你呼出一口气，试着尽可能冷静地去回答你知道的一切。

“我不清楚。”

“也许你真的被坑了，也许我的逃生舱质量太好了。”

“嗯……”奥斯瓦尔多点点头，“我再补充另一个‘也许’吧。”

奥斯瓦尔多对自己估量货物价值的嗅觉有着绝对自信，这点从他惊人的升职速度上就能窥见一二。他物色的货物内容包含职位、资源、星球，偶尔也会包含人——包含你。

“也许，你不太一样。”

他到底什么意思？

你比先前的任何某个时刻都要困惑。

你也问出口了：“奥斯瓦尔多先生，你到底是什么意思？”

堆积已久的困惑和恐惧里升起一道怒火，你大声质问面前的投影。

“如果要发我公司的offer请在我投递简历之后！而不是在我需要公司人道主义援助的时候对我进行压力面试！”

你心里已经暗自把奥斯瓦尔多骂了几万遍，甚至在想回头写稿投给营销号时要多说几句他的坏话。

“至少让先我离开这里，让我知道你们起码是‘人道’的！”

句尾加重音量的词语逗得他短促地笑出声。奥斯瓦尔多试着尊重你的愤怒，很快就把笑容收起。

“你掉到茨冈尼亚有半个月了吧？既然你能平安来到这，我们不妨坦诚些。”

投影一步一步走道你面前，距离你只有一个手臂的距离。

他俯视你：“你遇到谁了？提着刀的还是花眼睛的？”

你的身体僵住了。

“看来我说对了。”奥斯瓦尔多很满意你的脸色，他的眼神落到你手臂上廉价的手环和稍微没那么廉价的宝石，“看来是那群聪明的花眼睛了。”

“不难猜。当时划定试验场时就没想着划多大，你要是半个月谁都没遇到才奇怪。”

“试……验场？”

你的嘴巴止不住地发抖，很快你就发现不是你的嘴巴在发抖，而是你整个身子都在发抖。

但你还是提问了，你乞求某个预料之外的回答。

你问：“试验场是……什么意思？”

“字面意思。”

奥斯瓦尔多神色如常，像是你走过的沙土、你遇见的人们、你经历的事情真的只是他口中试验的一部分——无情得、冰冷得让你感到恶心和反胃。

“沙子榨不出油水是事实，不过我有同事很喜欢沙子的故事……”他的视线投向舷窗外的土地。

“所以我干脆做个人情，帮他们看看故事的结局是什么，好让他们下个季度有研究方向。”

“研究……方向？”你无意识地呢喃奥斯瓦尔多说出口的话。

你无法理解，即使你的学生生涯少不了和“研究”打交道，但从刚刚开始他的话就比期末的压轴大题还难懂——你宁愿回去做压轴大题。

“你不知道吗？宇宙里永远有人前赴后继、永远热门、永远能要到预算的伟大研究。”

年轻的狂信徒皈依了新的神明，他自认是命定的义人，面对你时则扮演了传教士的身份。

“星神和命途的研究。”他说。