越靠近槐家村，树木就越稀疏。视线里出现槐家村时，已经只能看到蓬蓬杂草和没有几片叶子的枯瘦小树了。

但奇怪的是，村子中央有一棵参天大树。即便有层层叠叠的房子挡在前面，也不过堪堪挡住了四分之一的树干。槐树枝干遒劲，枝繁叶茂，巨大的阴影把整个村落环抱其中。

灯臾和莲映都是孤儿，所幸遇到了兰婆婆。似乎是看出姊妹俩根骨奇绝，是学习武功的好苗子，兰婆婆把她们捡了回去。

她悉心教导多年，将自己一身本领倾囊相授。在灯臾打败她的那一年，莲映刀法也已炉火纯青，两人被放下山自行游历。

“嗳，都是婆婆的好孩子。我这一把老骨头也不能再强留你们了，该是你们自己闯荡的时候了。不过别忘了偶尔回来看看我。”兰婆婆一手搂着一个，温柔地说。

灯臾埋在兰婆婆脖颈间不住地点头，莲映紧紧抱着兰婆婆，两人异口同声道：“一定会的。”

刚下山没多久，姊妹俩就在饭馆听到了槐家村的传闻。据说这个村子邪门得很，有许多人在附近失踪，活不见人死不见尸的。不少人都说是槐树成精在作怪。

既然听到了，俩人自是要来一探究竟。

看着村子中央那棵遮天蔽日的槐树，灯臾和莲映对视一眼，这地方果然有蹊跷。

俩人在村庄外围检查过一圈后，慢慢走进了村子。

莲映上前敲了敲一户人家的门，温声道：“你好，有人吗？”

一个中年男人打开了门，先是有些警惕的神情，待看到门外只有两个年纪不大的小姑娘时，整个人便放松了下来。他上下打量一眼莲映，“什么事？”

“我们路过这里，夜色已晚，所以想要在此留宿一晚，不知道……”莲映假作为难看了他一眼。

还没等男人说话，一个白白瘦瘦的男孩从他身后钻了出来。他一双黑漆漆的眼睛直勾勾盯着莲映，激动地连声道：“当然可以！当然可以！”

男孩看起来年纪不大，个子却意外的高。整个人看起来细长一条，说话间背脊由弯曲慢慢变得竖直。

中年男人瞪了他一眼，对莲映和灯臾笑道：“小子不太懂事，两位姑娘见笑了。如果不嫌弃就在我家住下吧，刚好能收拾出一间屋子，只是二位要委屈一下挤一挤了。”

莲映和灯臾自是应下。

“我叫霍于，我儿子叫霍柳。我们在槐家村住了一年啦。”

中年男人边介绍边带二人进了屋子。灯臾环视一圈，发现竟有五六个房间。注意到她的动作，小男孩转头对她们嘿嘿一笑，“我有很多兄弟姐妹呢……”

不多时，中年人男人就将她们带到了一扇房门前，拱手道：“二位便在这个房间将就歇一晚吧。”

关上门后，灯臾从头上摸下几枚铜钱，闭上眼双手结印。红绳在她双手间翻飞，串联起一个个铜币。

“去！”伴随一声轻喝，缀着铜钱的红绳四散到房间周围，发出一道红光后又黯淡下去，好似只是寻常绳子。

莲映飞快地把被子铺好，而后乖巧地坐在床边看姐姐设阵法。看到灯臾施完法后轻声唤她，“姐姐，可以睡觉了。”

灯臾一回头就看到整整齐齐的床铺，高兴地走过来，揉揉她的头，“小映真棒。”

“好好休息，明天早点起来，我们去村子里查探一番。”灯臾捋了捋莲映脸边碎发，轻声说。

“嗯嗯，姐姐晚安。”莲映翘起嘴角甜甜睡去。

在姊妹俩安睡之时，不远处有一身穿碧色衣裳的男子正在向槐家村靠近。

那人身形颀长，面如冠玉，及腰长发披散在身后，皮肤透着病态的白，不是由奚又是谁？

“这一次，不会再让你跑掉的。”