“陛下！”周清墨出列下跪，“陛下万万不可啊！还请陛下明察！”

赵宸宗猛拍扶手：“周副将，朕已宽容你多次了。你包庇霍言，意欲何为啊？！”

卫子颜跟着出去扯了下周清墨的衣袖：“陛下，周副将他并非包庇，还请陛下恕罪。”

“哦？”赵宸宗靠回到龙椅上，“卫副将，我倒是把你给忘了。怎么着，你也要和周副将一同包庇他吗。”

卫子颜垂下眼，单膝跪地道：“陛下，臣…只同霍将军出征打仗，霍将军的私事，亦或是朝堂之事，臣一概不知，但臣知道一点…”

卫子颜咬着后槽牙：“臣只知道，臣始终效力于陛下，效忠于西宸国。愿为陛下，肝脑涂地！”

周清墨不可置信地盯着卫子颜：“卫子颜…你…你这话何意。”

“哈哈哈哈！好！识时务者为俊杰。卫副将，既然你如此忠心耿耿，那，朕就封你为镇军大将军，暂代霍将军的位置。做得好，朕重重有赏！”

卫子颜闭眼：“臣，谢陛下抬爱。”

“卫子颜！你这话何意，你要背叛霍将军吗！”

卫子颜低着头不回周清墨的话。

周清墨转向百官，发现他们皆是低头不语，一副事不关己高高挂起的表情。

他不住地点着头：“好…好啊…当真是一众清廉之官。将军日日征战沙场替你们守住西宸，若不是将军，你们如何有命能在这里诬陷他，都是一群狼心狗肺的东西！”

“周清墨！”赵宸宗从龙椅上站起来，“注意你的言辞！我看你也想去那刑场台上转一圈了是吧！”

周鸿泽快步出来挡在周清墨身前：“陛下息怒，陛下息怒…”

“宣平侯，看看你教导出来的好儿子！”

“是臣失职，请，请陛下责罚。”

周清墨闭上眼，把手搭在周鸿泽肩膀上：“爹，不必陛下责罚，臣自请辞去这右卫偏将军一职。这朝堂，已然不需要臣了。”

赵宸宗哼笑一声，坐回到龙椅上：“呵，周清墨，你以为这是哪，侯府后花园吗，想来便来，想走便走吗。”

周鸿泽忙道：“陛下，犬子并无此意…”

赵宸宗重重拍了下扶手：“那他是何意！他现在是在藐视皇权，是在为难朕！宣平侯，你平日里都给他教了些什么，朕看你也包藏祸心！”

“不不不，”周鸿泽跪倒在地，“陛下，臣并无此意啊。”

周清墨深吸口气，抬起头看着赵宸宗：“是臣骄纵蛮横，陛下有何责罚尽管来，和我爹…无关。”

赵宸宗坐回到龙椅上，扶着太阳穴把下面的人都审视了一圈，微不可查地笑了笑：“既如此，周副将包庇叛国之人，藐视皇威，剥去右卫偏将军一职，籍没家产…”

“发配南义充军。”

众人愕然。

“南义？！”

“啧啧，那地方潮湿黏腻，可有得受了。”

“他们才刚从南义回来，如今又要回去…”

“不过怎么要发配去南方。论起苦寒，还是那夏明城难受。”

“笨！那镇北将军是他舅舅，发配去了北方，那是去认亲去了！”

“话说回来，这周清墨已然独立门户，籍没家产也连累不到宣平侯，也算是陛下网开一面了。”

“算了算了，这不是你我能左右的。”

周鸿泽心一紧，直接弯下腰磕起了头：“陛下，不可啊陛下！那南义夏季酷热难耐，冬季潮湿阴冷，如何能去啊，请陛下三思啊陛下！”

“别人能去得，他如何去不得，就这么定了。宣平侯，你若再加以阻拦，朕连你也一同发配。”

“这…”

周清墨行礼道：“臣，遵旨。”

然后他脱下官帽和笏板一起放在地上，一甩衣摆，出了金銮殿。

“行了，”看着乱作一团的朝堂，赵宸宗不耐烦地摆手，“除夕午时行刑，晚间举办除夕晚宴，今日就散了吧。”

下了朝，周清墨拦住卫子颜，把他拉到僻静之处，伸手把他抵在了墙上。

“卫子颜，你什么意思。”

卫子颜移开眼睛：“什么什么意思。”

“将军对你的好你全然忘了吗，如今要背叛他吗。”

卫子颜垂下眼睛：“我没有背叛将军，只是自保。”

“卫子颜！”周清墨提起他的衣领，“你一句话都不为将军辩驳也就算了，还要和他撇清关系。现在好了，你成了镇军大将军了，之后呢？步步高升，辅国大将军？骠骑大将军？一步步取代将军是吗！”

“周清墨，我本无意升迁，只想保住原位。这是陛下的决定，我无力反抗。”

“什么叫无力反抗！”周清墨把卫子颜重重摔在墙上，“只要有心，怎么可能无力反抗！说！那两封书信是不是你写的，是不是你诬陷将军的！”

卫子颜不可置信地看着周清墨：“周清墨，你放尊重些！我怎么可能故意去陷害将军！在你心里，我就是这般阴险狡诈之人吗！”