与此同时，刑部值房内。

裴景琰正在听取另一路人马的汇报。 “大人，在南城外十里坡的一口废弃枯井里，发现了一具男尸。经辨认，初步确认是失踪的东宫典仓署副掌事，王敬。” 裴景琰眸光一凝：“死因？” “颈部骨折，似是被人从后扭断，然后抛尸井中。死亡时间大约在四五天前，正是他失踪后不久。尸体被井水泡过，破坏严重，但在他紧握的手心里，发现了一小片撕裂的衣料，质地不俗，不像他本人所有。”

“衣料？”裴景琰接过下属递上的用油纸包着的一小块深蓝色锦缎碎片，仔细查看。布料细密，染工上乘，边缘有撕裂的不规则痕迹，似乎是在挣扎中从凶手衣物上扯下的。 “还有，”下属补充道，“在枯井附近，发现了不属于王敬的模糊脚印，以及车辙印，指向官道方向。”

灭口。裴景琰几乎立刻断定。王敬果然已经成了弃子。这片衣料和车辙印，是重要的线索。 “仔细查验衣料来源，排查所有能接触到这种料子的成衣铺和裁缝。还有，追踪车辙印，看看能到哪里。”他冷声吩咐。

“是！”下属领命欲走。 “等等。”裴景琰叫住他，“东宫那边，有什么动静？” “太子妃今日去了京兆尹府询问进展，似乎颇为焦急。另外……”下属顿了顿，“刚接到留在京兆尹府的孙主事传回的消息，说太子妃派人送来一封信，提及在核查旧档时，偶然发现内府局一个叫周安的胥吏，其兄周旺在户部任职与王敬有过公务接触，且周安经手的一批麻布核验记录模糊。”

裴景琰眉梢微动。周旺？这个名字在他那份可疑名单上，而且与户部一位郎中存在间接关联。薛时绾居然能“偶然”查到这条线？是巧合，还是……

他接过下属递上的、孙主事转送来的信函，快速浏览了一遍。内容写得谨慎克制，提供的信息也确实是公开记录可查的，看不出明显破绽。

是了她无人可用，只能通过这种笨办法查阅旧档，能歪打正着碰到这条线，也算有点运气。裴景琰嘴角扯起一丝淡淡的弧度，看来她还没蠢到家，但也仅此而已。这条线，他早已掌握，并且远比她提供的深入。

“知道了。”他将信函随意放在一边，“继续盯紧东宫和柳枝巷那个账房。户部那边，再加派人手，若有风吹草动，立即向我汇报。”

“是！”

下属离去后，裴景琰再次拿起那片深蓝色的锦缎碎片，目光深沉。王敬之死，凶手留下的衣料……这背后牵扯到的，恐怕不止是贪腐那么简单了。

而那位困坐东宫、只能靠“偶然”发现来提供线索的太子妃，恐怕还远远没有意识到，她卷入的是怎样一个漩涡。

他几乎可以预见，若是薛时绾得知王敬死讯时，会是何等震惊与无助。这场戏，倒是越来越有趣了。