“你先进厅堂等吧，姨母回来后一眼就能看见你。我还要在院子里走完这一段路，有利于恢复身体。等结束了就去找你。”

也只能如此了。

此柔这么想着，神思恍惚地离开了。

等她走远后，朱苗转身凝视着那群宫女，看得她们一个个都低下了头。

“我问你们，张娘子人不好吗？”朱苗开口。

宫女们摇头，都说张娘子为人和善，见人三分笑意，是个顶好相处的人。

“你们与此柔阿姐相处不多，对她有误解，我不会因此怪你们。这段时间，张娘子也与你们相处这么久了，哪怕看在她的面子上，你们也不该对此柔阿姐这么无礼！”

朱苗凝着眉毛，叹气道。

“是我没有教好你们。”

“殿下......”

“刚才没有在阿姐面前拆穿你们，是给你们留面子。现在，你们想法子去给阿姐道个歉，不愿意去的，我罚你们......十天月例银子，不想白干活的话，现在都赶紧去吧。”

“我们也要吗，刚才我们几个都没有说话啊？”

“冷眼旁观者，一视同仁，都要罚。”

宫女们耷拉着脑袋离开了。

她们离开后，朱苗又折回到郭明芳屋子里：“处理了一点小事。我来了后，看到你这边没什么缺的，也就安心了。我叮嘱下去了，养伤期间仍照常给你算钱，你安心养病，不要想其他事情。”

“殿下费心了。殿下受伤，奴才不能伺候殿下，还要殿下为奴才操心。奴才真的、真的，惭愧极了。”

朱苗淡淡道：“才刚叮嘱让你不要想太多，马上就犯了？”

郭明芳无助地皱起脸，向朱苗求饶。

“安心养伤，下次有机会再来看你。”朱苗豪迈地拍了拍他的肩膀，又说，“别看我是太子，现在也被人管着呢，轻易不能出门。”

郭明芳笑了出来。

他虽然一直躺在屋里养伤，但东宫里发生的时候都还知道，听说了张氏管着朱苗的事情。

厅堂。

此柔一个人在那，面前的桌子上满满当当摆了一大堆东西。

她有些局促难安，见到朱苗过来马上迎上去：

“女孩子们突然给我送了一大堆东西，还跟我道歉，你是不是骂她们了？”

“她们冒犯你，自然该道歉。”

此柔摇摇头，赶紧说：

“没有没有！她们的照顾一直都很周到，是我打扰她们太多了。现在我都要离开了，还连累她们被你训斥，我心里实在是不安。”

“这些小玩意儿都是她们自己做的，你安心拿走吧。”

朱苗将此柔的话在心里转了两回，琢磨出不对劲儿来。

“你原来不是今天才来东宫的吗，怎么不来找我？”

此柔手脚局促地坐下来，低着头：

“我已经及笄了，母亲让我避嫌。太监们好多字都不认识，看不懂侯太医写的医嘱药单，所以我一直帮着照顾郭明芳。现在他快好了，我也该离开了。”

朱苗说：“难怪我刚才见郭明芳屋里井井有条，那些太监不像是心这么细的人，原来是有你这位军师在背后指导。”

“我只是做了一点力作能及的事情罢了。”

“日后，阿姐若有需要我帮忙的地方，也不必理会那些闲言碎语，直接来找我就是了。亲人之间，万万不能因为外人的闲话几句就生分了。”

“亲人？”

此柔抬头看向朱苗，眼中盛满了震惊、紧张、不解和期盼。

朱苗坚定不移地点头：

“小时候，我最怕雷雨天气。黑云压城，惊雷阵雨，我心中惊惧整夜都睡不着。阿姐进宫的时候问我怕什么？我说，我怕雷劈到我身上，把我带到一个陌生的地方，离开我爱的人、离开爱我的人。所以下次进宫的时候，阿姐给我带来了一把小金锁。”

此柔喃喃接口：

“我说，我跟佛祖商量了，这把金锁会把你锁在这里，你再也不用担心打雷会把你带走了。”

“还有一句。你说，就算我离开了，你也会站在城楼上喊我的名字。听到有人喊我，我就一定会回来。”

此柔目不转睛地看着朱苗。

自从得知朱苗为自己所做的事情后，她内心就一直不能平静。她即感激朱苗帮助自己，也担忧这份特殊对待会给自己带来危机。

多种情感交织，在她的身体里融合成了一股复杂的力量。依她现在的阅历，根本无法解析。她混乱了，也仿徨了......

朱苗今天这番话，让她感动极了。也明白，太子和她，都将彼此视为很重要的人。

因为这一点，她决定不管不顾——

听从一次自己内心的声音。