边关的盛夏，白日里烈日能将石头晒得滚烫，入了夜，风却依旧带着戈壁滩深处渗出的凉意。将军府议事厅的烛火，常常燃至三更。

莫妄虞已完全融入了这铁血中枢。他的案头堆满了各地军报、边境舆图，甚至还有莫渊默许下送来的、关于朝堂动向的密函。

他的脸色依旧比常人苍白，身形清瘦得让那宽大的素袍显得空荡，但那双眸子，却在日复一日的高强度思虑与决策中，淬炼得愈发沉静锐利，偶尔抬眸间掠过的精光，连莫渊麾下最桀骜的老将都不敢直视。

莫渊对他的倚重，几乎到了纵容的地步。军中大小事务，必先过莫妄虞之手；将领任免，粮草调配，乃至对邻国是战是和的最终决断，莫渊都会在听完他的分析后，只问一句：“哥哥以为如何？”而后便毫不犹豫地执行。

这种毫无保留的信任，如同最醇厚的烈酒，既是莫妄虞从未体验过的权力甘霖，也是一副无形却沉重的枷锁。

他深知，自己与莫渊早已是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。

他的每一个决策，都牵动着边关数十万军民的生死，也关系着莫渊的霸业，以及……他们之间那愈发混沌难明的关系。

这夜，月隐星稀，风声较往常更急，带着一种山雨欲来的压抑。莫妄虞正对着一份刚送来的、关于邻国几个大部族异常调动的密报凝神思索，指尖无意识地在案几上轻轻敲击，这是他陷入深度思考时的习惯。

忽然，一阵尖锐的刺痛自胸腔深处窜起，打断了他的思绪。他猛地蹙紧眉头，捂住嘴，压抑地低咳起来。这一次的咳嗽来得又急又凶，仿佛要将五脏六腑都震碎，喉间迅速涌上熟悉的腥甜。

他下意识地想从袖中取出常备的帕子，却摸了个空。剧烈的咳嗽让他眼前阵阵发黑，身形不稳地晃了晃。

就在这时，一只大手稳稳地扶住了他的肩膀，另一只手已将一方干净的素帕递到了他唇边。动作快得惊人，仿佛一直就在近处注视着。

莫妄虞来不及多想，接过帕子捂住嘴，又是一阵撕心裂肺的呛咳。待那阵咳喘勉强平复，他摊开帕子，雪白的绢布上，赫然溅着几点刺目的殷红。

他盯着那血迹，瞳孔微缩，脸色瞬间变得更加苍白，没有一丝血色。

“还是……不行么……”他低声自语，声音带着咳后的沙哑与一丝难以掩饰的疲惫。

那只扶在他肩头的手，力道骤然收紧，指节因用力而泛白。

莫渊不知何时已站在他身后，高大的身影几乎将他完全笼罩，投下的阴影带着沉甸甸的压力。他没有立刻说话，只是死死盯着那方染血的帕子，下颌绷成一条冷硬的直线，眸底翻涌着骇人的风暴。

良久，他才从齿缝里挤出几个字，声音低沉得可怕：“我去杀了那些庸医。”

他说着，竟真的转身欲走，周身戾气暴涨。

“莫渊！”莫妄虞猛地伸手，抓住了他的手腕。那手腕坚硬如铁，带着灼人的温度和他无法撼动的力量。“与太医无关。”他喘着气，声音微弱却清晰，“是老毛病了……边关药石，终究……差了些火候。”

他说的并非全是实情。边关药材固然不如京城齐全，但莫渊搜罗来的那些关外奇药，药性之猛，足以吊住他的性命。只是他这身体，早年在京城便已油尽灯枯，如今在这苦寒之地劳心劳力，不过是加速消耗那点残存的元气罢了。

莫渊停住脚步，回过头，目光如鹰隼般攫住他，那里面没有了平日里的戏谑或炽热，只有一种近乎残忍的清醒和……一丝连他自己都未曾察觉的恐慌。“差火候？那就去找！把这天下翻过来，我也要找到能治好你的药！”

他的语气霸道专横，仿佛在说一件再简单不过的事情。

莫妄虞看着他因暴怒而显得有些狰狞的眉眼，心底那根紧绷的弦，似乎被什么东西轻轻拨动了一下。他松开抓着他的手，无力地垂落，唇角扯出一抹极淡的、带着自嘲的弧度：“何必……大动干戈。我这身子，我自己清楚……”

“你不清楚！”莫渊猛地打断他，俯身逼近，双手撑在案几两侧，将他困在方寸之间，灼热的气息几乎喷在他脸上，眼神凶狠得像要将他生吞活剥，“我说过，你的命是我的！没有我的允许，阎王也别想收走！”

他的话语依旧带着不容置疑的占有，但那份恐慌，却如同水面下的暗流，愈发清晰可辨。

莫妄虞怔怔地看着他近在咫尺的脸，看着那双黑眸里倒映出的、自己狼狈而脆弱的影子。他能感觉到莫渊身体的紧绷，感受到那几乎要失控的怒火下，掩藏着的、更深的东西。