实验数据无情地证实了这一点。当光源功率勉强维持在100瓦输出时，后续光学系统监测到的波前误差急剧恶化，远远超出了容限范围。之前双工件台攻克所带来的套刻精度优势，在这光学系统本身的基础性畸变面前，显得毫无意义。
巨大的挫败感，如同洁净室里冰冷的空气，渗透进每一个毛孔。团队成员们脸上的兴奋光芒迅速黯淡下去，取而代之的是疲惫和茫然。他们仿佛看到，一座看似即将登顶的山峰，在最后一段路程，化为了光滑如镜、无处着力的绝壁。
秀秀感到一种前所未有的无力感。双工件台的挑战，虽然艰难，但终究是机械控制、伺服算法、材料力学范畴的问题，总有无数的参数可以调整，有无数的思路可以尝试。但眼前的热变形问题，直指材料本身在极端条件下的物理极限。这不是通过更精巧的算法或更极致的加工就能轻易解决的。它涉及到复杂的热-力-光多物理场耦合，涉及到纳米尺度下材料行为的不可预测性，这几乎是工程学在现有认知边界上的一场硬仗。
深夜，她独自一人留在实验室外的休息区，没有开灯，只有窗外城市遥远的灯火提供着微弱的光源。巨大的压力和对前路的迷茫，让她第一次如此清晰地感受到个人的渺小。在宏观的、由国家意志和产业需求推动的技术长征中，个体的努力和智慧，有时显得如此微不足道。她想起了墨子经历的“黑天鹅”，那种被超越自身认知范畴的力量击中的感觉，此刻她感同身受。
鬼使神差地，她拿出了私人通讯器，没有多想，拨通了墨子的号码。她不知道他是否在忙，也不知道该说些什么，只是在这种巨大的孤独和压力下，本能地想要听到一个理解的声音。
电话很快接通了，墨子那边背景安静，似乎也在工作。
“秀秀？”他的声音传来，带着一丝意外，但更多的是关切，“这么晚还没休息？出什么事了吗？”
听到他声音的那一刻，秀秀一直紧绷的神经仿佛突然松弛了一些，鼻尖有些发酸。她深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平静，简要地叙述了团队在EUV光源功率提升到100瓦时遭遇的镜面热变形壁垒，以及这个问题带来的近乎绝望的挑战。
“……那不是算法或者控制的问题，墨子，”她的声音里带着难以掩饰的疲惫和一丝不易察觉的脆弱，“那是物理定律划下的线。热量就在那里，被吸收，镜子就会变形。我们好像……好像撞到了一堵看不见的墙上。”
电话那头沉默了片刻，然后，墨子沉稳的声音再次响起，没有空洞的安慰，而是带着一种思考的节奏：
“秀秀，我记得你之前跟我提过，你们在优化双工件台轨迹时，也经历过无数次失败的迭代，才找到那条最优路径。”
“是的，”秀秀轻声回应，“但那是在一个可以定义和搜索的参数空间里。”
“热变形的问题，或许也只是在一个更复杂、更高维的参数空间里。”墨子缓缓说道，他的话语像是一道微光，试图穿透秀秀心中的迷雾，“你跟我讲过**梯度下降**的原理，在深谷中寻找最低点，通过计算梯度，一步步调整参数，即使偶尔走错方向，甚至遇到局部极小值，但只要持续迭代，不断尝试，总能逐渐逼近最优解，或者至少找到一个可以接受的解。”
他顿了顿，继续道：“现在你们遇到的，可能就是一个异常复杂的‘能量谷’。镜子材料的选择、多层膜的结构设计（厚度、周期数、界面材料）、基底材料的导热性和热膨胀系数、主动冷却系统的布局和效率……这些都是可以调整的‘参数’。每一次失败的实验，哪怕只是证明了某条路径不可行，都是在为整个‘优化过程’提供宝贵的梯度信息。感觉像撞墙，或许只是因为……你们刚刚开始攀登这座新的、更陡峭的山峰。”
墨子的比喻，将抽象的数学概念与她面临的具体工程困境联系了起来，让她混乱的思绪仿佛找到了一个锚点。是啊，梯度下降从来不是一条直线，它充满曲折，甚至需要引入“动量”来冲出局部最优。现在的困境，不就是一次巨大的、令人沮丧的“梯度计算”吗？
“我明白你的意思，”秀秀的声音恢复了一些力量，“只是……这个‘山谷’太深，参数太多，感觉穷尽一生都可能找不到出路。”
“那就不要想着一步登顶，”墨子的声音温和而坚定，“先把目标定在解决1%的热变形，或者找到一种能将热影响降低5%的新材料方案。就像你的双工件台，也是从解决一个个微米级、纳米级的误差开始的。资本投资也讲究分阶段、看里程碑。秀秀，你不是一个人在爬这座山，你的团队，还有……我们，都在。”
“我们”这个词，他用的很轻，却重重地落在了秀秀的心上。她想起了即将到来的三人会面，想起了悦儿那份沉静而充满智慧的力量，也想起了墨子此刻跨越物理距离传递过来的、基于深刻理解的支持。
“谢谢，”她轻声说，心中的沉重感似乎减轻了一些，“我知道该怎么做了。迭代优化……永不放弃。”
结束通话后，秀秀依然坐在黑暗中，但内心的感觉已经不同。墨子的“梯度下降”比喻，像是一把钥匙，为她重新打开了思路的大门。个人的力量或许渺小，但持续迭代的集体智慧，或许真的能一点点啃下这块硬骨头。她站起身，走到窗边，望着远方。夜色依旧深沉，但她的眼中，重新燃起了那种属于工程师的、不屈不挠的火焰。硅基的壁垒坚硬，但人类探索和突破的意志，同样可以如钻石般璀璨和坚韧。