“我尝过了。”我轻声着。

“我尝过众生皆苦。”

他塌落的眉眼皱起，凝望我，落下一滴泪。老朽的身体，一把骨，撑过端厚仁慈。

于是只手抚过我发顶。

“您懂得众生了。”

“这世上，实无有众生如来度者。”

“众生并不盲昧。”

“只是通由机缘，走在自己的道上。”

“忍受苦难寻常。”

他盘膝而坐，像尊肉身菩萨。消瘦，肋骨斑驳，几乎要入定。

“然后人会变得温和。”

“因为见识了苦难无常。”

那双手粗砺。苦惯的手，指缝黝黑，藏住太多香灰。由袖口间，传来一阵檀香。经年草木，他病痛，又垂垂老矣。

用太长的日子，熬出一颗慈悲心。

容下万物生长。

老僧替我披上衣裳。

临别，他将我扶起。

“施主。”

朝我躬了躬身。

“再见。”

我拉住他袖口。

“你会去哪？”

他滞了滞，缓笑：“我会归于尘中。”

后来老僧成了一坛白灰。

人说高僧死时会留下舍利。埋于火中，不伤不灭。可他什么也没留下。

人将他葬在佛堂后的泥山。人说他守在这守了一辈子。这是他的根。

可我笑说。

他弃了肉身。

不入轮回。

——第一部完结——

墨笑初昕

广东

2024.6.18