震荡，听他问话，按压一下眉尖，道：“难道不是吗？”

“如何不能看作新生？”那青年声线轻扬，反问中带着无与伦比的力量。“鸟不想做鸟，就一定是错的吗？人一定要成为扬名四海的天才，才算得上完人吗？追寻属于自己的生活，一定是大逆不道吗？”

“你呢？你割舍不下的仙途，你问不明白的大道，你放不下的人，你畏惧的事，是它们在阻挡你往前，还是你自己在阻挡你往前？拔羽痛，不拔羽也痛。你想痛一生，还是痛一刻。”

仿若醍醐灌顶，那一瞬间，识海万千扇门中，有一处发出微弱光芒，指引乔鹤往那个方向走去。

这道理实在简单，无能无力时，摈弃杂音，专注自己，革新自己，以见大道。

灵台颤动，乔鹤盘腿闭目，运转周身灵力，忘却遍身尘缘，放任神思穿云入海，感受天地造化。

一年后，断念崖上风云巨变，雷鸣电闪，仙门海域狂浪大作，大雨瓢泼而下。

黑风黑雨中，一道巨大的青色法相，冲天而立，左手掐诀，右手相托，低眉垂目，凝思入神，在阵阵惊雷中，缓缓睁眼，流出清明温和的威势。

门中弟子看到这般动静，顿足相视。见怪不怪，岐山仙门元婴修士，十个里能抓住六个。有人撑开伞，有人任雨浇头，脚下生风，目不斜视，大步往前。

“多谢你。”乔鹤睁开眼后，先冲隔壁山洞说了第一句话。

那人没有回答，也许是离开了，在破境时，他对外界一切声音都失去感知。

屈指算来，已经十一年，离褚云战败还有□□载。

乔鹤想趁这几年，在洞中多加修炼，稳定元婴根基。在褚云兵败之前，才有实力从万千垂涎极阴之体的虎狼中，带他离开。

翌日，洞外有脚步声经过，没在他洞口停留，径直去了隔壁山洞。

乔鹤心想，“这是来探望那青年的？”

谁知那脚步声竟然进入洞中，随后又冲出情绪不太稳定的痛骂，听得乔鹤眉头皱起，于是敲了敲洞壁，“兄台何必出口伤人，有什么事，心平气和才能说清。”

洞中安静一瞬。

一道年轻男子陌生张扬的话音，满是怪异地传来，“你在跟我说话吗？我骂我自己，你也要管啊？”

“……”乔鹤顿了顿，“洞中没有其他人吗？”

“废话，断念崖这一百年内，就进了咱俩人！我特意打听过，选了你隔壁，咱俩能说说话，解解闷！”

“……”