“爸爸爸爸！你今天见到将军了吗？”

“没有，爸爸今天负责在城外巡逻。”

“爸爸爸爸！那你什么时候能见到将军啊！可不可以带婕德一起去！婕德好想看看将军长什么样子！巴努之前和他爸爸出门看到了将军！他说将军长的又那么——高！”小婕德说着用力举起小手，来回比划。

“他们都说将军比爸爸你都高，比巴哈尔叔叔都强壮，腰有门那么——粗！是真的嘛？！”

“噗嗤！”忍笑声。

“这个嘛，”男人扯了扯嘴角，总算他经历比较多，没有像妻子一样忍不住笑出来。

“爸爸工作的区域在城外，和将军平日里办公的地方不在一处，没办法带婕德看将军。不过只要婕德乖乖的，每天好好吃饭睡觉，努力锻炼身体。那等婕德长大了，就能自己成为城市护卫队的一员，到时候，婕德可以亲自站到将军面前，和她说话。”

“真的嘛！真的可以吗？”小婕德跟着爸爸的话幻想了下，忍不住裂开嘴露出个花儿般美好，又充满了孩子气的笑脸。

她满是期盼和热切地仰望父亲，连声确认：

“只要婕德好好吃饭睡觉，努力锻炼身体，就能和爸爸一样变成沙姆沙伊赫的勇士，亲眼见到将军，让将军夸奖婕德了吗？！”

男人和妻子相视一笑，向孩子许诺：

“当然，只要婕德每天认真听妈妈讲的故事，努力锻炼身体，好好长大，就一定能像爸爸一样，得到将军的肯定和赞赏，成为保护沙姆沙伊赫的英雄。”

将孩子哄睡，留恋地看了眼女孩稚嫩的睡颜，然后带上房门。

“哲伯莱勒，明天，我想去市政厅看看。”

“？”疑惑的目光。

“上个月我带婕德出门买东西的时候，曾经和‘智慧之屋’的安德尔老师遇到，他说他的年纪大了，想要退休回枫丹养老……问我是否愿意接任他的职位，在‘智慧之屋’任教。”

她挽着丈夫的臂膀，笑道：

“虽然是晚了点，但我毕竟是因论派的学者。只是在‘智慧之屋’谋求一份工作，想必不会被拒绝。”

“为什么突然……”

哲伯莱勒意外道，之前妻子明明说要把女儿送回雨林，让婕德和别的雨林孩子一样，接受教令院的教育。

作为沙漠的子民，赤王的信徒，哲伯莱勒在和妻子成婚前，理所当然对雨林人充满了鄙视和厌恶，但这不意味着，他辨别不出沙漠民和雨林人两者之间，哪一方的生活更加富裕和幸福。婕德是他和优菲的女儿，如果将她送回雨林，在妻子的父母身边长大，能令婕德的未来更加美好，那他并非不能忍受妻子亲属对自己的排斥，还有与孩子的长久分离及等待。

“我曾说过，沙漠的子民和雨林人在我的眼中没有差别，大家都是须弥人。”哲伯莱勒的妻子，来自雨林的年轻学者优菲用手指点住丈夫的嘴巴。

“我的父母在信中劝说我，把婕德送回他们身边，接受教令院的教育。劝诫说我不能因为自己选择了沙漠，就剥夺婕德未来成为学者的机会和可能，我一度认为他们说的是正确的。”

“但今天婕德告诉我，她喜欢沙姆沙伊赫，喜欢将军，未来想要成为像你一样的战士，保护这座城市。虽然她年纪还小，但这不该是我们越过她做决定的因由。”

优菲双手在腹部交握，话语温柔而坚定，一如她过去出乎意料地向自己雇佣的沙漠民告白，一如她在发现怀有身孕后，为了逃脱追杀，决意和爱人深入沙海，前往完全陌生的沙姆沙伊赫，而非雨林。

“可是婕德她还小，她只有五岁——她根本不清楚自己的话意味着什么。”

哲伯莱勒皱眉。

“没关系，只是基础的话，六大学派的启蒙课程内容都相差不大——我可以教她。如果婕德真的有成为学者的天分或者意向，等过两年，我们可以再送她去教令院参加考试。”

“教令院也接受自费，或者其他六国来的学生参加入学考试。”

不过那样的话，费用一定不便宜。但那都是以后的事情，现在还无须考虑。

抚平爱人眉宇间的褶皱，优菲安抚道：

“别担心，我们的婕德聪明又健康，无论未来成为学者，或者像你一样的战士，我相信她都会坚定而顽强地走下去。就像她当初还在我肚子里那样，那么多的苦难和危险，她都和我们一起挺了过来……有我们在她身边，只要细心引导，婕德将来一定会像这座城市一样——一天天变得更好——成为一个同时具备智慧与勇气的好姑娘。”