回到家，果然被妈妈念叨了一顿。赶紧催着她洗了个热水澡，换上干爽的衣物，又灌下一大碗姜糖水，林夕才觉得浑身暖和过来。她把交表的过程跟妈妈说了，妈妈看着她，又是心疼又是无奈：“你这孩子，就是个死心眼。不过……做事认真是好事。” 晚上爸爸回来听说后，也没多说什么，只是叮嘱她以后这种天气尽量别跑动，安全第一。

报名表交上去了，像是按下了一个关键的发令枪。接下来的日子，林夕的生活节奏更快，目标也更明确。初选的筛选主要依据是上学期期末成绩和综合素质，她对自己有信心，但也不敢有丝毫松懈。她知道，真正的考验在复选。

英语兴趣小组的活动她一次不落，而且更加投入。外教John组织的辩论和角色扮演，她总是争取做主要发言者，锻炼自己的临场反应和逻辑组织能力。Miss 张有时会拿来一些往年的英语竞赛试题或者模拟面试题目给大家练习，林夕每次都认真对待，把问题和自己的回答要点记录下来，反复琢磨。

“林夕，你觉得如果面试官问你为什么想去英国，你怎么回答最好？”小组里一个叫陈浩的男生凑过来讨论，他也是项目的热门竞争者之一。

林夕想了想，说：“我觉得不能只说想去开阔眼界那种空话，得结合自己的兴趣和未来规划。比如我，我可能会说对英国的艺术和博物馆文化感兴趣，想亲身体验，也希望借此提升自己的国际视野和独立能力，为未来的学习发展打基础。”

陈浩点点头：“有道理。我得想想我这个理科生该怎么说得既有高度又不空洞。”

课间的教室，也时常能听到关于选拔的议论。谁谁谁也报名了，谁谁谁家里好像有关系，各种小道消息满天飞。周韵总是第一时间把听到的“情报”分享给林夕。

“听说三班的那个学霸张薇也报了，她英语演讲比赛拿过市一等奖呢！”

“还有五班的体育特长生王磊，据说他爸是教育局的……”

林夕听着，只是笑笑。这些传言真假难辨，过度关注只会徒增烦恼。她继续按自己的计划复习、练习，该看书看书，该画画画画。倒是周韵，比她这个当事人还紧张，时不时就要双手合十念叨一句“菩萨保佑林夕选上”。

周末的画室，成了她最好的减压阀。面对画板，调色，观察，下笔，所有杂念都被屏蔽在外。李老师最近开始让她尝试画人物速写，从简单的静态肖像到带点动态的生活场景捕捉，难度增加了，挑战也更大了。她画拿着扫帚打扫画室的孙薇，画低头削铅笔的李老师，画窗外匆匆走过的行人。线条从生涩到渐渐流畅，捕捉人物神态的能力也在一点点提升。

“感觉比以前稳了点，”李老师看着她的速写本点评，“不过动态人物的比例和重心还要多观察，多练。”

“嗯。”林夕点头，在本子上记下要点。绘画的进步是看得见摸得着的，这种实实在在的收获感，抵消了等待初选结果的不确定性带来的焦躁。

时间在笔尖和书页间悄然滑过。教学楼前的玉兰花苞一天天饱满起来，像是攒足了力气，准备在某一个温暖的午后轰然绽放。关于初选结果的小道消息开始在年级里隐秘地流传，有人说名单已经内部确定了，就等公布了。连班主任王老师看班上几个尖子生的眼神，都似乎带上了点不一样的期待。

这天下午，英语兴趣小组活动结束后，Miss 张叫住了林夕。

“林夕，等一下。”

林夕心里咯噔一下，停下脚步：“张老师，有什么事吗？”

Miss 张从文件夹里拿出一张纸条，递给她，脸上带着温和的笑意：“初选结果出来了，你通过了。这是复选的具体通知，时间地点和注意事项都在上面。好好准备。”

林夕接过纸条，手指因为用力微微有些发白。她快速扫了一眼，复选时间定在下周五下午，地点在市教育局。内容包括英语笔试、口语面试和综合能力小组讨论。

“谢谢张老师。”她的声音听起来还算平静，但心脏却在胸腔里怦怦直跳，像揣了只活泼的兔子。

“加油！我看好你。”Miss 张鼓励地拍了拍她的肩膀。

拿着那张轻飘飘却又重若千钧的纸条走出活动教室，傍晚的风带着暖意吹在脸上。夕阳给校园镀上了一层金边，玉兰树的枝头，似乎已经有白色的花瓣尖端迫不及待地探了出来。初选通过，只是拿到了下一轮比赛的入场券。更严峻的挑战，就在一周之后。林夕深吸一口气，把纸条仔细折好放进口袋，步伐坚定地向家的方向走去。