第二日辰时，沈清辞依旧一身素色男装，带着疏影前往清风茶楼。刚踏上二楼，便见窗边桌前坐了位玄衣男子，墨发用玉冠束起，手中把玩着一枚白玉棋子，侧脸线条冷硬，周身透着一股闲散却难掩的贵气。

“沈姑娘，请坐。”萧彻抬眸看来，目光似有穿透力，却未多作探究，只抬手示意对面的座位。

沈清辞颔首落座，开门见山道：“靖王殿下突然约见，不知有何指教？”她心中清楚，萧彻这般身份，绝不会无故寻她，必是有事相商。

“指教谈不上。”萧彻放下棋子，指尖轻点桌面，“本王听闻，昨日西市绸缎庄出了些变故，几位王家夫人上门闹事，直指侯府商铺卖残次品？”

沈清辞眸色微变。此事昨日傍晚才发生，萧彻今日便已知晓，足见其消息灵通。她不打算隐瞒，坦然道：“确有此事，不过是府中内斗，有人故意设局罢了。”

“内斗？”萧彻嘴角勾起一抹淡笑，“怕是没那么简单。带头闹事的王夫人，正是外戚王家的旁支，而王家与你继母刘氏，早有姻亲往来。她们此举，不仅是针对你，更是想借侯府商铺的名声，搅乱京城的布料市场——王家近日刚开了家绸缎庄，急需抢占份额。”

沈清辞心中一惊。她只当是刘氏母女的私怨，竟没料到背后还牵扯着王家的商业算计。“殿下怎会知晓这些？”

“本王一直在查王家的动向。”萧彻语气沉了几分，“王家仗着是后宫淑妃的母族，近年在京城势力渐长，不仅插手朝堂事务，还暗中操控粮、布等民生产业，敛财无数。你继母刘氏，不过是他们安插在侯府的一颗棋子。”

这话点醒了沈清辞。此前刘氏力主让她嫁给王家长子，如今又联合王家夫人搅乱她的商铺，显然是王家想通过控制侯府，进一步扩大在京城的势力。

“殿下告知我这些，是想让我帮着查王家？”沈清辞直视着萧彻的眼睛，试图看清他的真实意图。

“是合作。”萧彻纠正道，“你要稳固在侯府的地位，需先清除刘氏与王家的关联；本王要查王家贪腐，需有人在侯府内部提供线索。我们的目标一致，何不联手？”

他从怀中取出一卷纸，推到沈清辞面前：“这是王家近日与刘氏的书信往来摘要，里面提到了他们计划借绸缎庄事件，逼你交出侯府中馈之权。另外，本王已让人查过，那日去你商铺‘挑布料’的丫鬟，实则是王家安插在刘氏身边的眼线。”

沈清辞展开纸卷，上面的内容与林管事查到的线索相互印证，瞬间理清了前因后果。她抬眸看向萧彻：“殿下想要我做什么？”