东海之事了结，青云门几人返回宗门复命，碧瑶亦随青龙返回鬼王宗。沅芷则婉拒了曾书书同回渝都的邀请，只言需寻一僻静之地调理因强行催动本源神力而留下的暗伤，实则心绪纷乱，不知该如何面对青龙大哥那深沉的目光，更不知该如何消化秦无炎那一声无声的“等我”。

她一路西行，漫无目的，最终循着一丝若有若无的、与陵西江水灵隐隐共鸣的纯净水汽，来到了一处名为小池镇的地方。

小镇依山傍水，本应宁静祥和，此刻却笼罩在一片淡淡的愁云惨雾之中。镇民们面带忧色，议论纷纷，提及镇外黑石洞常有妖物作祟，掳掠牲畜，近来更是有镇民无故失踪，人心惶惶。

沅芷本就是济世救人的性子，见此情形，便将心中烦闷暂且压下，寻了一处临水的旧屋暂且住下，白日里便如往常般，在镇中摆了个简单的摊位，替人诊病疗伤，顺便打听消息。

她容貌清丽，气质空灵，医术又极为高明，很快便赢得了镇民的好感与信任。从镇民口中，她得知青云门也派了弟子前来查探妖物之事，似乎正是张小凡和曾书书。

这一日，天色向晚，沅芷正准备收摊，却见镇口传来一阵喧哗。她抬眸望去，只见张小凡、曾书书，还有一位身材魁梧、手持金杵的年轻僧人（石头）正与几位镇民交谈。而在他们身侧，一道熟悉的水绿色身影俏生生立着，巧笑嫣然，不是碧瑶又是谁？

碧瑶也看到了沅芷，眼中闪过一丝惊讶，随即化为浓浓的兴趣，她对着身旁的张小凡低语了几句。张小凡闻言看了过来，目光中带着善意与一丝不易察觉的复杂。石头则好奇地打量着这位气质不凡的女子。

“沅芷姑娘！”曾书书眼尖，率先发现了她，惊喜地跑过来，“你怎么会在这里？”

沅芷面色平静，对曾书书微微颔首：“途径此地，见镇民为妖物所扰，便留下略尽绵力。” 她看向黑石洞的方向，感应到那洞中传来的妖气中，竟夹杂着一丝灼热与冰寒交织的奇异气息，绝非普通精怪。“洞中妖物，似有不凡。”

石头双手合十，瓮声道：“女施主所言不错，小僧亦感应到洞中妖气炽烈中带着阴寒，恐有千年道行的大妖盘踞。”

碧瑶挽着张小凡的手臂走过来，笑吟吟地道：“真是人生何处不相逢啊，沅芷姐姐。你也对这黑石洞的妖物感兴趣？” 她目光流转，似乎在沅芷周围寻找着什么，“咦？怎么不见那位……拼死护着你、又抢了天书就跑的秦公子呀？”

她的话语带着明显的调侃与试探。张小凡闻言，目光也落在沅芷脸上，带着一丝关切。他心性纯善，对沅芷印象颇好，虽不知东海具体发生了什么，但也隐约感觉她与那魔教秦无炎之间似有纠葛，心中不免有些担忧。

沅芷对碧瑶的挑衅恍若未闻，只是看着张小凡和曾书书，语气平和：“洞中情况未明，你们要多加小心。”