隔天一早，苏瑾刚到尚食局，就听见小太监们议论：三皇子昨天在御书房求皇上赐婚，想纳她为侍妾，结果皇上当场就驳回了，说她“出身罪籍，身有残缺，难登皇子府门”。

春桃凑过来，小声说：“姐姐，这下怎么办啊？皇上不同意，三皇子会不会……”

“放心，”苏瑾舀了一勺莲子羹，语气平静，“他不会就这么算了的。”

果然，当天下午，宫里就传出消息：三皇子在御花园赏梅时，突然“误食”了有毒的点心，腹痛不止，太医们都查不出毒源。苏瑾正在膳房准备晚膳，就见三皇子府的小厮急匆匆跑进来：“苏大人！求您快去看看殿下吧！殿下说，只有您能认出那毒！”

苏瑾心里一凛——来了。

她放下银勺，跟着小厮往御花园跑。

刚到梅苑，就见李彻躺在软轿上，脸色惨白，额头上全是冷汗，见她来，虚弱地伸出手：“苏瑾……我知道你能认出……那毒……”

周围的太医们都围了过来，温太医皱着眉说：“苏大人，殿下误食的点心我们都查过了，没发现毒源，你快看看！”

苏瑾蹲下身，拿起桌上剩下的半块点心，凑到鼻尖闻了闻。

一股极淡的苦杏仁味，混着蜜糖的甜香，正是老医女手札里记载的苦杏毒。

可这苦杏毒京城少有人知，他是从何处得到的？

她抬头对皇上说：“陛下，殿下中的是苦杏毒，需用甘草、绿豆和金银花熬汤，再灌服一碗生蜂蜜，半个时辰内就能缓解。”

皇上赶紧让人按她说的去办。

没一会儿，汤药熬好，苏瑾亲自喂李彻喝下。

过了片刻，李彻的脸色果然好了些，他拉着苏瑾的手，声音虚弱却坚定：“父皇，苏瑾不仅查案有功，还救了儿臣的命。儿臣非她不娶！就算她是罪籍之身，儿臣也要纳她为侧妃！”

皇上看着李彻，又看了看一旁的苏瑾，沉默了片刻。

他知道李彻的性子，越是得不到的就越想拥有，再说苏瑾确实救了李彻的命，若是再驳回，怕是会寒了皇子的心。

最终，皇上叹了口气：“罢了，既然你执意如此，就准你纳苏瑾为侧妃。择个吉日，按侧妃之礼入府。”

李彻脸上露出喜色，紧紧攥着苏瑾的手，像是怕她跑了一样。

苏瑾心里冷笑，面上却装作受宠若惊的样子：“臣……谢陛下恩典，谢殿下厚爱。”

消息传到尚食局时，春桃激动得眼泪都快掉下来了：“姐姐，太好了！你现在是侧妃了！再也没人敢说你坏话了！”

苏瑾拍了拍她的手，心里却清楚。

这场中毒救驾，不过是李彻自导自演的戏码。

他故意设计让自己救他，既能让皇上松口，又能让她欠下救命之恩，好更死心塌地地跟着他。

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尚食局的烛火亮到深夜，苏瑾坐在案前，指尖捏着半块从御花园带回的点心碎屑。

白天李彻攥着她手时的温度还没散去，可那掌心的汗湿与眼底刻意的虚弱，却像根刺扎在她心里，让她翻来覆去睡不着。

春桃端着温水进来，见她还在对着点心出神，小声劝：“姐姐，都半夜了，快歇着吧。明天还要去内务府核对侧妃礼服的尺寸呢，要是熬坏了身子可怎么好？”

苏瑾抬头，把碎屑小心收进锦盒，接过水杯抿了一口：“你先睡，我再想想白天的事。”

春桃犹豫了一下，还是点头退了出去。

她袖管里还藏着给七皇子的纸条，上面写着“三皇子自导苦杏毒局，皇上已准侧妃之礼”，可看着苏瑾凝重的神色，她突然没了立刻传信的心思。

等春桃的脚步声走远，苏瑾从枕下翻出老医女的手札，翻到记“苦杏毒”的那一页。

烛光下，娟秀的字迹清晰可见：“苦杏毒，以苦杏仁为引，需经烈酒浸泡七日方成，毒性缓，误食者先腹痛后昏厥，银针难试，唯甘草绿豆可解。”

她指尖在银针难试四个字上反复摩挲，突然想起三皇子中毒那天的细节。

温太医带着太医院的人查了半个时辰，连点心的馅料都挑开验了，却偏偏没查出苦杏毒；而李彻躺在软轿上，明明疼得额头冒汗，却还能精准地喊出“只有苏瑾能认出来”，像是早就算准了她会来，算准了她能解毒。

“苦杏毒……牵机蕊……”苏瑾低声念着这两个名字，心里突然冒出个可怕的念头。

李彻连苦杏毒都能自导自演，那之前的牵机蕊中毒，会不会也是假的？

她猛地坐直身子，翻手札的动作快了几分。

找到“牵机蕊”那一页，被墨水晕染的“唯血”二字依旧模糊，可旁边还有行小字被她忽略了：“牵机蕊毒发时，唇色发紫，十指蜷缩如牵线，若毒量浅，可伪装相似症状，唯真毒难解，假毒可凭脉象辨。”

苏瑾心里一沉。

她想起三皇子中毒那天，自己只闻出了甜腥味，只看了症状，却没敢靠近诊脉；温太医当时说“查不出毒源”，可若那毒是假的，他自然查不出来。再联想到李彻编造兰淑仪被皇后害死的谎言，联想到他拿到昌盛盐行明账时的平静……所有的线索突然串了起来。

或许从一开始，就没有人下毒害三皇子，只有李彻自导自演的一场戏。