她摸出一副珍珠耳环，“我拼命地弹琴，拼命地买酒，周旋了整整五年，终于攒足了赎身钱，只待上报脱籍，我便可得自由身，可不过一月，我上报的信被打了回来。”

她的声音已经藏不住哽咽了，刚描好的柳眉颤抖着，一双眸子在触及这间往事时泪珠不绝。

“是赵案打回了我的信。”

“慕周南之化，此意虽可嘉，空冀北之群，所请宜不允。我有从良之心是件好事，但他觉得可惜，所以不允。”

隐在裙衫下的双手应时攥成了拳，镜前人眼底，一片决绝的血色划过。

“其实什么可惜都是假的。他不放我走，不过是因为我能为朝廷卖酒谋利，是一棵难得的摇钱树，不想放过我罢了。既如此，那也就别怪我无情。”

“我用那僧人赠我的簪子，把赵案捅成了筛子，他眼睁睁看着自己的血流光，却只能瞪着我，什么也做不了，真是大快人心！”

宁菱持着蜡烛到她身边，帮她暖和着僵了的手，

许心抽出一手抹去泪水，勉强地笑道：“这些话藏在心里很多年了，后天要上刑场，我不吐不快，唐突了，娘子见谅。”

“那个医官，就住在千水巷永康医馆西侧的第七间宅子。他一家四口都在那，错不了的。”

宁菱感激地朝她一笑，心里暗暗记下了地址，而后拿出了那瓶药。

“有个娘子托我交予你，那娘子手腕上有道伤疤，娘子可认得？”

“那应当是清英。她那道疤，是以前逃跑被主家抓回来时打出来的，错不了。说起伤疤……我倒是想起一件事。”

许心若有所思。

“去岁，永盈楼也来了一个有疤痕的客人，伤的位置很特别，在眼睛上，看着不像官僚世家，也不像商贾，但出手很是阔绰，喝醉酒后很多人问他怎么短短一月阔绰这么多，他只笑笑地指着酒，欲言又止，大昭的酒都是官营，私贩酒水是会砍头的，我当时讶异于他胡乱说话不要命，今日想来，或许当真是这么一回事，虽然我并不知道你在查何事，但我希望能给你一些帮助吧。”

她怅然地苦笑，看向宁菱：“今后或喜或忧，都不再干我这个将死之人的事了。若有机会，劳烦娘子为我向清英道谢，一路走来，多谢她跟欢喜院的姑娘了。”

宁菱道：“我一定会转告到的。娘子身陷囹圄，却不忘良善，司州身陷烟花之地的女子无不感念于你，亦永远铭记着你。”

“是嘛……”许心看着宁菱，嘴角终于现出由衷的笑容，“其实这都是你的功劳，宁娘子，沾了你的光，我活了二十五年，第一次感受到自己对这个世间，还是有那么一些用处在的。”

“后日，你来送送我好吗？”

*

从大牢里出来后，天已经暗了。

北风卷着落雪扑满了她全身，打湿了外衣，而后北风再一拂，刺骨的寒意便再次被挑起，连呼吸都变得难受起来。

宁菱登上了马车，临行前望了那牢狱最后一眼。

一生都困在牢笼里，只有死才能换来自由，这个世间何其残酷。

人间疾苦，扼腕之事不在少数，她形单影只，仅是沧海一粟，蜉蝣之力，不敢违抗斗转星移与人世强权。

可这样的人，这样的事，不该是这样一个潦草的结果。

若是无法护住生前之事，那死后尊严，她总该为其拼一拼。

许心的后事，她得管，尽管知道赵家可能不会就此罢休。

望了那牢狱最后一眼，宁菱放下了帘子，吩咐着马夫往千水巷永康医馆。

马夫有些为难，“夫人，天色已晚，不如我们先回府吧。”

宁菱摇头，好不容易得到的消息，她不可能等到明天，万一有一点变数，对她都是万劫不复的打击。

“先去千水箱巷子。”

马鞭声只能响起。颠簸由外传入，帘子被晃得出了空隙，狡猾的北风顺势钻了进来，将宁菱一身寒得彻底。

她拢紧了衣裳，熬了三刻，终于等到了马蹄勒住。

马夫在外提醒她：“夫人，已经到了。”

宁菱闻言下车。

夜深，风雪更甚，她的手被冻得不受控制，下车时，颤颤巍巍地在湿滑的地面上险些摔倒。

极力稳住身子后，她慢慢循着西侧一排俨然的屋舍找去，最后，在第七间宅子前停了下来。

伸手，指节在破旧的木门发出清晰的声响。

寒风穿过门隙，发出了渗人的惨叫，回旋在寂寥的冰天雪地里。

透过门隙，宁菱可以清晰地看见烛火温光荡漾在那间老旧的木屋之中。

屋里有人居住，不是一间空屋。

木门在吱呀一声中敞开，一人从屋内走出。

转身关门时，屋内的暖光正好拂到了那人脸上，正是这个时候，宁菱才真正看清了来者的面容。