医院走廊的灯光白得刺眼，将墙壁照得一片惨淡，空气里消毒水的气味浓重得令人反胃。祝楽郇背靠着冰冷刺骨的墙壁，身体无法控制地向下滑落，最终蜷缩在墙角。

指缝间湿漉漉的，是滚烫的、无法抑制的眼泪，还有更深重的、几乎要将他溺毙的绝望。

“别犯蠢。救人。”

那六个字，像烧红的烙铁，深深烙在他的视网膜上，也烙碎了他最后一点可怜的、摇摇欲坠的坚持和尊严。

他输了。

一败涂地。

无论他多么拼命地想逃离，多么努力地想靠自己站起来，在那个男人绝对的力量和冰冷的“安排”面前，他所有的反抗都显得如此可笑，如此不堪一击。

母亲的生命，成了拴住他脖颈的最牢固的锁链。而握着锁链另一端的人，甚至不需要露面，只需要轻飘飘的一条短信，就足以将他彻底打回原形。

父亲签完字，看着收费处那边开始办理手续，像是卸下了千斤重担，又像是被抽走了所有力气，瘫坐在对面的塑料椅上，抱着头，发出沉闷的、意味不明的呜咽。

祝楽郇没有去看父亲。他只是将脸更深地埋进膝盖里，任由那屈辱和绝望的泪水无声地汹涌。肩膀剧烈地颤抖着，却发不出任何声音。

ICU的费用每天都是一个惊人的数字。但结算再也没有遇到任何问题。那个所谓的“紧急医疗基金”像一个深不见底的钱袋，无声无息地覆盖了一切。甚至有专门的、态度谨慎的护工被安排过来，接手了大部分繁重的看护工作，动作专业而沉默，从不多话。

祝楽郇试图拒绝，试图自己日夜守在母亲床边，试图用这种近乎自虐的方式来减轻一点内心的负罪感。但父亲和医生都阻止了他。父亲是出于一种现实的懦弱和依赖，医生则出于专业的考量。

他只能每天在规定的时间里，穿上无菌服，坐在母亲病床边，看着她插满管子的、苍白浮肿的脸，听着监测仪器规律的滴答声。

每一次呼吸机的律动，都在提醒着他，这条生命的维系，代价是什么。

日子在一种压抑的、冰冷的平静中一天天过去。母亲的病情反复了几次，最终慢慢稳定下来，但依旧昏迷不醒。医生说要等待，需要时间，也需要后续大量的康复治疗，那又将是一笔巨大的、看不到头的开销。

祝楽郇没有再回学校。他给导师发了邮件申请休学，理由含糊其辞。海外那个触手可及的机会，自然也就此泡汤。他没有太多感觉，仿佛那已经是上辈子的事情。

他租下了医院附近一个极其简陋的单间，每天除了去医院，就是四处寻找零工。他需要钱，需要尽快赚到钱，哪怕只能偿还那笔“基金”的万分之一，也能让他喘过一口气。

但现实是残酷的。临时的工作薪水微薄且不稳定，对于ICU的天文数字来说，连利息都算不上。

又是一个深夜。祝楽郇拖着疲惫不堪的身体从一家二十四小时便利店值完夜班回来。寒冷的夜风刮过他单薄的外套，冷得刺骨。他手里攥着刚结算的、几张皱巴巴的钞票，心里一片冰冷的麻木。

走到租住的旧楼楼下，他习惯性地抬头看了一眼。

然后，他的脚步猛地钉在了原地，血液仿佛瞬间冻结。

楼下那盏昏黄的路灯旁，停着一辆黑色的轿车。不是跑车，是那辆他曾经坐过无数次的、熟悉的轿车。

车窗降着一半，里面的人似乎正在抽烟。一点猩红在黑暗中明灭，勾勒出驾驶座上那个冷硬熟悉的侧脸轮廓。

肆煜。

他怎么会在这里？！找到他租住的地方？！

巨大的震惊过后，是滔天的愤怒和一种被侵犯领地的恐慌！祝楽郇几乎是下意识地想要转身就跑！

但车里的人已经看到了他。

肆煜侧过头，目光透过降下的车窗，精准地落在他身上。路灯昏暗的光线在他脸上投下明明灭灭的阴影，看不清具体表情，只能感觉到那目光像实质一样，冰冷地刮过他冻得通红的鼻尖和手里那几张可怜的钞票。

祝楽郇的心脏疯狂地跳动起来，攥着钱的手指用力到骨节发白。他强迫自己站在原地，迎向那道目光，用尽全身力气才压下扭头就走的冲动。

肆煜推开车门，走了下来。

他依旧穿着昂贵的大衣，身形挺拔，与周围破败的环境格格不入。他几步走到祝楽郇面前，距离近得祝楽郇能闻到他身上淡淡的雪松香气和烟草味，混合着冬夜的寒意。

“上车。”他开口，声音低沉沙哑，带着一种不容置疑的命令，和上次在服务区时如出一辙。

祝楽郇猛地抬起头，通红的眼睛里积压了太久的愤怒、屈辱和绝望在这一刻轰然爆发！

“你到底想干什么？！”他的声音嘶哑破碎，在寂静的夜里显得格外尖锐，“钱我已经用了！我妈的命在你手里了！你还想怎么样？！是不是要我跪下来磕头谢恩你才满意？！肆煜！”

他几乎是吼出了最后那个名字，带着彻骨的恨意和颤抖。

肆煜被他激烈的反应震得微微顿了一下，墨镜后的眉头几不可察地蹙起。但他脸上的表情并没有太大变化，只是下颌线似乎绷得更紧了些。

“你母亲后续的治疗和康复，需要更好的条件和规划。”他避开祝楽郇的质问，语气依旧平淡冷硬，像是在陈述一个客观事实，“我已经联系了国外的专家团队，设备和方案都是最好的。安排你母亲转院过去。”

“不需要！”祝楽郇想也没想就嘶声拒绝，身体因为激动而微微发抖，“我们哪里都不去！就在这里治！死也死在这里！”

“由不得你。”肆煜的声音冷了下去，带着一种居高临下的、不容反驳的压迫感，“这里的医疗水平有限，拖下去只会更糟。你想看着她死？”

最后那句话像一把淬毒的匕首，狠狠刺穿了祝楽郇的心脏！他猛地后退一步，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇颤抖着，却一个字也反驳不出来。

他不想。他怎么可能想看着母亲死？

可是……可是接受这样的安排，意味着什么？意味着他和他母亲，将彻底被纳入这个男人的掌控之下，再也无法挣脱！意味着他仅存的那点可怜的自尊，将被彻底碾碎成粉末！

“费用你不用担心……”肆煜看着他惨白的脸，语气似乎缓和了一丝，但依旧冰冷。

“我担心！”祝楽郇猛地打断他，眼泪终于无法控制地夺眶而出，混合着巨大的无力感和愤怒，“我担心我一辈子都还不清！我担心我们母子这辈子都要活在你的阴影下！肆煜！你放过我们行不行？！就当从来没认识过我行不行？！”