裴冶用力摇头，眼泪扑簌簌地往下掉：“没有……我很好……娘，我好想你……”他像个孩子一样，贪婪地汲取着母亲怀抱里熟悉的、温暖的气息，所有的坚强和伪装在这一刻彻底瓦解。

母子俩就在这春日溪边，抱头痛哭了许久，仿佛要将这三年多来的担忧、思念和委屈全部宣泄出来。

过了好一会儿，情绪才稍稍平复。云娘拉着裴冶在溪边一块大石上坐下，依旧紧紧握着他的手，不肯松开半分。

“小冶，告诉娘，你是怎么回来的？那位……”云娘迟疑了一下，想起少女提到的溪谷附近似乎有贵人车驾，“带你回来的人，是谁？他对你……”她的语气里充满了担忧和后怕。

裴冶擦了擦眼泪，吸了吸鼻子，小声解释道：“是……是萧大人。我当初在北方受人胁迫......是他把我救了出来。他这次南下办事，顺路……带我回来看看您。”他省略了中间许多曲折，只挑了好的一面说，“他……他对我还好。吃穿用度都很好，也没再让我……做不愿意做的事。”

他说着，耳尖微微有些发红，不知是因为提及萧烬，还是因为隐瞒了那些日渐亲密的纠缠。

云娘是过来人，看着儿子提起那位“萧大人”时眼中一闪而过的复杂情愫，有依赖，有怯懦，似乎还有一丝别的什么，以及那微微泛红的脸颊，心中已然猜到了几分。那位大人，恐怕不仅仅是“还好”那么简单。

但她没有立刻点破，只是温柔地抚摸着儿子的头发，轻声道：“那位大人肯带你回来见娘，娘很感激他。只要我的小冶平安，过得开心，娘就放心了。”

裴冶依偎在母亲身边，感受着久违的母爱，心里酸酸胀胀的，充满了失而复得的幸福感。他絮絮叨叨地跟母亲说着话，说京城里见到的稀奇玩意儿，说常嬷嬷做的点心，说自己偷偷学认字了……却下意识地避开了所有与萧烬相关的、过于私密和复杂的细节。

阳光透过树叶的缝隙洒下，落在相偎的母子身上，温暖而静谧。

直到远处隐约传来侍卫寻找的脚步声，裴冶才惊觉时间过去了很久。

他依依不舍地站起身：“娘，我……我该回去了。大人他……还在等我。”

云娘也站起身，替他理了理微皱的衣襟，目光温柔而了然地看着他：“去吧，别让大人久等。既然回来了，有空……再来看娘。自己好好的，知道吗？”

“嗯！”裴冶用力点头，眼圈又有点红。他一步三回头地朝着别业的方向走去，直到看见母亲的身影依旧站在原处，温柔地注视着他，才加快脚步离开。

回到别业，萧烬正站在廊下，似乎刚从外面回来。看到他微红的眼眶和明显哭过的痕迹，萧烬的目光在他脸上停留了片刻，却没有多问，只淡淡道：“回来了就好。”

裴冶抬起头，看向萧烬。夕阳的光晕勾勒着男人冷硬的侧脸轮廓，却莫名让他感到一丝安心。

“嗯。”他轻声应道，主动走到萧烬身边，犹豫了一下，然后极其轻微地、用指尖碰了碰萧烬垂在身侧的手背。

这是一个微小却主动的示好和依赖的信号。

萧烬身形微顿，反手便将那只微凉的手完全握入了掌心，温暖干燥的热度瞬间传递过来。

两人都没有再说话，只是并肩站在廊下，看着夕阳缓缓沉入青翠的山峦之后。

傍晚时分，晚霞将天空染成绚丽的绯红。裴冶独自坐在院后的水榭里，看着池中游动的鱼儿。夕阳给他的侧脸镀上了一层柔软的金边，柔和了他过于苍白的肤色和尖削的下颌线。

萧烬缓步走来，在他身旁不远处坐下，并未看他，只是将手中一小包用油纸裹着的东西放在了两人之间的石凳上。

淡淡的、甜糯的香气飘散出来。

那是青丘街头最常见的一种小吃，用新打的糯米和山间野蜂蜜蒸制的米糕，他小时候最爱吃。离家前，他还曾偷偷用攒下的零花钱买过一块，一边吃一边计划着溜去人类城镇看花灯。

油纸包散发着温热的气息，诱惑着记忆深处最柔软的味蕾。

他久久没有动作，只是看着那池被夕阳染红的春水，手指在袖中悄悄蜷紧。

萧烬也没有说话，仿佛那包米糕只是他随意放在那里的。

晚风拂过，带来远山杜鹃的啼鸣。

许久，久到夕阳几乎完全沉入山后，天边只剩下一抹残红。

一只纤细的、带着些微颤抖的手，慢慢地、极其缓慢地，伸向了那个油纸包。指尖触碰到温热的纸张时，像是被烫到般缩了一下，然后又坚定地伸出，快速地、几乎是抢夺般地将那包米糕抓了过去，紧紧攥在手里，藏到了衣袖之下。

