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本来赵国跟周国边境是互通贸易的，后来两国爆发了战争，边境贸易便停了，反而加筑了边境的藩篱。

悠悠看着这些伙计赶了这么远的路，也是不容易，不忍将他们再原路赶回，默了默后道：“周国同赵国还未互通贸易，你们这般冒险做法实是藐视周国法度，这一单做完回去同仓州丰大人解释清楚，下不为例！”

几个人跪地磕头如捣蒜，“谢公主大恩大德！”

“谢公主大恩大德！”

……

和亲的队伍继续前行，峡州位于江州的西北方，空气要干燥许多。

途中已经涂过一次面脂膏了，这会儿悠悠摸了摸紧绷的面颊，又干了。

队伍越往西北走，越干燥，悠悠透过帘子往外面望去，只见这里的土地如同空气一般干，甚至还有干裂的裂纹。

听说峡州是麦、稻双种植的地区。田埂里，还有农户割剩下的秸秆，还有没有割，枯黄在地里的麦秆。

放眼望去，与一片黄悠悠的田埂色彩形成鲜明对比的是一位穿着灰布麻衣，上面打满补丁的老妪，佝偻着腰背，左手里拿着一个脏兮兮的布袋子，在地上捡着什么，往布袋子里面放。

身后还跟着两个幼童五六岁的样子，衣衫褴褛，皮肤黝黑，跟在老妪身后。

悠悠望的出神，正巧队伍在这时停下休息。

悠悠将在不远处的严冰喊过来，“严冰，你去将那位老妇人喊过来。”

片刻后，一位皮肤黝黑，双眼浑浊，满脸褶皱的老妇，蹒跚走过来，身后跟着两个懵懂的稚童怯怯的望向这边。

老妇人走到跟前，微微屈身行礼，“娘子万福！”

两个稚童藏在老妇人身后，小手紧抓着老妇人的衣襟，露出两个黑溜溜的眼睛盯着悠悠。

悠悠问老妇：“阿婆不必多礼，方才见你在地里，可是在做农活？”

老妇听此种种叹了口气，“嗳，娘子有所不知，今年麦子几乎都旱掉了，没有什么收成，一家老小六口本指望着地里这点庄稼度日，可老天爷不给饭吃啊……”

说着，老妇抹了把眼泪，语音哽咽，“旱死了，娃的爹娘都出去给人家做工了，就留下一老一小四口人。”

老妇将自己的布袋拿给悠悠看，“老身一把年纪了，出去做工也没人要，就来这地里捡捡割剩下，掉地里的麦子。孬好能让孩子吃上点东西。”

悠悠这才注意到两个稚童都是枯瘦如柴，手腕细的皮包骨头。

可是在浐州的时候，不是听那个肖际讲，将浐州的水都拉到附近的州县了吗？

悠悠问：“阿婆，浐州的水不是说运到峡州了吗？为何还是旱呢？”

老妇又重叹了口气，摆摆手道：“是拉过来了，但那点水哪够呢！而且官爷说了，这些水先紧着稻田用，都被一些乡绅拉了去，根本到不了咱们农户手里。”

最后，悠悠看着老妇人实在可怜命阿荞将随身带的一些粮食分了点给她，又取了二十两银子送与老妇。

在老妇人涕泗横流的感谢声中，和亲队伍继续前行。

傍晚到了峡州城外，峡州刺史率领全州大小官吏在城外迎接。

安顿好后，如往常般，刺史盛邀全城权贵，举行了盛大的接风宴。

悠悠被阿荞和阿芙拾掇了一番，身着华服、头戴宝石珠钗，似是娇艳的玫瑰，矜贵无比。

使在场的人见到无不赞叹，大周公主凤仪万千。

在歌舞声中，在觥筹交错间，不知为何，悠悠总是有些出神，有些恍惚。

脑子里总是不停地出现下午见到的那位在田埂间捡麦穗的阿婆。

果然，人们的欢乐与痛苦并不相通。

只是，悠悠此刻再也无法融入这场华贵的宴席。

悠悠借故身子不适，便回去休息了。

周长刃看到悠悠离开，也是想着起身一同离去的，可是在场的女眷，尤其是刺史大人的女儿，一直在一旁劝酒、布菜，且刺史大人也一直找周长刃请教治军的相关事情，实在脱不开身。

只得用担忧的目光看着悠悠离去的背影，然后甩给严冰一个眼神。

严冰立马会意跟上公主。

悠悠到了屋外后，感觉终于能松口气了。

说来也奇怪，她从小就是在皇宫中长大，虽然有时会被太子、高雪柔他们欺负，但总体还算是过得安稳，可以说是锦衣玉食了。

在那个四四方方的皇城里，每天过着这样的生活也已经习惯了，她甚至天真的以为外面的人也都是这样的安稳的生活。

可能说吃的或穿的不似那么华贵，但也应该吃喝不愁。

悠悠甚至还曾一度羡慕他们的自由，可以左右自己的命运。

直到今日下午见到那位阿婆，自己才真的被现实震颤到了。

原来穷苦人家吃一口饱饭都是奢侈，更不用提体面的衣服了。

从某一个层面上来讲，上天可能是公平的，每个人或者说，每个位置的人，大抵都有自己的无奈和不得已。

就像作为公主，和亲虽是她不愿的，但也是她无法抗衡的不得已。

悠悠回到寝室，将华贵的衣服和头钗摘下，换了身素色的褙子。

她想出去走走。

严冰看到公主想出门，掀唇动了动，终是没说出一句阻拦的话，只是默默地跟在不远不近的身后保护。