石屋之内，时间在无声的推演与培育中流逝。那截得自丹室的枯魂藤晶刺，在源核能量的持续滋养下，已成长至拇指粗细，通体赤红晶莹，内里光华流转，散发出愈发精纯却又诡异的生机波动。韩立能清晰地感受到，以此物为媒介引动的源气，其狂暴戾气已被大大削弱，更易于掌控，对修为的助益也更为显著。

然而，他心中的警兆非但没有减弱，反而与日俱增。

百草境的衰败已到了触目惊心的地步。窗外，原本只是略显萎靡的灵植，如今已大片大片地彻底枯萎腐朽，化为灰黑色的尘埃。空气中弥漫着令人窒息的死寂，那两轮人造“太阳”的光芒也变得惨淡无力，仿佛随时会彻底熄灭。整个秘境，如同一个被抽干了血液的巨人，正在迅速走向死亡的终点。

营地内人心惶惶，绝望的情绪蔓延，秩序几近崩溃。巡逻队形同虚设，弟子们或聚在一起窃窃私语，或面色麻木地呆坐，等待着未知的命运。

孙执事再未召见他。但韩立强大的神识却能隐约感知到，禁区方向传来的能量波动越来越不稳定，时而死寂如渊，时而爆发出令人心悸的邪异躁动，仿佛有什么东西正在那深坑底部疯狂地酝酿，随时可能破土而出。

不能再等了！

韩立果断中止了对藤髓的培育，将其小心翼翼封入寒玉盒，与那玄铁盒分开放置。他开始以最快的速度收拾石屋内一切痕迹，目光冷静而迅速。

就在他准备撤去屋角阵法时，动作再次一顿。那面黑色骨盾上，因长期浸润源核能量而自然生成的玄奥空间纹路，似乎比之前又清晰了少许，且隐隐与怀中那枚得记载残缺延寿丹方的玉简产生了一丝极其微弱的共鸣！

“这……”韩立眼中闪过一丝惊疑。这骨盾的异变和与丹方玉简的关联，远超他的理解。但此刻绝非深究之时，他迅速将骨盾上的纹路再次拓印一份，随后将骨盾本身慎重收起。此物诡异，或许日后有大用。

此刻，他怀中那枚与墨彩环对应的传讯子符，依旧沉寂。但这沉寂，反而让他更加不安。

必须立刻离开！

他最后检查了一遍自身，修为稳稳维持在练气大圆满，幻息珠模拟出的虚浮气息毫无破绽。所有重要物品皆已收好，石屋恢复原状。

推开房门，外界的光线昏暗而死气沉沉。他如同往常一般，向着库房方向走去，步伐沉稳，面色如常。

行至一处因灵植枯死而无人看管的废料堆积区，他身形毫无征兆地一晃，如同鬼魅般没入阴影之中。

影遁符激发，身形淡若无物。他沿着早已勘察好的、因秘境衰败而防御彻底瘫痪的边缘地带，急速潜行。脚下的大地传来阵阵细微却持续的震颤，地底深处那令人不安的脉动越来越清晰，仿佛末日的心跳。

几乎没有遇到任何像样的阻碍，他很轻易地就来到了秘境边缘那处原本有弟子值守、此刻却空无一人的阵法节点前。

就在他准备穿过这最后一道屏障的刹那——

“嗡——！！！”