萧烬的目光依旧落在池面上，仿佛什么都没有看到。但他的嘴角，在渐浓的暮色中，极其轻微地、舒缓地向上牵动了一下。

水榭中一片寂静，只有风声和水声。

那包被紧紧攥在袖中的、温热的米糕，像一颗小小的火种，短暂地驱散了裴冶心头盘踞不散的寒意。

裴冶低下头，将滚烫的额头抵着冰凉的水榭栏杆，闭上了眼睛。袖中米糕的香气丝丝缕缕地钻入鼻腔，勾出更深的酸楚和一种庞大而混乱的迷茫。

泪水再一次无声地滑落，滴入身下的池水，消失不见。

暮色彻底笼罩了青丘，水榭四周挂起了灯笼，昏黄的光晕在渐起的夜风中摇曳，将池水映照得碎金粼粼。那包米糕依旧被裴冶紧紧攥在袖中，温热渐渐散去，只剩下甜糯的香气固执地萦绕在两人之间狭窄的空气里。

长时间的沉默在蔓延，故乡的风，故乡的景，还有袖间这熟悉的味道，像最轻柔却最不容抗拒的手，一层层剥开裴冶用绝望和麻木裹紧的硬壳，露出里面鲜嫩而刺痛的软肉。

他依旧低着头，额头抵着冰凉的栏杆，闭着眼。泪水早已止住，只在眼角留下细微的湿痕。他能感觉到萧烬就坐在不远处的石凳上，没有离开，也没有催促，只是存在着，像一座沉默的山，带着一种奇异的、令人心慌的耐心。

终于，裴冶的声音响了起来，很轻，带着久未开口的沙哑和一丝不易察觉的颤抖，破碎在晚风里。

“……为什么？”

他问得没头没尾，但萧烬似乎听懂了。他侧过头，目光落在少年单薄的、微微蜷缩的背影上。

“什么为什么？”

裴冶的指尖在袖中掐紧了那包米糕，油纸发出细微的窸窣声。他吸了一口气，仿佛用尽了力气，将那个盘旋在心头数日的疑问挤出喉咙：“为什么……带我来这里？”

他不问为什么要把他从洛都强掳来，不问为什么打断他的自杀，不问为什么囚禁他。他只问，为什么是这里。为什么是青丘。

萧烬沉默了片刻。池边有蛙声响起，更远处传来狐族少女归家时哼唱的轻柔小调，婉转悠扬。

“你想家了，不是吗？”他的声音平静无波，像是在陈述一个再简单不过的事实。没有嘲讽，没有施舍，甚至没有过多的情绪，只是平铺直叙。

裴冶的脊背猛地一僵。

就这么简单？

因为他想家？所以这个强取豪夺、毁了他一切、连他求死都不允许的男人，就抛下洛都的事务，千里迢迢地带他回到了这片他以为此生再也无法踏足的土地？

可偏偏……偏偏戳中了他心底最深处、连自己都不敢轻易触碰的渴望。

“你是我的。你的念想，自然也该由我了却。”

依旧是那种不容置喙的、近乎霸道的所有权宣告。可在此情此景下，在这故乡的晚风中，却奇异地带上了另一种意味。仿佛他的强占，不仅包括占有他的身体，禁锢他的自由，还蛮横地包揽了他所有的悲喜和乡愁。

裴冶像是被这句话噎住了，张了张嘴，却发不出任何声音。他看着萧烬，看着这个男人在灯笼光下显得比平日稍许柔和的冷硬轮廓，一种巨大的无力感和混乱席卷了他。他看不懂这个人，永远看不懂。

这次是萧烬打破了寂静。他站起身，衣料摩擦发出轻微的声响。“明日，带我四处走走吧。你既在此长大，带我看看你看过的景色可好？”

裴冶轻轻嗯了一声。