秋池：“过去好像并不需要。”

柯斯默大公：“克伦诺普的事，主君已经听说了。内廷很紧张，坎伯兰女士见谅。”

秋池依旧微笑，听罢，礼貌地平举双手，任由女性“天使”为她检查。

等其他人都搜完，终于轮到苏念玖，天使们花的时间最长。

幸好秋池临行前嘱咐过，不让带饮魂鞭和弹簧刀，是以东西全都放在研究组的保险箱里，由顾茜尓看管，安全得很。反倒是手上最危险的路卡斯之眼，天使只垂目瞧了瞧。

苏念玖不由奇怪，面对血脉觉醒者，这所谓“安检”当真有必要吗？

天使忽然看向她肩上的小白狮。

她抬手将苏念瑶的颈圈里里外外摸遍，随后转身朝柯斯默大公耳语道：“宠物……似乎不太合适……”

尽管声音很小，苏念玖她们还是听见了。

秋池不作声，只笑眯眯地看着柯斯默大公：“是鄙人提报的到访队员名单出问题了吗？”

苏念玖即刻会意，苏念瑶向来是被当做管理局的一员认真看待的，而非对方口中的宠物。

大公习惯双手交叉放在腹部，指尖在扳指上摩挲良久，终于笑道：“自然是没有问题的。”

等安检结束，柯斯默大公又让人送上衣服、靴子和翅膀，每人一份，说：“浮游之乡的住民还不知道位面管理局的存在，只把巴别塔当做上天恩典。各位这次要到坊间走动，没有翅膀，衣着服饰又和我们的不同，难免会引起误会和恐慌。是以我们准备了一些道具，还请各位换上。”

秋池：“我们自然没有理由推托，只是有个疑问，这道具终究和真实羽翼不同，住民们难道不会起疑？”

“道具采用了最新的仿生技术，具备近乎人体的生理机能。在我们内部，主要提供给残疾人使用，戴上之后，基本与常人无异。”

秋池半开玩笑：“来之前，浮游之乡可没提出这些要求。不会有什么副作用吧？”

“自然不会，”柯斯默大公抬手指向一旁的一座小平房，“各位请吧。”

若是此时拒绝，直接返程，以后要再想进入浮游之乡，恐怕就没那么容易了。

苏念玖与风致对视一眼，一声不吭，跟着秋池走进房间。

待房门关上，漆黑的窗帘拉上，她第一个脱去衣服，将装有绑带的翅膀假体戴上。

桑妮妲尚在和汤齐林研究翅膀假体，见状不由低呼：“小九！”

苏念玖沉浸在自己的想法里，并未听见，只觉得假体接触皮肤的地方开始发烫。突然，肩胛骨传来一阵刺痛，饶是她这么能忍痛的人都不禁惊叫出声。

她咬住下唇，感受那假体一点点侵入，最后与肩胛骨融为一体，疼痛消去。

她想着，动一下，双翼便跟着拍了拍，宛如天生就属于她。

“嘿，还行，不知道能不能飞。”

她看向秋池，双眼发亮。

向来笑眯眯的秋池罕见地脸色阴沉，说道：“转过去。”

苏念玖眨眨眼，不知她为何突然生气，只抱着刚脱下的制服，将后背展示在众人面前。

“能拍照吗？”汤齐林将智能终端对着翅膀和后背相连的地方一通狂拍，随后上手细细抚摸，“哇，这都什么技术？毫无痕迹，无论是神经、骨骼还是皮肤，肉眼看上去，全都连接得严丝合缝，还不用见血，牛啊！他们的仿生技术能做到这种程度了？该不会是像路卡斯之眼之类的怪物吧？比如寄生兽什么的。”

说者无心听者有意，路卡斯之眼忽然睁开：“说谁怪物？”

汤齐林显然还不想被“看死”，即刻闭嘴。

秋池问苏念玖：“有没有难受的地方？”

苏念玖摇头：“总不能现在就退缩吧。”

对方又定定看了她数秒，最后长叹一声，笑道：“行吧，我们也戴上吧。”

等所有人都穿戴完毕，走出房门，苏念玖忽然觉得自己少了些什么，不由得落后两步，回头一看。

苏念瑶小小一只，站在屋内的阴影里。

“阿瑶？走了。”

对方没有立即回答。等到其他人也发现异样，回头来催，她才从阴影里探出前爪，小跑着跃上苏念玖肩膀。

“姐姐……你也有翅膀了。”

“嗯，但我更信任你。阿瑶，我需要你。”

小白狮的脸叫人看不出表情，只晓得她缓缓垂眸，又骤然亮起。她蹭着苏念玖的脸颊，嘻嘻傻笑。

门外停着一辆穿梭巴士。穿梭巴士没有轮子，反倒在顶部的四个角落处分别多了只翅膀。

柯斯默大公确认探照灯小队全员变成“小白鸟”，才让她们上车。

在顶部翅膀的带动下，巴士启动，缓缓离地，约过了五秒，骤然加速，垂直离开了巴别塔所在的陆地。

苏念玖这时才看清，原来浮游之乡的巴别塔伫立在一片狭小的绿地之上，而这块绿地恰好位于浮游之乡的最低层。而同一高度上，再无旁的大陆，也无海洋，全然悬空。

巴别塔之下，只有漆黑的深渊。

有什么东西从深渊里飘出来，微微发着亮光。它们飘过苏念玖的视野，随后消失在窗框的顶端。

一阵骤雨洒落，穿梭巴士穿过云层，不断攀升。

深渊远去，目之所及，不再只有巴别塔，还有形状各异的大陆和岛屿。它们悬浮在空中，因地表植物和地形的不同而呈现出多彩颜色。住民在上面构建各自部落的建筑和习俗，形成独特景观。河流在大陆上蜿蜒而过，最终落入九霄，化作云与彩虹，循环往复。

汤齐林一路狂拍，柯斯默大公的脸色显然有异，直到穿梭巴士升到了最高处，才出言道：“汤教授是吧，我们很快就要抵达皇城霍普斯都。内廷有规定，进入皇城后，外来人员不得拍照，还请……”

“哦哦哦，明白明白。”汤齐林即刻放下手腕。

原本亮堂的穿梭巴士忽然陷入黑暗——天黑了。

苏念玖仰头朝窗外看去，原来，他们已在不知不觉间飞到了一个巨型大陆的底部，光线被全然遮挡。

巴士不再简单地垂直飞行，而是穿过嶙峋的岩石，越过巨大的植物根茎，飞向一处突出来的宽阔平台，缓缓降落。一扇门出现在苏念玖面前，上面写着：皇城六号入口。

她们终于被迎进了皇城。

与时髦又诡异的穿梭巴士不同，皇城是典型的中世纪建筑，天使们走在里头，倒也十分适配。

柯斯默大公准备了酒席。苏念玖原以为还将见到这个位面的各国领袖，可直到菜上齐，她也没有见到别的人影。

左手边，风致吃饭吃得文质彬彬，唯有手速迅疾，疾风般掀起面罩，将食物送入口中，再疾风般放下面罩，细嚼慢咽。柯斯默大公好几次想一睹庐山真面目，都未能如愿。