戌狗絮絮叨叨的声音，像远处黄风岭永不停歇的风，成了李星云昏沉意识里唯一的背景。他耷拉的眼皮重若千斤，每一次抬起，都需要莫大的力气。

“星云？”

“星云你在听吗？”

一只毛发焦黄、带着丹药清苦气味的狗头凑近，湿热的气息喷在脸上。李星云勉强抬手，将那喋喋不休的嘴筒子推远了些，嗓音里浸透了长途跋涉和莫名疲惫的沙哑：“听着呢，缘到福自有，记下了。”

他确实记下了，戌狗念叨了一路的丹道口诀，什么“水火既济”，什么“龙虎□□”，字句都印在脑子里，可理解它们所需的精力，仿佛已被某种无形的东西抽干。

戌狗毛茸茸的脸上担忧更甚。它直肠子，认死理，李星云虽只肯唤它一声“前辈”，但在它心里，这个能在它最倒霉时出现，并神奇地驱散霉运的年轻人，就是缘分赐予的关门弟子，是它丹道的传承希望。

它戌狗钻研炼丹术太久太深了。虽不敢与九霄天外的太上老君比肩，但在下界，岐黄丹药一道上，能稳稳压过它的，屈指可数。凭这手本事，它在下界活得比那些一同逃难下来的六丁六甲兄弟，比如申猴，要滋润踏实得多。丹药嘛，天地炉中炼，众生口中食，有需求，它的买卖就能长久。

本该守着丹炉安稳度日，偏偏申猴一纸书信，讨了人情，让戌狗帮黑风山那个“天命人”解了蟾毒。自此，便似捅破了天。天道“睁了眼”，目光如实质般钉在它身上。那一个月，真是逆风逆水，扒皮抽筋般的倒霉，出门晴空万里也能连遭三道雷劈，凶险堪比天劫。它戌狗惜命，不得不耗尽家底，用丹药在这黄风岭盘下一处废弃洞府，龟缩不出。若非李星云恰巧路过，吃了月余丹药、快要憋疯的它，真不知会变成什么样。

更奇的是，自跟了李星云，那附骨之疽般的霉运，竟真如被清水洗濯而去，再不复见。戌狗怕极了再回到那喝凉水都塞牙的日子，几乎是强买强卖地要当李星云的师父。李星云推脱不过，又见戌狗在丹医一道上确是真才实学、倾囊相授，便以“医术前辈”的名义认下。两人一路吵吵闹闹，拖沓着向黄风岭深处行进。

越往深处，岭中的风势反而诡异地小了下去，最终归于一片死寂。古木虬枝盘曲，形态狰狞，如同凝固的黑色鬼影。空气中弥漫着沉重的压力，仿佛整片山岭都在沉默地注视着这两个不速之客。

我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也。李星云脑海中莫名浮现出这诗句，眼前的静谧并非安宁，而是巨渊凝望、山岳将倾前的压抑。

“小子，打起精神！”戌狗用脑袋拱了拱脚步虚浮的李星云，递过一枚碧莹莹的丹药，“喏，清心丹，提提神。”

李星云接过服下，一股清凉化开，精神稍振，但眼底深处的疲惫根植不去。“多谢前辈。”

“唉，”戌狗叹了口气，蹲坐在他面前，语气是罕见的郑重，“星云，我知你心有牵挂，不愿受我门户之缚。但我这丹道，乃窃阴阳、夺造化之术，是真能逆天改命的通天之途！你若有心，我必倾囊相授，何苦拘泥一个名分？”

李星云抬起沉重的眼皮，望向戌狗那双因执着而格外明亮的眼睛：“前辈厚爱，晚辈感念。然医者之道，顺其自然，调和阴阳，以尽人事。强行改命……代价几何？”他的声音很轻，却像一记重锤，敲在戌狗心上。这问题，既是在问丹道，也像是在问他自己此刻的状态。

“代价？”戌狗眼神一黯，似被勾起了久远回忆，“若能挽回重要之物，付出代价又何妨？当年……我等兄弟星散，我看着他们一个个……若有足够逆天的丹药，或许……”它没有说下去，只是烦躁地甩了甩头，“总之，这黄风岭深处，据传有一上古遗迹，或能‘遮蔽天机’。找到它，不仅能彻底摆脱我这身霉运，或许……也能找到你一直追寻的答案。”它最后一句意有所指，这一路，它早已察觉李星云心中藏着极深的事。

就在这时，周遭那令人窒息的寂静被无声地打破。并非响起任何声音，而是空间本身开始微微扭曲，光线折射出怪异的弧度，地面上无声无息地裂开几道细密的黑色缝隙，好似虚空中怪物醒来，冲着一人一神张开了血盆大口。

“小心！”戌狗刚发出警告，一股无形的力量便席卷而来。

两人身形剧震，眼前景象骤然模糊、破碎！

戌狗发现自己回到了一个炽热的丹房，炉火正旺，未等它长舒闷气，门外已传来兄弟凄厉的呼喊。

戌狗知出去凶多吉少，无法挪动脚步分毫。它听着那一门之隔的呼喊声由强转弱，最终消失于无边的寂静中。无尽的悔恨与自责如同毒火，灼烧着它的五脏六腑。

戌狗将它那兽脸埋进爪中，嗓音干涩刺耳，它着魔般念叨着，“若当日我同兄弟们一道打出去……若我有一颗能起死回生的丹药……”

而李星云坠入的幻境更为凶险纷乱。阳叔子为他渡命时枯槁的面容，不良人旧部在乱军中倒下的身影，姬如雪在雪夜中等待的侧影……无数痛苦的记忆碎片如潮水般涌来，撕扯着他的心神。但更可怕的是，一股源自灵魂深处的、仿佛被业火焚烧、被无数细密丝线切割剥离的剧痛，猛然爆发！

抗着碾碎心神的苦痛，李星云双目明张，他清晰地“看到”，无数缕黑色的、充满不祥与诅咒气息的丝线，正从戌狗的方向逸出，如同找到了宣泄口，疯狂地涌入他的身体。