浑身是伤、被捆得结结实实的辛蒂，像一袋货物般被粗暴地抬回了诺克萨斯军营。

沿途所有士兵的目光都聚焦在她身上——惊愕、好奇、警惕，甚至带着一丝敬畏。他们亲眼目睹或听说了这只“小猫”如何在绝境中突然变成凶兽，瞬间反杀两条精锐军犬并重创两名士兵。此刻她黑色的皮毛沾满尘土、凝固的鲜血和自己的唾液，金色的瞳孔在愤怒与绝望中燃烧，即使被牢牢束缚，那残存的野性依然让普通士兵不敢过分靠近。

她没有再被送往普通的囚笼或帐篷。士兵们径直将她抬到了营地中心，那顶最大的、属于最高指挥官的营帐前。

“将军，目标已捕获。”士官长在帐外沉声汇报，声音带着一丝完成任务后的肃穆，以及未能完美控制局面的惭愧——毕竟付出了两条军犬和一名士兵重伤、另一名被划伤大腿的代价。

“带进来。”德莱厄斯低沉冷硬的声音从帐内传出。

辛蒂被抬了进去，重重地扔在冰冷的地面上。她艰难地抬起头，首先映入眼帘的是一双沾着些许泥泞的金属战靴，然后是包裹在深色金属与皮革甲胄中的、充满压迫感的高大身躯。她顺着那身躯向上看，对上了一双如同鹰隼般锐利、仿佛能穿透灵魂的灰色眼眸。

诺克萨斯之手，德莱厄斯。他仅仅是站在那里，没有任何多余的动作，那历经无数血战磨砺出的、混合着铁血、权威与死亡气息的威压，就如同实质般弥漫在整个营帐，让空气都变得粘稠沉重。

辛蒂的心脏不受控制地狂跳起来，那是生物面对顶级掠食者时的本能恐惧。她甚至能感觉到自己豹形态下的肌肉在微微颤抖。她想龇牙发出威胁的低吼，但被捆住的吻部只能让她发出模糊而痛苦的呜咽。

德莱厄斯的目光在她身上停留了几秒，扫过她脖颈上深勒的套索痕迹、腰腹间因重击而微微凹陷、仍在渗血的伤口，以及那身沾满污秽却依旧能看出流畅力量感的黑色皮毛。他的眼神没有任何波动，既无愤怒，也无怜悯，只有纯粹的审视与评估，像是在检查一件刚刚缴获的、有些棘手的兵器。

他没有理会辛蒂，而是先看向那名士官长，声音平稳：“伤亡？”

“回将军，两条军犬都被它咬死了，一名士兵胸腹重伤，已送医救治，性命垂危；另一名大腿被抓伤，但无生命危险。”士官长低头汇报。

德莱厄斯微微颔首，对这个结果似乎并不意外。“它的反抗能力，超出了预期。”他陈述道，目光再次落回辛蒂身上，“看来，我们之前对‘幼年体’的判断，需要修正。”

德莱厄斯的眉头几不可察地蹙了一下。他缓步走到辛蒂面前，蹲下身。那庞大的阴影几乎将辛蒂完全笼罩。他没有触碰她，只是用那双冰冷的灰色眼睛近距离地凝视着她金色的兽瞳。

“偷窃军粮，杀伤我的部下……”他的声音不高，却每个字都像冰锥般砸在辛蒂的心上，尽管她听不懂语言，但那语调中的寒意让她不寒而栗。“你胆子不小，小野兽。”

辛蒂努力瞪回去，试图维持自己最后的尊严，但生理性的颤抖无法抑制。

德莱厄斯伸出手，不是对着她，而是对着旁边一名随行的法师。那名法师立刻恭敬地递上了一个金属匣子——正是昨晚辛蒂看到的，用来存放她魔法手枪的那个盒子。

德莱厄斯打开盒子，将那把造型精巧的魔法手枪拿在手中把玩着。他的手指粗大，布满老茧，与手枪纤细的线条形成鲜明对比。

“还有这个……”他将手枪在辛蒂眼前晃了晃，然后枪口随意地指向一旁燃烧的火盆，“有趣的玩具。是你用的？”

辛蒂的瞳孔紧紧盯着她的手枪，喉咙里发出更加焦躁的呜咽。那是她的东西！

德莱厄斯将她的反应尽收眼底。他站起身，将手枪丢回给法师，语气不容置疑：“治好它的伤，别让它死了。用重铁笼和精钢锁链，单独看管。没有我的命令，任何人不得靠近。”

他最后看了辛蒂一眼，那眼神深邃如同寒潭：“我们需要重新认识一下你，瓦斯塔亚。或许，你能比那些肉干，体现出更大的价值。”

命令下达，立刻有士兵和随军的医师上前。他们粗暴地检查辛蒂的伤势，进行简单的清创和止血，动作毫无温柔可言。然后，他们将她拖出营帐，塞进了一个早已准备好的铁牢笼。笼门被沉重的铁锁扣死，她的四肢又被用更粗的精钢锁链分别固定在笼子的四角，让她即使在里面也无法大幅度移动。