寒渊的风裹着冰碴，在嶙峋的冰柱间呼啸穿行。灵均三人踏着冻结的灵脉痕迹前行，脚下冰层下隐约可见流转的翠绿灵气——那是玄蛇用海脉之力暂时稳住的冰脉，也是通往蚀灵族老者隐居地的唯一路标。

“不对劲。”沈清辞突然止步，星轨在掌心凝成细刃，指向左侧冰缝，“这里的星力流速在逆走，像是被什么东西吞噬了。”话音刚落，冰缝中突然窜出数道灰影，落地化作半透明的人形，胸口镶嵌着与灵脉结晶上相同的魂界符文。

“是魂界影奴！”玄蛇眉心水晶亮起红光，珊瑚符印瞬间展开淡蓝色屏障，“它们靠吸食灵脉灵气存活，普通攻击杀不死！”影奴嘶吼着扑来，利爪划过屏障留下刺耳的刮擦声，屏障表面的灵光竟被符文吸走了几分。

灵均立刻将混沌晶抛向空中，金银灵光化作锁链缠住影奴：“沈清辞，用星力灼烧符文！”沈清辞指尖星刃暴涨，银蓝光束精准刺入影奴胸口的符文，符文瞬间爆裂，影奴化作一缕黑烟消散，只留下淡淡的魂气余味。

“这些影奴是冲着我们来的。”灵均收起混沌晶，掌心残留着魂气的阴冷触感，“魂界已经知道我们在找意识核心了。”三人加快脚步，终于在寒渊最深处的冰洞前停下——洞口被淡紫色的蚀灵结界包裹，结界上流转的纹路与千年前的蚀灵族图腾吻合。

玄蛇将海魂珠按在结界上，淡蓝与淡紫灵光交织相融，结界缓缓浮现出一道拱门。冰洞内暖意融融，一名白发老者正坐在灵脉泉边闭目养神，周身萦绕着微弱的蚀灵气息，正是当年从灵脉阁控制中挣脱的蚀灵族幸存者。

“你们终究还是来了。”老者睁开眼，瞳孔中泛着淡紫微光，目光掠过灵均手中的混沌晶时，气息明显一滞，“这是守护者的信物……你是林清婉的女儿？”

灵均点头，将盟约残片递过去：“我们需要蚀灵族的意识核心，打开镜渊的中立秘地。魂界和器界的激进派已经开始行动，千年前的盟约该兑现了。”老者接过残片，指尖抚过上面的纹路，浑浊的眼中泛起泪光。

“当年蚀灵族并非主动入侵。”老者缓缓开口，揭开了被尘封的真相，“魂界影主用魂咒控制了我们的族长，让蚀灵族成为他打开灵脉界域的棋子。直到你母亲出现，用混沌晶净化了部分族人的魂咒，我们才得以隐居此处。”他指向泉底的紫色晶石，“那就是意识核心，是未被魂咒污染的族魂凝聚体，但它被魂气封印着。”

灵均看向泉底的晶石，上面缠绕着与影奴身上相似的符文。她刚要靠近，老者突然拦住她：“净化封印需要三力共振——灵脉之力、星脉之力，还有我们蚀灵族的本源之力。但这会惊动附近的魂界眼线，你们必须速战速决。”