深夜回到家中，书房暗格里的账本被翻得边角卷起，每笔转账记录旁都用红笔标注着妻子的医疗费用。仿佛一把把利刃，割得他掌心渗出血珠。突然，门外传来脚步声，他慌忙将东西塞进保险柜，柜门闭合的声响，像极了囚笼落锁的声音。门锁转动的瞬间，他深吸一口气，将所有情绪锁进心底——这是他和恶魔交易的第二个月，也是不知尽头的困局。

“爸，妈妈的药费和上学的费用......"秦芷的声音像绷紧的琴弦，台灯昏黄的光晕里，秦政羽握着茶杯的手猛地一颤，滚烫的茶水溅在虎口，却不及儿子眼底的质疑灼人。秦政羽喉结滚动两下，喉间泛起苦药般的酸涩，"公司项目成了，老板给我发了奖金。"他扯出个僵硬的笑，指甲深深掐进掌心才克制住声音的颤抖。老旧的吊扇在头顶吱呀转动，将他额前灰白的发丝吹得凌乱，"说我最近做事上心，还要提拔我当组长。"这话连自己听起来都像拙劣的谎言，却见儿子紧锁的眉梢微微舒展。"真的吗？"秦芷的声音带着不敢置信的雀跃。秦政羽别过脸，不敢看儿子眼里重新亮起的光。那光让他想起十八前的产房外，自己也是这样满心欢喜地等待新生命的降临。而如今，他却要用谎言编织的金丝牢笼，将这份纯粹的期待一点点掩埋。"傻小子，"他转身走向厨房，脚步虚浮得像是踩在棉花上。抽油烟机的轰鸣声瞬间吞没了所有声响，他将额头抵在冰凉的瓷砖上，任由泪水无声滑落。口袋里的手机在震动，何宏发来的短信刺得人睁不开眼："想要新药，下个月招标会......"窗外的月光透过斑驳的玻璃，在地上投下破碎的光斑，像极了他千疮百孔的良心。

黎明前的黑暗最是浓稠。他闭上眼，眼前浮现出儿子在开学典礼上发言的模样。洁白的校服，灿烂的笑容，还有台下热烈的掌声。而这一切美好，都要用他在黑暗中越陷越深的代价来换取。夜风卷着桂花香灌进厨房，却吹不散他满心的苦涩与绝望。