“啊，是是。”

靖侯夫人尴尬地点头。

人家刚为了清誉要跟人决一死战，她讲这种话确实敏感了。

于是又开始说“若结成两家之好，对彼此都有好处”这样的话。

秦氏已经被林父训过几回，即便私心里最希望继女嫁这户人家，也不敢表露出来，只笑着搪塞：“还是看她自己的意思。”

靖侯夫人失望，以为今日得不到准确回复，日后还要拉扯。

没想到林渐秋很直接地说：“我非朝秦暮楚，左右摇摆之人，与四位郎君见过一次便可以了，三日内，我会给各府答复。”

“好，我与景轩在府中等你的答复。”

靖侯夫人眼中带着十分真切的赞赏，即使她知道自家儿子希望不大，可谁又能不喜欢光明磊落，行事果决的人呢？

林渐秋不知道。

她现在对外的人设又填了好几条类似的词汇。

如果知道，她只会觉得好笑。

这不过是大家都会的招数。

不管心中如何想，讲出来就一定要站住理，没有理也要辩出理，有理更是要站住大义。

她只是在自己的每一步上都提前预设好了理由。

等到晚上，连续在衙门住了几天的林侍郎终于回到自己的家中。

管家跟他讲了今天的事情。

他的情绪还处于麻木阶段，只淡淡地说：“哦，她现在睡了吗，没有就请来见我。”

林渐秋过来，把情况完整地做了说明。

林枫眉头皱起：“这靖侯府家的，实非能托付之人。自己劣迹斑斑便罢了，还连累你的名声。”

批评了一番李景轩后，他沉吟片刻。

“承恩公府，倒不算多大问题。帝后不和，承恩公年迈又后继无人，除非太子登基，不然他家富贵不了多久。今年以来，太子多被皇上斥责，承恩公府不会为了一个孙辈在这时候大动干戈。”

意思是随便她动手。

林渐秋眸光一闪。

原来太子这时候就已经失了帝心，连她爹这样不算皇帝心腹的朝臣都不看好他。

“女儿打算派人调查一番他平日所为，以其劣迹证明他所言不可信。”

“嗯。”

林枫应下，让她有需要可以调动前院人手。

当他想要做一个好父亲的时候，他就是天下间一等一的好父亲。

“你说要拖延说亲一事，怎么今日又跟靖侯夫人说三日内给答复。”

“这正是女儿打算与您说的。”

林渐秋早准备好理由。

“女儿打算以为祖母侍疾为由，将四府的求亲都拒了。父亲你最好也以此为由，不去参加明日的琼林宴。”

明天是三月二十八。

林枫的休沐日，也是琼林宴的举办日。

林枫的脑子彻底醒过来，追问：“刺杀的事情有眉目了？还是有什么旧案被翻了出来？”

“具体不清楚，但丞相那日请我去听戏，跟我透露说内阁会有变动。”林渐秋面不改色地扯谎，“已过去几日，朝中却迟迟没有消息，我想丞相与皇上都在等琼林宴之后动手，以确保将人连根拔起。”

琼林宴，是为新科进士所办。

也是各派吸纳新人的时机。

“父亲尚书之职在望，他们肯定会趁机拉拢您，若是内阁中的那几位亲自出手，您也不好态度冷漠不是吗？还不如留在家中，不去凑这个热闹。”

混到他这个品阶，还能是个没党没派的纯臣，在朝中也是罕见。

所以皇帝一直没有动过他的职位。

如工部这样油水过丰，又需要专业能力的地方，老实人越多越好。

林渐秋不觉得自己的父亲是老实人，为了避免他飘飘然地自寻死路，她得再吓唬他一番。

“你说得对。”林枫心里最后一点遗憾彻底消失，“我只要办好凌天阁的事情，谁也没法跟我抢尚书的位置，这期间多一事不如少一事。”

他往年是很喜欢参加琼林宴的。

在那些新科进士眼中，他这个工部右侍郎已是一等一的大官，是他们需要仰望追捧的存在。

但要是当了尚书，他在谁眼里都算大官。

何必在意这一时的虚荣？

“我儿如此出色，即便不能与这四家结成缘分，日后也不愁良人。”林枫心情好起来，还安慰她几句，“待为父升作尚书，再为你好好挑一挑。”

“多谢父亲。”

送走女儿，林枫立刻就去见老夫人。

当夜，林府就叫了好几位郎中上门。

老夫人真的病了，三餐需人服侍，虚弱得起不来床。

她让林枫、秦氏与林渐秋轮流侍疾，并派人去召分家出去的次子与嫁人的女儿回来。

甚至，让人去裁了寿衣。

林渐秋知道。

老夫人吃了那副能致人虚弱的药。

因那副药原本是配给她这个身强力壮的年轻人，老夫人一吃，便半只脚踏入鬼门关。

这便是她想要的。